האם טייסים נרדמים על ההגאים בזמן שהם מטיסים אותנו?

לא קשה להבין מדוע קל להירדם בקוקפיט: המטוס גם כך מטיס את עצמו, טיסות ארוכות רבות הן מונוטוניות - ועומס העבודה של צוותי האוויר גדול. איך מתמודדות עם כך חברות התעופה, והאם קרה שטייס ישנוני גרם לאסון?

הטסת מטוס נוסעים היא מלאכה מאוד מאתגרת, מהרבה מאוד סיבות - כשאחת מהן היא המונוטוניות שבטיסה שעות על גבי שעות. צוות האוויר מתקשר עם מגדלי הפיקוח, מנטר את המכשור, מתרגל תרחישים שונים, אך רוב הזמן פשוט משגיח על פעולת הטייס האוטומטי. ולכן, קל להבין למה קשה להישאר ער ועירני במשך זמן רב, בתוך תא קטן. האם קורה שטייסים נרדמים על ההגאים?

קראו עוד בכלכליסט:

התשובה הקצרה היא כן; מייקל גרייבס, עו"ד המתמחה בתעופה ובעברו קברניט ותיק בחברות תעופה אמריקאיות, סיפר לפני כמה שנים לאתר Reader's Digest שטייסים תופסים לפעמים תנומה קצרה גם בקוקפיט - תוך כדי טיסה - ועוצמים עיניים לעשר דקות פה ושם. זה אולי נשמע מפחיד מאוד - אך בתא הצוות יש שני אנשים, כך שאם אחד מהם קצת פחות מרוכז, זה לא אומר שאסון נמצא מעבר לפינה.

טייס מנומנם - סיכון אבטחה צילום: שאטרסטוק

במטוסים בעלי איש צוות יחיד המצב רגיש יותר. בנובמבר שעבר תועד מקרה באוסטרליה בו טייס מטוס קל מדגם פייפר נבאחו של חברת Vortex Air נרדם על ההגאים והחמיץ ב-46 ק"מ את נתיב הנחיתה שלו - ויתכן שהיה מתרסק אם הבקר במגדל הפיקוח לא היה מצליח להעיר אותו דרך מכשיר הקשר.

ישנם שבעה מקרים מתועדים בהם עייפות הצוות או הירדמות הן שגרמו או תרמו רבות לתאונה קטלנית. כנראה שהמספר האמיתי גדול יותר; לפני שהוחלה אכיפת נהלי מנוחת טייסים בשנות השלושים, התרסקו טייסים רבים בשל דרישות עומס לא ריאליות מחברות תעופה - והיעדר פרקטיקות חקר תאונה הולמות לא יכלו להוכיח חד משמעית את הקשר לעייפות.

נוף מהמם, אבל הוא משעמם אחרי שעות רצופות צילום: שאטרסטוק

תעשיית התעופה מודעת לסוגיית העייפות והסכנות שהיא מציבה, ומצאה לכך פתרונות אפקטיביים. הפשוט מכל הוא משמרות: שימוש בכמה צוותים בכל טיסה. למשל, נתיב ביניבשתי ארוך יכלול צוות מחליף שיבצע את הדרך חזור לאחר הנחיתה, או מקטעים מסוימים בטיסות ארוכות במיוחד.

לפני ואחרי המשמרת, יבלה הצוות המחליף את זמנו במנוחה. במטוסים קטנים יחסית הם פשוט יישנו במושב צמוד לחזית המטוס, בעוד מטוסים גדולים יותר כוללים חדר מנוחה ייעודי ובו מיטות נשלפות, חומרי קריאה וכל מה שיעזור לצוות לנוח ולתפוס את ההגאים כשהוא רענן ומוכן.