בניו יורק טיימס עשו לבן 14 שיימינג על זמן המסך שלו, הממציא של ה-Xbox התערב

זו הייתה יכולה להיות עוד כתבת פאניקה מוסרית שגרתית, אלמלא היתה מודפסת בתום 2020, שנה שבה לג'יימס רייכרט – שתואר כמי שהיה מבלה בעבר שעות רבות במשחק כדורסל וברכיבה על אופני הרים – לא היו יותר מדי אלטרנטיבות לשעות הפנאי שלו.

קונסולות Xbox החדשות. דרך לשמור על קשר בזמן המגפה צילום: אתר החברה

הכתבה, הטיימינג שלה והשימוש הסנסציוני בציטוט ישיר מוויכוח משפחתי, עוררה את זעמם של כמה כתבי טכנולוגיה ומעצבי משחקים בולטים, שמיהרו לצאת להגנתו של הנער המושמץ. "הילד הזה נהנה לשחק באקסבוקס בזמן הסגר, והתגובה של הטיימס היא לפרסם תמונה שלו בעמוד הראשי עם ציטוט מאביו המאוכזב?" כתב אנדי קמפבל, ראש דסק הטכנולוגיה של ההאפינגטון פוסט.

אבל התגובה המעניינת באמת הגיעה מצד ג'ון "שיימוס" בלאקלי, לשעבר בכיר במיקרוסופט, מי שהגה את קונסולת האקסבוקס והוביל את הצוות שעיצב את הגרסה הראשונה שלה. "בואו נמצא את ג'יימס רייכרט ונתן לו קצת אהבה", כתב בלאקלי, כיום יזם טכנולוגיה, בטוויטר. "כשהוא ינהל את נאס"א נראה מה יש להורים שלו להגיד". נכון לפרסום הכתבה, בלאקלי כבר איתר את הנער ושולח לו שלט Xbox חתום על ידו, שעליו נכתב Study Hard, Work Hard, Play Hard.

בלאקלי הוסיף: "אני מבין לליבם של הורים שמודאגים בקשר לזמן המסך של הילדים שלהם, אבל משחקי אונליין ומדיה הצילו את הקשרים החברתיים שלנו בתקופה הזו, וזה בסדר להירגע קצת. כשנוכל שוב להיפגש זה יתאזן ומסכים יראו פחות שימוש".

בתגובה לציוץ של בלאקלי, גל של גיימרים מבוגרים שיתפו סיפורים על ההתנגדות של הוריהם לזמן המסך המרובה שלהם בילדותם – ואילו קריירות פיתחו מאז, בין אם בתחומים טכנולוגיים או אחרים. בלאקלי, שלו עשרות אלפי עוקבים בטוויטר, כתב כי הוא מנסה ליצור קשר עם משפחת רייכרט במטרה לשלוח לג'יימס "חבילת תמיכה" שתכלול, יש להניח, לא מעט הפתעות מתחום האקסבוקס.

"זו כתבה משנות ה-90?" כתב בלאקלי לריכטל, "גיימרים מנהלים חברות ענק, זוכים בפרסים על הישגים במדעים ובאמנויות והם לא לוזרים כפי שהצגת את הנער הזה בפומבי".