איך מנטה מקררת?

שוקי היקר,

כרגיל, הכל אשליות. נתחיל מהמנטה, הקרויה גם "נענע", שמרמה את הגוף שלך בדרך הכי ישירה שיש. בעור שלנו יש המון סוגים של חישנים, ובהם גם חישנים מיוחדים לקור. השחקן הראשי בחישנים האלה הוא חלבון בעל שם ארוך ושרירותי שמקוצר ל־TRPM8, וכשהוא מתקרר הוא מתחיל שרשרת של תגובות שמתפרשת על ידיך כקור. ואת תפקודו של החלבון הזה הנענע משבשת.

מה תשתו - מנטה או אלכוהול? צילום: שאטרסטוק

בנענע יש מנתול, שמסוגל לחדור דרך העור שלך, וכשהוא מגיע אל ה־TRPM8 הוא מגביר מאד את הרגישות שלו. ואז כל ירידה קלה בטמפרטורה (כמו זו שנגרמת כשאתה שואף אוויר דרך הפה ומאדה קצת רוק מעל פני הלשון) מתפרשת כקור עז. ההשפעה הזו חזקה יותר במקומות שבהם העור חדיר יותר, ואף שהרירית בפה היא הדוגמה הקלאסית, ישנם עוד כמה אזורים רגישים שהמנטה יכולה לרענן.

הנענע עושה את זה, כנראה, כדי להרחיק טורפים. המנתול קוטל צרעות ונמלים, ומרתיע חלק מהחיות הגדולות יותר, כמו צבאים, שפשוט לא מתחברים לטעם. והרווח של הנענע הוא התענוג שלנו.

אשליה יותר בעייתית היא זו של האלכוהול, או ליתר דיוק האתנול (זה שמו הפרטי של האלכוהול המסוים שמשמח לבב אנוש). שתיית משקאות חריפים גורמת להרחבת כלי הדם, בעיקר הנימים שנמצאים בעור, קרוב לפני השטח. לכן הפרצוף שלך מאדים כשאתה משתכר.

הדם מחמם לך את העור, וחישני החום שנמצאים בו קולטים את החום הזה וממהרים לדווח למח שחם. אבל חום שנמצא קרוב לפני השטח זה חום שהולך לאיבוד. למעשה, הרחבת הנימים היא אחת הדרכים הטבעיות של הגוף להתקרר — הדם נמצא בטמפרטורה של כ־37 מעלות צלזיוס, בחוץ כמעט תמיד קר יותר, ולכן כשמקרבים את הדם לפני השטח של הגוף הדם מתקרר.

תופעה דומה מתרחשת כשאנו נרדמים. בעת השינה טמפרטורת הגוף שלנו יורדת - לכן אנו אוהבים לישון עם שמיכה - וכשמישהו נרדם (בעיקר מרגישים את זה עם ילדים קטנים) לפעמים מרגישים שבוקע ממנו פתאום גל של חום. זה לא כי הוא מתחמם. להפך. זה כיוון שהוא מאבד את החום שלו לטובת הסביבה.

בקיצור, אם אתה נתקע בטעות בסופת שלגים, הדבר האחרון שאתה רוצה לעשות זה לשתות אלכוהול. תה חם עם נענע, לעומת זאת, יכול להציל לך את החיים. ועוד להשאיר אותך עם תחושה נפלאה של רעננות בפה. C

שאלות לבלדד - askbildad@calcalist.co.il