מה המיגרנות מסתירות?

"לא הלילה מותק, יש לי כאב ראש" הוא אחד המשפטים הקומיים הנדושים בעידננו. רק שני סוגי אנשים לא צוחקים מהמשפט הזה: האנשים שסובלים ממיגרנות והמדענים שלא מצליחים להבין למה אנחנו סובלים מהן. הרופאים והנוירולוגים מחפשים היום את ההסבר לכלל התסמינים המוזרים של המיגרנות באותו הלהט שבו פיזיקאים חיפשו את "התיאוריה של הכל" שתאחד תחתיה את כל התופעות המדעיות ביקום. ובינתיים, הראש שלנו מסתמן כלא פחות חידתי.

המדע אינו מבין את ערימת התופעות שלהן הוא קורא "מיגרנה". התיאור הכללי למיגרנה הוא כאב ראש שחוזר על עצמו, ושממוין לאחת משלוש קטגוריות: הראשונה היא כאב ראש חזק שנמשך בין כמה שעות לכמה ימים, לרוב בצד אחד של הראש, ואינו מלווה בשום מחלה אחרת; השנייה היא כאב כזה, רק שנוספת לו "הילה" - נטייה של הסובל מהכאב לראות אורות מהבהבים או טשטושים ועיוותים בחלק משדה הראייה שלו; והשלישית כוללת את כל הסוגים המוזרים של המיגרנות שאינם נכללים בשתי הקטגוריות הראשונות.

בהיעדר הסבר, המדענים מנסים למצוא את התכונות שמשותפות לסובלים ממיגרנה. תכונה אחת כזאת היא הנטייה התורשתית לסהרוריות, הפרעת השינה המוזרה שגורמת לסובלים ממנה להזדקף לפעמים במיטתם, ובעודם ישנים להביט סביבם בעיניים פקוחות. במקרים נדירים של סהרוריות אנשים קמו והלכו מתוך שינה והגיבו – באופן ישנוני ומעורפל - לאנשים שניסו לשוחח איתם. ההפרעה הזאת, המסתורית גם היא, נחשבה בעבר לפסיכולוגית, אולם כיום מאמינים שהיא עשויה לנבוע מבעיות בהתפתחות המוח. וכשמישהו סובל מסהרוריות, גדל הסיכוי שהוא או מישהו מבני משפחתו הקרובה יסבול ממיגרנות.

מיגרנה צילום: shutterstock

יש עוד תכונות שמשותפות לסובלים ממיגרנות, למשל תחושת בחילה בנסיעות. אבל הסבר, כאמור, עדיין אין, ובאחרונה נזנחה התיאוריה הווסקולרית, שגרסה שמיגרנות נובעות מהתרחבות כלי הדם שמובילים חמצן וחומרים מזינים למוח. זה פשוט לא זה.

כיום מנסים לתאר את המיגרנה כסוג של דלקת. הרבה דלקות - מוחיות וגופניות - גורמות לדברים שלרוב אינם מכאיבים או אף נעימים למגע, להכאיב מאוד. למשל, כאב בעור מגילוח או מלבישת בגדים צמודים. השם הרפואי לתופעה הוא "אלודיניה". ייתכן שבמיגרנה הראייה, השמיעה והריח הם החושים שהדלקת הופכת לרגישה. האור בחדר השינה, שהיה רך ונעים אתמול, מכאיב היום.

את הדלקת מחפשים בנוירוטרנסמיטרים, השליחים הכימיים במוח. הסרוטונין, שבין היתר משפיע על תחושות הנאה ומפחית תחושות כאב, הוא חשוד מרכזי, אבל עדיין לא נאספו נגדו די ראיות פרט לכך שאצל אנשים רבים שסובלים ממיגרנות רמת הסרוטונין לרוב נמוכה. כמו כן, אוסף זרזי המיגרנה כולל שורה ארוכה של גורמים כגון תחושת לחץ כללית, שינויים במזג האוויר וכמה סוגים של צבעי מאכל, שלא תמיד מסתדרים זה עם זה ועם הסרוטונין.

שזה מחזיר אותנו לקשר בין מיגרנות להתחמקות ממין. אף על פי שכמה מחקרים קשרו בין סרוטונין נמוך לעלייה בחשק המיני, מיגרנות הן נבזיות במיוחד כשזה מגיע למין. מחקרים גילו שאנשים עם נטייה לסבול ממיגרנות לא רק חווים אותן יותר לפני או אחרי קיום יחסי מין, אלא הם גם נוטים לסבול מאלודיניה במין באופן כללי. למעשה, ישנו תת־סוג של מיגרנות שפורצות בבת אחת במהלך אורגזמה. הסיבות אינן ידועות, אך באופן מוזר גברים רבים דיווחו שהם מקבלים אותן רק כאשר הם נואפים עם מאהבות. לכו תדעו.

כך שנכון לחזית המדעית של 2010, עדיין לא ברור מה קדם למה - יחסי המין או כאב הראש.