שפל של כל הזמנים בפרמיירליג: רק 33% מהשחקנים הם אנגליים

סוף השבוע הפותח של משחקי הפרמיירליג סימן שפל של כל הזמנים מבחינת מספר האנגלים שפתחו בהרכבים בתחילת העונה. סקר שערך עיתון הגרדיאן מצא כי שני שליש מהשחקנים במחזור הראשון היה בעלי אזרחות זרה. הממצאים מדגישים את המספר ההולך וקטן של שחקנים מקומיים בליגה הבכירה. לשם השוואה, באוגוסט 1992, 177 שחקנים, שייצגו 73.1% מכלל השחקנים ביום הראשון של משחקי המחזור הראשון, היו בעלי אזרחות אנגלית. השנה מדובר ב-74 שחקנים המהווים 33.6%. הירידה החדה הזו גרמה לכך שהפרמיירליג משתרכת בהפרש ניכר מאחורי לה ליגה הספרדית, הבונדסליגה הגרמנית, סריה A האיטלקית וליגה 1 הצרפתית, בכל הקשור להצגת כישרונות מקומיים, מגמה שלפי הטענות משפיעה על המצב הפיננסי של הקבוצות האנגליות בכל הרמות.

ג'ק ווילשר מארסנל. אין אנגלים בהרכבים צילום: אימג'בנק, Gettyimages

מאמן הנבחרת הלאומית רוי הודג'סון, שממילא צפוי לו קרב קשה כדי להעפיל למונדיאל, יכול להילחץ אף יותר מכך שמתוך 61 השחקנים שהחתימו הקיץ הקבוצות בליגה הבכירה תמורת דמי ההעברה, 12 בלבד היו שחקנים אנגלים. יתרה מכך, אף אחת משמונה הקבוצות שסיימו את העונה הקודמת במקומות הראשונים לא שילמה דמי העברה שחקן אנגלי.

אחת הסיבות לכך קשורה לעובדה כי השווי המיוחס לשחקני הרכש טוב במידה משמעותית מאשר השחקנים האנגליים היקרים.

מחסור בתכניות לפיתוח צעירים, תרבות האימון והחינוך הרחב יותר תרמו גם כן לכישלון של השחקנים האנגלים לעלות להרכב הפותח. שלושה בלבד מתוך 23 השחקנים שזומנו לנבחרת מתחת לגיל 21, שהביסה בשבוע שעבר את סקוטלנד 6-0, כיכבו בפרמיירליג בסוף השבוע האחרון.