תאילנד משוועת לתיירים - ושוקלת לבטל את חובת הבידוד למחוסנים

תאילנד, שהכלכלה שלה תלויה משמעותית בתיירות, שוקלת להשיק דרכונים למתחסנים ולבטל את חובת הבידוד. זאת, בניסיון למשוך חזרה את התיירים על רקע העלייה בהיקפי המחוסנים נגד קורונה ברחבי העולם.

בסוכנות הידיעות בלומברג מדווחים כי ראש הממשלה פריות צ'אן-אוצ'ה, הורה השבוע לרשויות לבחון את האפשרות להנפקת אישורים למתחסנים הנכנסים למדינה. צ'אן-אוצ'ה אף הודה כי הם פתוחים לרעיון ביטול חובת הבידוד של 14 יום לתיירים מחוסנים. דבריו נאמרו בתגובה לקריאות בתעשיית התיירות במדינה לבטל את חובת הבידוד עד ה-1 ביולי, כך שיוכלו לקבל מיליוני תיירים פוטנציאלים ומחוסנים.

'פתיחה מחדש' מוצלחת בתאילנד עשויה לעודד עוד מדינות הנסמכות על תיירות ללכת בעקבותיה, זאת בשעה שמדינות כמו בריטניה מציגות תכניות שאפתניות להקלת ההגבלות ולהחזרת הטיסות הבינלאומיות. בארגון הבריאות העולמי (WHO) אמנם הזהירו השבוע מהסיכונים שיתלוו להסרת ההגבלות מהר מדי, אך בתאילנד - שבה ביקרו קרוב ל-40 מיליון מבקרים ב-2019 - חוששים מנזק מתמשך לכלכלה לאחר שנה של סגירת גבולות והגבלת טיסות.

"פתיחה הדרגתית, תוך נקיטת צעדי הזהירות ההולמים, תציל ללא ספק עסקים ועבודות ותחזק את הכלכלה", הגיב ג'ון בלאנקו, המנהל הכללי של מלון היוקרה קאפלה בנגקוק, בבירת המדינה. "בהתחשב במומנטום העולמי הנבנה סביב החיסונים, זה רק הגיוני שנתחיל לתכנן את הצעדים הנחוצים".

לפי הבנק המרכזי בתאילנד, התיירות שייצגה כ-20% מהתמ"ג של המדינה לפני פרוץ המגפה, מרכזית במאמצים של הכלכלה השנייה בגודלה בדרום מזרח אסיה לשוב לצמיחה. כלכלת תאילנד התכווצה ב-2020 בשיעור של 6.1% - הגבוה ביותר מזה קרוב למאה שנה.

תיירים בבנגקוק, תאילנד צילום: איי אף פי

תאילנד נחשבת לאחת המדינות שהצליחו להשתלט טוב יחסית על הקורונה, ועד כה דווח על 85 מתים מהמגפה. הממשלה כבר אפשרה פתיחה מסויימת של הגבולות, אך דרישות הבידוד המחמירות הרחיקו את רוב התיירים.

וויליאם היינקה, יו"ר רשת מינור אינטרנשיונל המפעילה 500 מלונות ברחבי העולם, עומד בראש עצומה שקוראת לממשלת תאילנד לפתוח מחדש את הגבולות החל מהרבעון השלישי של השנה. בשל המגפה, מאות בתי מלון במדינה נאלצו להיסגר. "המצב הנוכחי אינו יציב", נכתב בעצומה המקוונת, שבתוך שלושה ימים חתמו עליה 7,500 איש. "פתיחה ב-1 ביולי תהיה הזדמנות אסטרטגית לתאילנד להראות מנהיגות בקרב מדינות אסיה ולסלול את הדרך להתאוששות יציבה של הכלכלה ב-2022".

עם זאת, ראש הממשלה הזהיר מהנפקה מוקדמת מדי של דרכונים למתחסנים ומעוניין ליצור שיתופי פעולה בנושא עם מדינות נוספות. השבוע החלו במדינה במבצע החיסונים, כאשר היעד הוא לחסן 50% מהאוכלוסייה עד סוף השנה. יש גם תוכנית להפיץ חיסונים ביעדים תיירותיים כמו פוקט וקוסאמוי, כהכנה לקראת פתיחתם מחדש.