הוגו ברה יוביל את חטיבת המציאות המדומה של פייסבוק

הוגו ברה, שמוקדם יותר השבוע פרש מתפקידו כמנהל הפעילות הבינלאומית של שיאומי, יוביל את פעילות המציאות המדומה (VR) של פייסבוק – כך הודיע הבוקר מייסד ומנכ"ל הרשת החברתית, מארק צוקרברג.

"אני נרגש שהוגו ברה מצטרף לפייסבוק כדי להוביל את מאמצי המציאות המדומה שלנו, כולל הצוות של אוקולוס", כתב צוקרברג בפוסט שפרסם בפייסבוק. "הכרתי את הוגו לפני הרבה זמן, עוד כשהוא סייע לפתח את מערכת ההפעלה אנדרואיד. בשנים האחרונות הוא עבד בשביל שיאומי בבייג'ינג וסייע להביא מכשירים חדשניים למיליוני אנשים. הוגו חולק את האמונה שלי שמציאות מדומה ומציאות מוגברת יהיו פלטפורמת המחשוב המשמעותית הבאה. הן יאפשרו לנו לחוות דברים חדשים לגמרי ולהיות יצירתיים יותר מתמיד. הוגו יבנה את העתיד הזה".

הוגו ברה. הפך את שיאומי למתחרה ריצינית בשוק הסמארטפונים

בתגובה לפוסט של צוקרברג כתב ברה: "אני לא יכול לחכות עד שנתחיל לבנות את העתיד. תמיד חלמתי לעבוד על מציאות מדומה, עוד כשטכנולוגיה היתה קיימת רק בעולם המדע הבדיוני. עכשיו אנחנו מצלמים סלפי בעולמות וירטואלים. ממנכ"ל שיאומי, לֵיי ג'וּ'ן, למדתי שאין ייעוד גדול יותר בתעשייה שלנו מלקיחת טכנולוגיה פורצת דרך והנגשתה למספר הגדול ביותר של אנשים. אני מצפה לעשות את זה בפייסבוק – להכניס את ה-VR למיינסטרים – ולעבוד אתך ועם הצוות של אוקולוס".

ברה, שייכנס לתפקידו בעוד כחודשיים, נמצא כרגע בסין. לכן, כתחליף לתמונה משותפת שלו עם צוקרברג, דאג מנכ"ל פיייסבוק לתמונה שלהם ב-VR. "זה נראה מתאים", הוא הסביר.

מארק צוקרברג והוגו ברה ב-VR

ברה הצטרף לגוגל ב-2008 והחזיק בתפקידים בכירים בצוות האנדרואיד של החברה ובראשם סגן נשיא לניהול מוצר של מערכת ההפעלה. ואולם, ב-2013 הוא עזב את החברה במפתיע, על רקע סיום מערכת יחסים עם עובדת אחרת בחברה, שהחלה לצאת עם מייסד גוגל סרגיי ברין. המעבר של ברה לשיאומי, שהיתה אז חברה קטנה ואלמונית יחסית שטרם התרחבה מחוץ לסין, התקבל בתמיהה. ואולם, בסיועו הפכה החברה לאחת מיצרניות הגדולות בעולם וזכתה לכינוי "אפל של סין".

ברה יתפוס פיקוד על אוקולוס אחרי שנה לא פשוטה שעברה על החטיבה. הקסדה הראשונה שהשיקה, אוקולוס ריפט, נתקלה בבעיות משלוח. תג מחיר גבוה מהמצופה ותחרות חזקה מצד מוצרים דומים של HTC וסוני תרמו גם הם למכירות המאכזבות. בנוסף, בימים אלה נדונה בבית המשפט תביעה של יצרנית המשחקים זנימקס שטוענת שהטכנולוגיה שבסיס המוצר גנובה. חרף הציפיות, המוצר לא הפך ללהיט מיינסטרים ולפני כחודש מנהל פעילות אוקולוס, ברנדן אירב, פרש מתפקידו ועבר לתפקיד ניהולי בכיר פחות בתוך אוקולוס. ברה צפוי להחליף אותו בתפקיד שיכלול סמכויות רחבות יותר ויגע כנראה גם בהבטים אחרים של פעילות פייסבוק.