NFL: חצי ליגה שוחקה, חצי ליגה פצועה

לאוהדים אמנם נשארו מספיק שמות גדולים שאפשר ליהנות מהם – כך למשל, ראסל וילסון וטום בריידי הם הקוורטרבקים המובילים של ה-NFL ואזקיאל אליוט ולביון בל מדורגים בין השחקנים הטובים בליגה  - אך לאחר הפציעה של ארון רודג'רס, דיוויד ג'ונסון, ג'י.ג'י וואט וכל האחרים, ההרגשה היא שמשהו חסר העונה.

ריצ'רד שרמן מסיאטל סיהוקס קרע את גיד אכילס בזמן שניסה לבצע חטיפה במשחק ביום חמישי בלילה. צילום: איי פי

הנה כמה מסיפורי הפציעות הבולטים הבולטים:

ריצ'רד שרמן מסיאטל סיהוקס קרע את גיד אכילס בזמן שניסה לבצע חטיפה במשחק ביום חמישי בלילה. הפציעה הזו אירעה פחות משנה לאחר שפרסם בפלייר'ס טריביון פוסט שכותרתו "מדוע אני שונא את משחקי ימי חמישי". מאז נבחר בדראפט ב-2011 הוא לא פספס ולו משחק אחד, אך הרצף הזה יסתיים בשבוע הבא.

העונה של ארון רודג'רס מגרין ביי פאקרס הסתיימה לאחר שספג פגיעה רצינית מאנתוני באר ממיניסוטה ויקינגס. זמן קצר לאחר מכן הפאקרס הודיעו כי הקוורטרבק סובל משבר בעצם הבריח. הפאקרס לא זכו במשחק אחד מאז. עם זאת, יש קצת תקווה שישוב בהמשך העונה, אך הסבירות לכך די קטנה. לפיכך העונה של גרין ביי, אחת מהקבוצות הפופולריות בליגה, הסתיימה.

ארון רודג'רס. יש קצת תקווה שישוב בהמשך העונה, אך הסבירות לכך די קטנה צילום: אי פי איי

אודל בקהאם מניו יורק ג'איינטס שבר את הקרסול שלו לאחר שזינק בניסיון לתפוס כדור במשחק נגד לוס אנג'לס צ'רג'רס -  אותו קרסול שנקע לפני פתיחת העונה. באופן כללי זו הייתה שנה לא פשוטה עד כה לג'איינטס, ובמאזן של 1-7, כנראה מאוחר מדי לשנות את המצב. בקהאם נחשב לאחד מהשחקנים המוכרים ביותר ב-NFL.

דשון ווטסון מיוסטון טקסנס קרע רצועה בברך באחד האימונים, וזאת לאחר שבעה משחקים בלבד בפתיחת עונה מהטובות בהיסטוריה של הליגה. בוגר אוניברסיטת קלמסון עדיין מוביל את הליגה מבחינת יארדים לכל ניסיון זריקה – 8.3. ווטסון היה אחד מהרוקים הטובים ביותר בעונה ועורר את תקוות הטקסנטס לזכייה בסופרבול.

ג'י.ג'י וואט מיוסטון טקסנס סבל משבר בחלק העליון של השוק שספג במשחק נגד קנזס סיטי צ'יפס, ובכך הסתיימה עבורו העונה. זו הייתה פציעה שלא נבעה ממגע, סימן מדאיג מצידו של שחקן שהשתתף בשמונה משחקים בלבד בשתי העונות האחרונות. הקהל עמד על רגליו כשהשחקן שזכה שלוש פעמים בתואר שחקן ההגנה של השנה של AP הורד באלונקה מהמגרש.

אודל בקהאם מניו יורק ג'איינטס שבר את הקרסול שלו לאחר שזינק בניסיון לתפוס כדור במשחק נגד לוס אנג'לס צ'רג'רס. זה אותו קרסול שנקע לפני פתיחת העונה. צילום: רויטרס

אנדרו לאק מאינדיאנפוליס קולטס עבר בינואר ניתוח לתיקון קרע ברצועת הכתף, ועדיין לא חזר למגרשים. הוא חזר לזמן קצר להתאמן באוקטובר, אך הושבת בחזרה במהירות. הקולטס מאמינים שהמשך השיקום הוא האפשרות היחידה שעומדת בפניו. לאק נחשב לאחד מהקוורטרבקים המבטיחים בליגה.

ג'וליאן אדלמן מניו אינגלד פטריוטס קרע את הרצועה בברך במשחק השלישי לפני פתיחת העונה. בכך הסתיימה עבורו העונה, ורוב גרונקאוסקי וברנדין קוקס נותרו התופסים היחידים שעומדים לרשותו של בריידי. אדלמן, שבשנה שעברה תפיסה שלו בסופרבול הובילה לקאמבק המדהים של ניו אינגלד, יחסר לטום בריידי, הקוורטרבק שעובד איתו בצורה היעילה ביותר.

שחקנים פצועים אחרים: אריק ברי, קנזס סיטי; ג'ו תומאס, קליבלנד בראונס; ברנדון מארשל, ניו יורק ג'איינטס; סם ברדפורד, מינסוטה וייקינגס; זאק מילר, שיקגו ברס; מרשל יאנדה, בולטימור רייבס; דונה הייטאוור, ניו אינגלנד פטריוטס; דלבין קוק, מינסוהט וייקינגס; ג'ורדן היקס, פילדלפיה איגלז; דויד ג'ונסון, אריזונה קרדינלס; קרסון פאלמר, אריזונה; דארן ספרולס, פילדלפיה איגלז; ראיין טאנהיל, מיאמי דולפינס.

עדיין לא ברור כמה הפציעות משפיעות על העסקים של ה-NFL אבל פציעות של השחקנים הפופולריים, שערוריית המחאה בזמן ההמנון וקשיי הליגה להתמודד עם פגיעות הראש החוזרות של השחקנים - הופכים את העונה הזו למאתגרת במיוחד עבור הליגה העשירה בעולם.