במי יתמוך אובמה בסופרבול?

מבין כל אלה שגרו בבית הלבן, ברק אובמה הוא חובב הספורט הגדול ביותר. הוא אוהד של אוהדים, ששמח להשתתף בוויכוחים על "מי היה הגדול ביותר אי פעם".

לא משנה באיזה ספורט, אובמה הוא מומחה בפנטאזי פוטבול ובכדורסל רחוב. סיפורי הגבורה על ביצועי אובמה על מגרש הכדורסל הן

אובמה בקיא במספרים של הספורטאים המקצוענים, כמו של כוכב קליבלנד קאבלירס לברון ג'יימס, שתמך בנשיא במהלך קמפיין הבחירות, ושל טייגר וודס הא-פוליטי.

ועוד לא דיברנו על כך שגיסו, קרייג רובינסון, הוא מאמן קבוצת הכדורסל של מכללת אורגון.

לא קשה לדמיין את אובמה יושב עם רגליים על השולחן בחדר הסגלגל, ומתקשר לתוכנית ספורט ברדיו כדי להשתתף בדיון על כל ספורט שיש בו אלה או כדור. במהלך  פגישה עם אנשי מערכת ה"וושינגטון פוסט" אמר אובמה כי יותר מהכול הוא רוצה לדבר על הרדסקינס ועל ליגת הבייסבול.

לנשיא ה-44 יש הרבה עבודה, כולל משבר כלכלי, אבל אתם יכולים להיות בטוחים – מלבד במקרה של אסון – הוא יהיה בין עשרות המיליונים שיצפו בסופרבול ביום ראשון הקרוב (1 בפברואר). אף חובב ספורט שמכבד את עצמו לא יפסיד את המשחק הזה. 

תבחר קבוצה

אבל השאלה היא: בעד איזו קבוצה יהיה אובמה?

כמו לרוב האוהדים, לאובמה אין אהדה קודמת לאריזונה קרדינאלס או לפיטסבורג סטילרס. הנשיא הוא אוהד של השיקגו ברס. "אפשר למצוא נקודות זכות לטובת הקרדינלס והסטילרס", אומר שחקן הפניקס סאנס גרנט היל, שאביו קלווין שיחק כראנינג בק בדאלאס קאובויס, ואפילו נבחר למשחק המצטיינים.

אלו שבוחרים לתמוך בקרדיאלס עושים זאת, אולי, בגלל הקווטרבק קורט וורנר, שהיה סוחב שקיות במכולת ושחקן בליגת האולמות עד שהצליח להגשים את חלומו. זהו סיפור מעורר השראה.

ייתכן שאלו שבחרו בסטילרס עשו זאת בגלל היינס וורד, השחקן המצטיין של סופרבול 2006, ובנם של אם קוריאנית ואב שחור שהפך לפרקליטם של המיעוטים בדרום קוריאה. גם זה סיפור טוב.

עבור הנשיא, שהקמפיין שלו דיבר על נושאים כמו תקווה, שינוי, אמונה ושוויון, הדבר אינו משמעותי, כיוון ששתי הקבוצות מדגימות יפה את הערכים הללו.

מדבר אופטימי

כן, אנחנו יכולים, הם אומרים במדבר. הקרדינלס, אתם חייבים להבין, לא אירחו משחק פלייאוף במשך יותר מ-60 שנה, בצורת שהסתיימה לפני כמה שבועות. מבחינה היסטורית, הקרדינלס היו הבדיחה של הליגה. הקרדינלס וקבוצת הכדורסל לוס אנג'לס קליפרס כיכבו בכל רשימה של המועדונים הגרועים ביותר בספורט האמריקאי.

הקבוצה הזו התמודדה עם ביקורות קטלניות, שתיארו אותה, במקרה הטוב, כקבוצה החלשה ביותר בבית המערבי של ה-NFC, בלי שום סיכוי להגיע לפלייאוף. תשאלו את הפלקונס, הפאנת'רס או האיגלז מה הם חושבים עכשיו, כשהקרידנלס רחוקים משחק אחד מהאליפות. כן, אנחנו יכולים. זה צריך למשוך את אובמה.

אבל כך גם הסטילרס, בעיקר בגלל הבעלים בן ה-76 שלהם, דן רוני, שהיה כוח מניע מאחורי מדיניות העסקת המיעוטים של ה-NFL.

חוק רוני

חוק רוני, שהתקבל ב-2003, דורש מקבוצות בהם מתפנה משרת אימון לראיין לפחות מועמד אחד מקבוצת מיעוט אתני. רוני נתן הזדמנות כזאת למאמן הסטילרס מייק טומלין, שהפך למאמן השחור השלישי בהיסטוריה שמוביל קבוצה לסופרבול.

"זו משימה קשה, אבל הייתי אומר שאובמה יעודד את פיטסבורג" אומר שחקן העבר של הניו יורק ג'טס, טוני ריצ'רדסון. "הם לא מבריקים. הם משחקים בדרך שצריך לשחק. הנשיא רוצה לנהל את המדינה בדרך שצריך לנהל אותה".

מהצד השני נמצא סטיב מילס, נשיא חטיבת המבצעים של קבוצות הספורט של המדיסון סקוור גארדן, שאחת מהן היא ניו יורק ניקס. "אני חושב שהוא יבחר בקרידנלס" אומר מילס. "בגלל שתקווה ושינוי יובילו באופן אוטומטי לשוויון והזדמנות שווה לכולם. אבל זו בחירה קשה".

אולי מה שיעשה את ההבדל הוא הביקור שערך אובמה אצל הסטילרס במהלך הקמפיין. הנשיא פגש את טומלין לפני כמה חודשים. אובמה לחץ ידיים, הצטלם ויצא בהצהרה: "אם לא הייתי גר בשיקגו", הוא אמר לטומלין, לפי סוכנויות הידיעות, "הייתי אוהד של הסטילרס".

נהנים מהספק

חייבים להודות שהנשיא יתמוך בסטילרס, שמועמדים לנצח בהפרש ש לטאצ'דאון. הקרדינאלס, שוב, נהנים מהספק. כמובן שתושבי פנסילבניה בחרו באובמה בבחירות האחרונות. תושבי אריזונה, כמובן, תמכו בסנטור שלהם ג'ון מקיין.  

דבר אחד בטוח: כשזה יגמר, ולא משנה איזו קבוצה תנצח, אתם יכולים להיות בטוחים שהנשיא חובב הספורט ימצא משהו להשתמש בו כדי להלהיב אומה משוגעת על ספורט.