זה לא מגיע לו. סטיב קר עשוי לפרוש בגלל פציעה בגב

ב-2014 סטיב קר חתם בגולדן סטייט על חוזה כמאמן ראשי. מי שהיה פרשן ב-TNT - שבמשך שנתיים בנה מניפסט אימון על קובץ וורד וקיבץ תרגילים שראה בעשרות שעות של כדורסל שפירשן - הגיע לקבוצה עם שחקנים מוכשרים, בנה צוות אימון מגוון ואפקטיבי והקבוצה יצאה למסע ניצחונות לא פחות ממדהים: אליפות בעונתו הראשונה, שבירת שיא הניצחונות בעונה השנייה ועונה שלישית מצוינת עם אחד מהסגלים הטובים בכל הזמנים. המאזן של קר הוא המאזן הטוב ביותר של מאמן צעיר באן.בי.איי. 207 ניצחונות ב-246 משחקים בעונה הרגילה. לאף מאמן בהיסטוריה אין אחוזי הצלחה כאלו (84%). וקר הוא הראשון שיגיד שזה לא בגללו אלא בגלל השחקנים והצוות המקצועי. "צריך צוות שלם ואנשים משלימים זה עם זה כדי לייצר כימיה טובה בצוות", אמר בפורום למאמנים של Resource Center. "מאוד חשוב שיהיו בני אדם טובים בקבוצה. אי אפשר לייצר כימי עם החבר'ה הלא מתאימים". 

סטיב קר. סובל ממיגרנה כל יום מאז אותו יולי צילום: אי פי איי

מלבד העובדה המקצועית הנהדרת של קר, התרגילים, ה-Xים וה-Oים כפי שאומרים המאמנים ב-NBA, המאמן טיפח אווירה קלילה ונעימה. "אנחנו מנסים לעבוד דרך הומור", אמר בפורום המאמנים. "מוזיקה בחימום, חגיגות ימי הולדת בהן מי שחוגג בוחר את המוזיקה והרבה צחוקים. בעבודת וידאו שאנחנו עושים, אנו מנסים לשבץ קטעים מצחיקים במשחקים בשביל לשמור על אווירה רגועה וקלילה. שסביבת העבודה תהיה כזו. צריך כזו סביבה בשביל הכימיה המתאימה לקבוצה". 

אבל הקלילות וההומור הסתירו כאבים פיזיים קשים של המאמן.

בקיץ 2015, אחרי שסבל מפריצת דיסק במשך חודשים, קר עבר ניתוח בגב. הניתוח הסתבך. נוזל עמוד שדרה התחיל לנזול ואחרי הניתוח הוא סבל מכאבי ראש חזקים ותופעות אחרות. לקח לרופאים חודשים להבין מה קורה איתו. בספטמבר עבר ניתוח שני כדי לתקן את הנזילה אך הסימפטומים המשיכו: כאבי ראש, לחץ מאחורי העיניים, סחרורות, בחילות ועייפות. קר סובל ממיגרנה כל יום מאז אותו יולי.

"חוסה השתחרר מהלייקרס ובחר בנו למרות שהיו לו הצעות אחרות" הסביר קר. "ולכן זה היה חשוב לנו לכבד אותו. כל מה שאנחנו עושים כאן, הדרך בה אנחנו מטפלים עם השחקנים שלנו, הדרך בה אנחנו עושים את העסקים שלנו - לא היה ספק לרגע שהוא לא יקבל את מה שהגיע לו. ג'ו לאקוב, הבעלים אמר: 'הבחור עזב את הלייקרס ואיבד 400 אלף דולר בגלל זה, אין מצב שאנחנו מייבשים אותו'".

"סבלתי וכעסתי והייתי עצבני"

חזרה לתסכול של קר על כך שנאלץ להיות מושבת בעונתו השנייה כמאמן גולדן סטייט ווריירס.  "אני סבלתי וכעסתי והייתי עצבני", סיפר קר ל-ESPN אחרי חזרתו לספסל. "אבל מה אפשר לעשות - ממשיכים הלאה".

והוא המשיך הלאה. גם אחרי שחזר לאמן על הספסל במשחקים, קר סבל מכאבי ראש ומיגרנות. אחרי העונה שעברה, שהסתיימה באכזבה אדירה, קר גם נאלץ להתמודד גם עם מותו של אוסקר, הלברדור בן ה-10 של המשפחה. וזו היתה מכה לא פשוטה למאמן. מרגוט קר, אשתו של סטיב, אמרה ל-ESPN: "אוסקר היה חולה לאורך העונה. בתחילתה הוא היה היצור היחיד שהצליח לנחם את סטיב. ובסוף העונה, הוא כאילו חיכה שסטיב יחזור הביתה ואז מת".

קר העביר את העונה הנוכחית עם כאבים אך לא התלונן בדרך לעונה שלישית ברציפות עם 60+ ניצחונות. אבל הכאבים, המיגרנות, הסחרחורות, הבחילות החריפו בפלייאוף הנוכחי. קר הודיע לתקשורת שהוא לא יכול להמשיך כמאמן כרגע. ולא ברור מתי יחזור. אם בכלל. "אני אגיד את זה, זה לא יהיה מקרה של אני מאמן לילה אחד ולא מאמן בלילה הבא" אמר לעיתונאים ביום ראשון. "אני לא הולך לעשות את זה לקבוצה שלנו, לצוות שלנו. אנחנו מקווים שהכל יגמר עוד שבוע, שבועיים, או מה שזה לא יהיה. אבל אני בסופו של דבר אגיע למסקנה אם אני יכול לעשות את זה או לא".

אבל סימן השאלה הענק הזה מעל לראשו של קר מריח כמו טרגדיה ספורטיבית פוטנציאלית שתחסל את הקריירה של אחד מהמאמנים המבטיחים והטובים ביותר בתולדות ה-NBA. "הוא עושה הכל כמו שצריך" אמר עליו וולטון ל-ESPN. "הוא דואג לעצמו, הוא אוכל נכון, מתאמן, הוא מתנהג לאנשים בדיוק כמו שצריך. קארמה צריכה להיות בצד שלו".

אבל הקארמה לא מתחשבת. "זו הקלישאה מוכרת" הוסיף קר. "אבל זו האמת. אנחנו כל כך פגיעים. פשוט כל כך, כל כך פגיעים".