גם בדרך לבית הלבן טראמפ פוזל למיזם הבא

בחודש שעבר היתה לדונלד טראמפ פליטת פה. בעצרת בחירות שהתקיימה באזור צפון מערב פלורידה קרא המועמד הרפובליקני לנשיאות לתומכיו "לוודא שאתם יוצאים להצביע ב־28 בנובמבר".

סטיבן מנוצ'ין מאוורר את הטוקסידו טראמפ רוצה את המפיק של "אקס־מן" כשר האוצר לפי דיווח פוקס ניוז, מועמדו הראשי של טראמפ לתפקיד הוא סטיבן מנוצ'ין, שמשמש כיועץ כלכלי בכיר לקמפיין שלו שירות כלכליסט לכתבה המלאה 

הבעיה היא שהבחירות בארה"ב מתקיימות השנה ב־8 בנובמבר. בשעה שהטעות של טראמפ עוררה גיחוכים ושמחה לאיד, מיהרו חלק מהעוקבים אחריו לייחס לה משמעויות הקשורות לתת־מודע שלו. שכן, ללא קשר לתוצאות בקלפיות, לאיש העסקים טראמפ יש סיבה לחשוש ממה שיקרה ב־28 בנובמבר.

ביום זה ייפתח בבית המשפט הפדרלי בסן דייגו, קליפורניה, משפט אזרחי נגד טראמפ - שייתכן שיהיה עד אז הנשיא הנבחר - שמואשם בהונאת הסטודנטים שנרשמו למכללת הנדל"ן שהקים: אוניברסיטת טראמפ.

צילום: איי פי

התביעה קיבלה מקום מרכזי בקמפיין הבחירות בשל העובדה שטראמפ טרח לציין לא פעם את המוצא של השופט בתיק, גונסאלו קוריאל, בן להורים מקסיקנים. טראמפ טען כי המוצא של קוריאל והיותו חבר בארגון של עורכי דין ממוצא לטיני יוצרים ניגוד אינטרסים מובנה.

מעבר לכך, העימות הצפוי בסן דייגו הוא דוגמה לאופי הייחודי של מועמדות טראמפ לנשיאות. במקביל למאמציו לשכנע את הציבור האמריקאי שהקריירה שלו כיזם נדל"ן, מפעיל בתי קזינו וכוכב טלוויזיה ובידור מכשירה אותו לנהל את ארה"ב, הוא נלחם בכמה חזיתות כדי להגן על התנהלותו העסקית ולהכין את האימפריה המשפחתית שלו למציאות שלאחר הבחירות.

זה חריג, וכנראה אף חסר תקדים, שמועמד לנשיאות מטעם מפלגה גדולה מגיע לישורת האחרונה של מערכת הבחירות כשהוא נושא עליו מטען עסקי כבד כל כך. אך זוהי דרך התנהלותו השגרתית של טראמפ (70). במשך עשורים הוא היה איש עסקים מועד לצרות שחווה עליות ומורדות, אך כזה שהצליח להתבלט בזכות יכולתו המרשימה להמציא את עצמו מחדש. אם יש דמות בהיסטוריה האמריקאית שאפשר להשוות אותו אליה, לא יהיה מדובר באנשי עסקים מצליחים כמו הנרי פורד או וורן באפט, אלא דווקא בהארי הודיני, זאת מכיוון שבמידה מסוימת טראמפ הוא אמן היחלצויות.

יותר מנויים מאפל

בית המשפט הגבוה פסק שלנשיאים אין חסינות מפני תביעות אזרחיות על נושאים שהתרחשו לפני הבחירות. תחקיר שפורסם בעיתון “יו.אס.איי. טודיי” בחודש שעבר מצא שטראמפ מעורב ב־75 תביעות שעדיין מתנהלות. קמפיין הבחירות כבר הוביל לכיול מחדש של המותג טראמפ.המניה שלו נפלה בקרב אנשים שהתאכזבו מהערותיו המוקלטות על לפיתת איבריהן המוצנעים של נשים ללא הסכמתן ושלל הערות גזעניות שפיזר.

נזק כבד נגרם גם לעסקים של טראמפ. כך למשל הדיירים במגדלים הקרויים על שמו בניו יורק הפיצו עצומה שקוראת להסיר את שמו מחזיתותיהם. במקביל מתארגן חרם נגד קמעונאים, שמוכרים את קולקציית הבגדים של בתו, איוונקה טראמפ. גם המלונות שלו מפסידים לקוחות, הידוע שבהם הוא כוכב הבייסבול אדריאן גונזלס, שסירב ללון במלון טראמפ כשהקבוצה שלו, לוס אנג'לס דודג'רס, שיחקה במאי בשיקגו.

מתוך הכרה באקלים החדש שנוצר הודיעו בחברה של טראמפ בספטמבר כי ישיקו מותג מלונות חדש שלא יכלול את השם טראמפ, אלא דווקא ייקרא Scion. מנגד, ככל שמועד הבחירות מתקרב נראה כי ההזדמנות העסקית הטובה ביותר שנקרית בפני טראמפ מגיעה מעולם התקשורת, שם יריבויות ומחלוקות מועילות למכירות. בימים אלה, כשהקמפיין שלו מתקרב לקו הסיום, פנה חתנו ויועצו ג'ארד קושנר לבנקאי מוביל העוסק בשוק התקשורת ועדכן אותו על הכוונה להקים את רשת הטלוויזיה טראמפ טלוויז'ן.

טראמפ, שטען כי אם ייבחר יעביר את נכסיו לקרן נאמנות שתנוהל על ידי ילדיו הבוגרים, הכחיש כי הוא מעוניין להקים חברת תקשורת. אך קהל העוקבים הגדול שלו והנאמנות שהוא מפגין כלפיו מציבים אותו בעמדה מעולה לעמוד בראש מיזמי טלוויזיה, שיווק ישיר ופעילות פוליטית נוספת או אפילו שילוב מסוים בין השלושה. בכירים בקמפיין שלו אמרו למגזין “בלומברג ביזנסוויק” שעד ליום הבחירות ב־8 בנובמבר, הם מעריכים כי יהיו בידיהם כתובות המייל של 12–14 מיליון התומכים של טראמפ. לשם השוואה, לשירות המוזיקה של אפל יש 17 מיליון מנויים.

תעלולים חשבונאיים

האירוניה היא שהדילמה שניצבת בפני טראמפ לגבי המיזמים המסחריים מזכירה את זו שניצבה מולו בהיותו בחור צעיר שנולד לאחד מיזמי הנדל"ן העשירים בניו יורק, פרד טראמפ, שהוריש לו לאחר מותו ב־1999 הון שנע בין 250 ל־300 מיליון דולר. טראמפ האב בנה בנייני דירות אפרוריים בברוקלין ובקווינס, חלק מהם בעזרת מימון של מנהל הדיור הפדרלי, שאותו הצליח להשיג בזכות קשריו במפלגה הדמוקרטית. אבל דונלד הצעיר חלם להיות שחקן.

הפתרון שהגה טראמפ הצעיר היה לאמץ את העסק המשפחתי ולעצב אותו מחדש בדמותו, אגב איחוד בין סגנונו הנמרץ והקשרים הפוליטיים להון של אביו. בעזרת הטבת מס שהשיג בזכות חבריו של אביו בעיריית ניו יורק, מיקד דונלד את העסק המשפחתי במנהטן.

מהלך זה הוביל לתקופת הזוהר של טראמפ בשנות השמונים. הוא לקח הלוואות של יותר מ־3 מיליארד דולר - 832 מיליון דולר מתוכם בערבות אישית - על מנת לצבור נכסי ראווה, בהם טראמפ טאואר, מלון פלאזה, חברת תעופה הנושאת את שמו ובתי קזינו בבירת ההימורים אטלנטיק סיטי.

אך הוא לקה בהבנת האקלים הכלכלי. אף על פי שהכלכלה קרטעה בשלהי שנות השמונים, בנה טראמפ קזינו שלישי, טראמפ טאג' מהאל, שבנייתו מומנה על ידי אג"ח ברמת זבל. כשהאנליסט מרווין רופמן אמר ב־1990 כי הוא בספק אם יש מספיק לקוחות למלא את כל היכלי התענוגות של טראמפ, התקשר טראמפ לבוס שלו ודרש את פיטוריו המיידיים. רופמן מצא את עצמו עד מהרה בלי עבודה.

רופמן הגיב בתביעה שהסתיימה בהסדר כספי בסכום שלא נחשף, אך זה לא משנה את העובדה שצדק. טראמפ טאג' מהאל הכריז על פשיטת רגל ב־1991. זו היתה הראשונה מתוך ארבע עד שש פשיטות רגל עסקיות אחרות שעליהן הכריז (תלוי איך סופרים) ועד היום בנקים מובילים בניו יורק מעדיפים שלא לעבוד עם טראמפ.

נראה כי טראמפ הצליח לזחול החוצה מהריסות עסקיו בשל תמרונים חשבונאיים יוצאים מהכלל. התמרונים הללו אפשרו לו לבצע מהפך בעסקים יותר מפעם אחת, ואת הראשון הוא ביצע בתחילת שנות התשעים. באותה תקופה כבר חבש טראמפ כובע מקצועי נוסף - כוכב ריאליטי. הקריירה החדשה אפשרה לו לאכול את העוגה ולהשאיר אותה שלמה. במקביל לכך שהרוויח 213.6 מיליון דולר מגילום תפקיד של יזם מצליח ב־NBC, הוא הגן על עצמו מתשלום מסים על ידי ניצול הפסדים שצבר בהיותו יזם כושל בעשורים קודמים.

אולם בעקבות התביעה שהוגשה נגדו בפרשת אוניברסיטת טראמפ קשה שלא לתהות אם האסטרטגיה של הוספת שמו לעסקים ומותגים רבים כל כך לא תפגע בו בטווח הארוך.

הסטודנטים באוניברסיטת טראמפ שהגישו את התביעה זכו לחיזוק מצד עובדים לשעבר שתיארו בעדות שלהם את טקטיקות המכירות במוסד. ההגנה של טראמפ מתבססת על הטענה שלא היה שותף בניהול היומיומי של האוניברסיטה. פרקליטיו פועלים להרחיק את פעולותיו כפוליטיקאי מבית המשפט.

ההתגוששות הזאת מייצגת ככל הנראה את הדבר היחיד הבטוח שאפשר לומר על המשפטים נגדו וההתנהלות העסקית של טראמפ: שניהם מבטיחים להיות מורכבים, שנויים במחלוקת ומרתקים. הם ודאי ייצרו מופע טלוויזיוני טוב, אולי אפילו כזה שישודר ברשת השידור של טראמפ.