אמזון וטנסנט משקיעות 300 מיליון דולר בטלפון של ממציא אנדרואיד
השקת המכשיר הראשון של חברת Essential, אותה הקים אנדי רובין, מתאחרת בחודשים - אך למשקיעים יש אמון בחברה; סמארטפון ה-Essential Phone צפוי להימכר באמזון ובקמעונאיות גדולות בעולם ב-700 דולר
חברת אסנשיאל (Essential) של ממציא אנדרואיד אנדי רובין הודיעה אמש (ד') על גיוס של כ-300 מיליון דולר בסבב שני. את הגיוס הובילה אקסס טכנולוג'י ונצ'רס בשיתוף עם אמזון וטנסנט. עוד השתתפו רדפוינט, Vy קפיטל ואלטימטר קפיטל כאשר רדפוינט גם השתתפה בסבב הראשון.
אנדי רובין, מנכ"ל אסנשיאל צילום: איי פי
מכשיר האסנשיאל פון
קראו עוד בכלכליסט:
- אנדי רובין מבטיח: "ה-Essential Phone יושק תוך מספר שבועות"
- מיזם Essential: טלפון שבור
- הסמארטפון של אנדי רובין שוקע: שני בכירים נטשו את הספינה
הגיוס המסיבי מתבצע על רקע בעיות לא ברורות בהנהלת החברה: מכשיר האסנשיאל פון, שהיה אמור להגיע לידי הרוכשים לפני כחודשיים, התעכב - ונודע כי מספר בכירים עזבו אותה במקביל.
אנדי רובין, מנכ"ל אסנשיאל צילום: איי פי
יתכן שגיוס סכום שכזה מעיד שהחברה אכן נקלעה למצוקה תזרימית, שמנעה ממנה לעמוד בלו"ז שהגדירה להשקה. ייצור מכשירי מובייל הוא מלאכה יקרה מאוד, במיוחד עבור יצרן קטן כאסנשיאל, שאין לו שליטה בשרשרת הייצור והרכיבים. האסנשיאל פון מיועד להימכר בשלב ראשון בארה"ב, סין והודו, אם כי רובין כבר הודיע שהוא ישיק את המוצר גם ביפן ואירופה. הסמארטפון יימכר בכ-700 דולר והחברה הודיעה שההשקה הרשמית היא עניין של שבועות.
השקת המכשיר תתבצע דרך הרשתות בסט ביי וחנויות ספקית הסלולר ספרינט בארה"ב וטלוס בקנדה. הוא יהיה גם זמין לרכישה באמזון, מה שאולי מסביר את ההשקעה של ענקית הקמעונאות המקוונת בחברה בסבב הנוכחי.
מכשיר האסנשיאל פון
החודשים הקרובים כוללים הכרזות של כמה מהמכשירים הנחשקים ביותר כיום, ביניהם הנוט 8 של סמסונג שצפוי להיחשף בעוד כשבועיים, האייפון 8 שכנראה יוכרז במהלך ספטמבר-אוקטובר, הפיקסל 2 של גוגל שיוכרז גם הוא באותה תקופה וה-V30 של LG שיוכרז ככל הנראה בתערוכת IFA הקרובה בתחילת ספטמבר.
מבין כל אלה, מכשיריה של סמסונג ואפל צפויים לזכות בעיצוב ויכולות דומים לשל האסנשיאל פון, מה שעשוי לייצר תחרות קשה למכשיר של רובין. ההשקעה הנוכחית ככל הנראה תספק לרובין מרווח נשימה ותאפשר לקדם את הפרויקטים הנוספים שקשורים לסמארטפון - ביניהם מוצרים נלווים כמרכזיית בית חכם ותוספי חומרה שונים.
