מבחן טעימה: שלושה סקוטש, בבקשה

כרבע מכלל המשקאות האלכוהוליים המיוצרים בעולם - בין 1.3 ל־1.5 מיליארד בקבוקים בשנה בממוצע - הם וויסקי, שאת שמו קיבל בכלל כתוצאה משיבוש לשוני. בסביבות 1170 פלשו חיילי הכתר האנגלי לאירלנד וכבשו אותה ואת מזקקות האלכוהול שהכינו איכריה מגרעיני דגן. בשפת המקום, הגאלית, נקרא המשקה Uisge Beatha, מי חיים, אך בפי האנגלים (השיכורים?) הוא הפך ל־Uisce, ומשם קצרה היתה הדרך לשם וויסקי.

תחת השם הזה הוא מופיע למשל בספר מ־1578 "רשומות אנגליה, סקוטלנד ואירלנד", פרי עטו של אחד הסופרים-הנוסעים של התקופה, רפאל הולינשד, שמעיד כי "כאשר שתייתו מתונה, היא עוצרת בעד ההזדקנות, מחזקת נעורים, מועילה לעיכול, מונעת סחרחורת, צמרמורת וחולשת לב". שני עמי הוויסקי, הסקוטי והאירי, התקוטטו במשך דורות על זכויות היוצרים למשקה והתחרו אלה באלה מסחרית, עד שבמאה ה־19 החליטו גם לאיית את הוויסקי אחרת. הסקוטים כותבים Whisky, ואילו האירים Whiskey, אך רק הסקוטים זכו שאחד מכינויי המשקה הנפוצים - סקוטש - יהיה לחלוטין שלהם.

וויסקי צילום: shutterstock

מסקוטלנד הגיעו בימים אלה, ביבוא חברת אקרמן, שלושה בקבוקים חדשים, כל אחד מהם מעניין ומספק את האיכות ברמת המחיר שלו.

סמוקהד - איילה, סינגל מאלט: הוויסקי שמיוצר על האי הסקוטי איילה, מול חופי צפון אירלנד, ידוע בניחוחות המעושנים שמקורם בכבול, חומר הבעירה האורגני מקרקע הביצות. החום והעשן העולים ממנו מייבשים את השעורה המונבטת הגדלה ליד המים ומשמשת חומר גלם עיקרי של הוויסקי. סביב הארומה הנושכת הזאת מסתחררים גם ניחוחות המלח והיוד של הים, שאותם נשמו חביות העץ, ומתיקות פרי ותבלינים שהתפתחו בעת היישון. עושר הטעמים על החך והשילוב בין מרירות לאשליית מתיקות עושים את המשקה להרפתקה נהדרת. וויסקי למחפשים טעמים חדשים. מחיר מומלץ: 420 שקל.

גלנגוין 10 - היילנד, סינגל מאלט: משנת 1833 עושים במזקקה שבדרום היילנד וויסקי משובח שטעמיו עדינים, בין השאר מכיוון שאת השעורה המונבטת מייבשים באמצעות אוויר חם ולא כבול בוער. גלנגוין (בגאלית: עמק אווזי הבר), המיושן במקרה זה בחביות במשך עשר שנים, הוא וויסקי נשי מאוד, רך ועגול, עם ניחוחות תפוח ואגוזים, תבלינים מתוקים ורמזי וניל. חוויית שתייה אלגנטית ביותר. מחיר מומלץ: 500 שקל.

סקאפה 14 - אורקני, סינגל מאלט: על הגדה הצפונית של הנהר סקאפה, באי הסקוטי הצפוני אורקני, שוכנת אחת המזקקות היותר מרתקות שנוסדה ב־1885. שנים קשות עברו עליה מאז שעלתה באש במלחמת העולם השנייה, ורק ב־1959 חזרה לזקק. הוויסקי שלה משמש גם כאחד ממרכיבי הבלנד של הבלנטיינ'ס המפורסם. הבקבוק החדש התיישן במשך 14 שנה, והוא מפגין ארומות נפלאות של פרי ריבתי מתוק, תפוח ואגס, חמאתיות מפתה ורמזי תבלינים. בנגיעה על החך הוא כמו אגרוף עטוף בכפפת קטיפה. וויסקי מעולה. מחיר מומלץ: 640 שקל.