בראד פיט השקיע בשיטה מפוקפקת להפקת אנרגיה

טכנולוגיית "היתוך קר" נחשבת לגביע הקדוש של ענף האנרגיה, אבל כמו הגביע הקדוש של המלך ארתור מדובר ככל הנראה באגדה. זה לא הפריע לכוכב הקולנוע בראד פיט, ללורן פאוול ג'ובס - אלמנתו של מייסד אפל סטיב ג'ובס - ולמנהל קרן ההשקעות ניל וודפורד להשקיע בחברת אינדסטריאל היט (Industrial Heat) שהבטיחה להפוך את האגדה למציאות.

בראד פיט. השקיע באמצעות קרן הצדקה צילום: איי אף פי

החברה מצפון קרוליינה גייסה 113 מיליון דולר ממשקיעים לפי שווי של כמעט מיליארד דולר. טכנולוגיית "היתוך קר" פרצה לתודעה הציבורית בעקבות טענתם של המדענים סטנלי פונס ומרטין פליישמן ב־1989 כי הצליחו להפיק אנרגיה מאטומי מימן בטמפרטורת החדר. בסופו של דבר התברר שהניסוי כלל טעויות מדידה רבות, והמדענים חזרו בהם מהמסקנות שפרסמו.

במרץ השנה גילה תחקיר של השבועון הבריטי "הסאנדיי טיימס" כי קרן ההשקעות וודפורד קפיטל מנג'מנט, שרשמה הפסדים של 5 מיליארד ליש"ט בשנתיים האחרונות, לא דיווחה למשקיעים על שינויים בתיק ההשקעות, והמפקח הבריטי על הפיננסים פתח בחקירה. ביום שישי דיווח "הפייננשל טיימס" כי הקרן של וודפורד השקיעה כ־54 מיליון ליש"ט (כ־68 מיליון דולר) באינדסטריאל היט, וכי משקיעים נוספים בה היו קרן הצדקה של בראד פיט בריירקליף טראסט וקרן אמרסון קולקטיב של לורן פאוול ג'ובס, שהשקיעו ככל הנראה כ־10 מיליון דולר כל אחת.