לצפות ב־NBA מהפרקט מהנוחות של סלון הבית
בראיון בלעדי לכלכליסט ג'יימס קרוואנה, הג'נרל מנג'ר של תחום הספורט באינטל, פורס את החזון של ענקית הטכנולוגיה האמריקאית: "בקרוב יתאפשר לבחור בדיוק מאיזו נקודה לראות את שידור המשחק ולהרגיש את הכדורסלן חולף לידך בדרך לדאנק"
"היתה לי הזדמנות לשבת במושב שממש צמוד לפרקט במשחק NBA של לוס אנג'לס קליפרס" מספר ג'יימס קרוואנה, ה־GM, ג'נרל מנג'ר, של תחום הספורט באינטל. "החוויה שונה לחלוטין מהצפייה בטלוויזיה. היא גם שונה לחלוטין מהצפייה מכמה שורות אחורה. שמה, על הפרקט, אתה יכול לראות את התשוקה על המגרש, לראות את האתלטיות האדירה של השחקנים, להיות בהלם מכה הנעליים שלהם גדולות. אתה גם יכול לשמוע את המאמן מדבר במהלך המשחק. החוויה הזו מדהימה ואנחנו באינטל רוצים להפוך אותה למשהו שכולם יכולים לחוות בצורה כזו או אחרת".
לפי קרוואנה, שאחראי על מה שנקרא "דיגיטליזציה של הספורט" באינטל, העתיד הזה, שבו כולם יכולים לשבת ליד הספסל של לוס אנג'לס קליפרס, הוא ממש מעבר לפינה: "אנחנו עדיין צופים בספורט בצורה מאוד דומה לאיך שצפינו לפני 40 שנה. בטלוויזיה ובטח באצטדיון. יש מצלמה או כמה מצלמות, שעוקבות אחרי המתרחש ממספר זויות. אבל כבר כיום אפשר לקחת את זה שלב אחד קדימה. בעתיד, נגיד שחקן עושה משהו מדהים על המגרש. אתה רוצה לראות אותו שוב מתרומם לדאנק, ואתה רוצה לראות את זה מהזווית על המגרש. אז אתה תוכל לקום מהספה שלך, 'ללכת' למקום בפרקט ממנו השחקן רץ לסל ואפילו להרגיש אותו רץ לידך בדרך לדאנק. אתה תוכל לראות את זה אחר כך מכל זווית, מכל פרספקטיבה. בדרך שאתה, כצופה תחליט".
רחפן של אינטל בתחרות ההטבעות של ה־NBA. בקרוב רחפן יצלם את קו האופסייד בכדורגל?
מסע רכישות ספורטיביות
קרוואנה, שלמד באוניברסיטת קליפורניה וב־UCLA, מדבר על טכנולוגיה שמכונה True VR, מציאות מדומה אמיתית בתרגום ישיר. "זה עובד ככה", אומר קרוואנה, שעובד כ־GM של Intel Sports מ־2016. "המצלמות המיוחדות תופסות את הנפח כולו של האצטדיון או הארנה, ואז אפשר להעביר כל ארנה הליך דיגיטליזציה ולפרק אותה לקוביות שנקראות ווקסלס (voxels). ואז אתה, כאוהד, יכול לבחור לראות את המשחק מתוך איזה ווקסוול שאתה רוצה".
הטכניקה הזו, שמכונה Volumetric Video, מעניקה לאוהדים חוויה אחרת חדשה של צפייה בספורט, אך יכולה גם לסייע לקבוצות בניתוח ביצועים ולשופטים לראות את אם הכדור עבר את קו השער או אם שחקן היה בקו אופסייד.
אינטל נכנסה חזק לעתיד של הספורט מבחינתה, עם רכישות רבות של סטארטאפים הנוגעים בספורט — חלקם ישראלים — ושיתופי פעולה רבים עם חברות הלבשת ספורט וציוד ספורט.
בין השאר אינטל רכשה את הסטארט־אפ הישראלי Replay Technologies, כיום אינטל FreeD, שהינו חלק חשוב מחזון הצפייה מכל זווית. החברה תפתח נעלי ריצה חכמות ושעון ספורט חכם עם חברת New Balance, ומשקפיים חכמים עם מאמן קולי אישי עם חברת Oakley. טכנולוגיית RealSense שפותחה בישראל תשולב ברחפנים של Yuneec, מחשבים זעירים של אינטל ישולבו בגלשני סנובורד ויספקו לצופי תחרויות הגלישה ברשת ESPN. החברה רכשה גם את VOKE VR, חברת מציאות מדומה שמתמחה בספורט.
אינטל עובדת עם רוב הליגות הגדולות בעולם מה־NBA, דרך ה־NFL ועד לה ליגה הספרדית. בין השאר חתמה אינטל לאחרונה על הסכם חסות משמעותי מאוד עם הוועד האולימפי הבינלאומי. פרטים על ההסכם הזה לא נחשפו אך מדובר על שיתוף פעולה עמוק לשמונה השנים הקרובות.
הכל חלק מהחזון הגדול של בריאן קרזניץ', המנכ"ל של אינטל, שפרס אותו ב־2016. בחזונו מתמקד קרזניץ בענן, אינטרנט של הדברים, זיכרונות, קישוריות וחוק מור. החזון של החברה אמור להוציא אותה מעולם ה־PC אל עולם רחב יותר של יכולות. לשם כך תצטרך אינטל להשקיע בשינוי החברה ובעיקר ברכישת טכנולוגיות רבות שעדיין לא מצויות בה.
קרוואנה: אין ספק שבעתיד הקרוב נראה יותר ציוד דיגיטלי על השחקנים וזה כדי לסייע להם להגיע לאופטימיזציה של היכולות שלהם"
מהפך שמבוסס על מידע
"הסתכלנו על תעשיית הספורט, כפי שהסתכלנו על כל תעשיה שעוברת מהפך שמתבסס על דאטה" אומר קרוואנה. "בהרבה תעשיות, המנוע הוא לא בהכרח הטכנולוגיה אלא החיבור לטכנולוגיה. אנחנו יכולים לייצר 85 גִּיגָבַּיְט של מידע בשנייה של באירוע ספורט. זה כמות אדירה של דאטה שאפשר להשתמש בה כדי להפוך את החוויה של הספורטאים והאוהדים לטובה יותר. בסופו של דבר, כל אלמנט בתעשיית הספורט — חסויות, טלוויזיה, כרטיסים — הכל נועד כדי לקשר ולקרב בין האוהדים לספורטאים".
איך משתמשים בטכנולוגיה ובדאטה כדי לשפר את הספורטאים?
"יש שלוש רמות של סיוע לספורטאי, שנובעות מהדאטה שאנחנו יכולים להפיק מהפעולות שלו. יש מעקב גיאוגרפי אחרי האתלט — כמה הוא רץ ואיך. יש מעקב ביומטרי — קצב הלב, רמת הנוזלים בגוף, לחץ דם. ויש מעקב ביומכני — כמה יעילה התנועה שלו. השלב הביומכני עדיין בחיתולים אבל המידע שיש לנו יאפשר לנו לעשות המון. מלסייע בשיקום מפציעות ומניעת פציעות, ועד לעזור לשחקן להיות יעיל יותר בתנועה שלו. במקביל, אפשר גם לחבר את האוהדים לכל הדאטה הזו ולאפשר להם להשוות את עצמם לספורטאים האהובים עליהם, למשל להשוות בין הזריקות שלהם לסל או לחבטות קריקט או בייסבול. אבל אין ספק שבעתיד הקרוב נראה יותר ציוד דיגיטלי על השחקנים וזה כדי לסייע להם להגיע לאופטימיזציה של היכולות שלהם."
.
איך ספורט ייראה ב־2027?
"מציאות רבודה תתחבר עם מציאות מדומה. חיבור AR ו־VR ב־True VR יאפשר לאדם להיכנס לתוך המגרש ולעמוד לצד גיבוריו ובאותו הזמן לקבל נתונים סטטיסטיים עליהם. הבחירה של איך לצפות במשחק תהיה גדולה. תוכל לשבת עם חברים מסביב לשולחן ולראות הולגרמות משחקות עליו או לצפות במשחק בטלוויזיה או לצפות ב־VR עם חברים באצטדיון מדומה. אנחנו נקבל את הספורט בהרבה יותר מימדים".
הילוך חוזר מהקסדה | הטכנולוגיה הישראלית של אינטל בדרך לאצטדיונים נוספים
אחת הפעילויות הבולטות של אינטל בתחום הספורט היא פלטפורמת freeD, שמבוססת על טכנולוגיה שפותחה בישראל בידי הסטארט־אפ ריפליי מרמת החייל, שרכשה ענקית השבבים לפני כשנה וחצי. הטכנולוגיה מיועדת למשחקים קבוצתיים ומאפשרת לקבל הילוכים חוזרים ברזולוציה גבוהה מכל זווית אפשרית, כולל קסדות השחקנים.
בעונה שעברה הותקנו המצלמות המיוחדות של freeD בשלושה אצטדיונים של ליגת ה־NFL בארה"ב, כך שכעת המערכת מוטמעת במתקניהן של שמונה קבוצות סך הכל, כולל האצטדיון של המינסוטה וייקינגס, שצפוי לארח השנה את הסופרבול. בעונה הקרובה צפויות המצלמות להיות משולבות ב־11 איצטדיונים נוספים של הליגה.
"בסופרבול האחרון האוהדים זכו לחוות מהלך מכריע מנקודת המבט של הקוורטרבק. היכולת לצפות במהלך אחד מזוויות שונות מגדירה מחדש את המשמעות של הצפייה", אמר קרוואנה, הג'נרל מנג'ר של תחום הספורט באינטל.
עומר כביר
