GM: אם לא נבצע ניסויי רכב אוטונומי בכבישים פתוחים, ישראל תפסיד בתחרות למדינות אחרות

משרד התחבורה השיק היום (ב') את קטע הכביש הראשון בישראל המיועד לניסויים בכלי רכב אוטונומיים. אתר הניסויים, הסגור לתנועת מכוניות שוטפת, הוקם על קטע הכביש של נתיבי איילון, בין רשפון לארסוף.

קטע הכביש החדש הוקם במסגרת פרויקט כביש 531, המחבר בין כביש החוף - כביש 2 - לבין נתיבי איילון - כביש 20. אתר הניסויים כולל קטע דרך סטרילי באורך של כקילומטר וחצי וברוחב של 17 מטרים, המדמה כביש מהיר בן שלושה מסלולים.

שר התחבורה ישראל בכץ בטקס השקת אתר הניסויים צילום: ששון תירם

בטקס שנערך היום באתר הניסויים, שר התחבורה ישראל כץ נשא דברים: "ישראל נמצאת בחוד החנית במערכות הטכנולוגיה של כלי הרכב האוטונומיים. המהפכה שיעשה הרכב החכם בעולם בכלל ובישראל בפרט היא דרמטית". כץ סיפר על חשיבותו של אזור הבחינה החדש, שעתיד "למקם את ישראל בין המדינות המובילות בתחום".

במשרד התחבורה העידו כי בכוונת המשרד לתגבר את מערך הניסויים לתחום הרכב האוטונומי בישראל. במסגרת תוכניותיו העתידיות נשקל קיום פעילות דומה גם בחניון הנתיב המהיר בכביש 1 בשעות הלילה, ובמקטע החדש של כביש 6 בצפון הארץ שטרם נפתח לתנועה.

עשרות חברות מובילות מהארץ ומהעולם בירכו על הצעד והן צפויות לערוך ניסויים באתר החדש. כבר היום החלו מספר חברות - ביניהן מובילאיי, ג'נרל מוטורס ונקסר - לבצע בקטע הכביש ניסויים במערכות בטיחות חכמות חדשות.

עם זאת, מהחברות נשמעה קריאה ברורה הדורשת להרחיב את האישור הרגולטורי הניתן לבחינת מכוניות בעלות מערכות נהיגה עצמאית גם לכבישים פעילים.

כך, מנהל מרכז הפיתוח של ג'נרל מוטורס בישראל, גיל גולן, השמיע את טענותיו בפני השר כץ והזהיר כי היקף פעילות החברה בארץ בתחום תלוי בהחלטה זו. "קטע הכביש הבלתי מאוכלס חיוני לחודשיים הקרובים", אמר גולן, "אבל אם לא נקבל לאחר התקופה הזאת אישור לנסיעה בכבישים ציבוריים - התקציבים שיכלו להגיע לתעשייה בישראל יעברו למדינות כמו סינגפור, שמקדמות את השימוש ברכב אוטונומי והחלטות ממשלה לא מתעכבות".

גיל גולן, מנהל מרכז הפיתוח של ג'נרל מוטורס בישראל צילום: עמית שעל

לדברי גולן, על משרד התחבורה ליצור ישות משרדית אחת אשר תהווה את הכתובת המרכזית שתספק את כל המענות והאישורים להם זקוקים החברות והסטארט-אפים הפועלים בישראל. "במדינות אחרות המצב אחר לחלוטין, ואנחנו צריכים את העזרה שלכם", קרא גולן לשר.

ב-2021 מתוכנן לקום סמוך לנתניה מרכז הרכב האוטונומי הישראלי. מרכז זה ייבנה כהעתק של סביבת מחיה אמיתית שבה יופעלו כל התשתיות ותנאי הסביבה הנדרשים לקיום סביבה ידידותית לרכב אוטונומי.