יו"ר נאס"א שמינה טראמפ: אסטרונאוט פרטי שזכה לכינוי "mini me" של מאסק
יו"ר נאס"א שמינה טראמפ: אסטרונאוט פרטי שזכה לכינוי "mini me" של מאסק
ג'ארד אייזקמן הוא מנכ"ל חברת Shift4 Payments, אותה הקים כשהיה בן 16. ב-2021 לקח חלק בשיגור האזרחי המאויש הראשון לחלל של ספייס X, וקשריו עם החברה ועם מאסק העלו טענות לניגוד אינטרסים במינויו
דונלד טראמפ ממשיך להכריז על מינויים, ובסוף השבוע חשף את בחירתו לתפקיד יו"ר נאס"א. המועמד הנבחר הוא היזם, האסטרונאוט הפרטי והטייס ג'ארד אייזקמן בן ה-41. הוא גם מקורב לאלון מאסק, המקורב בעצמו לנשיא הנבחר, ויש מי שכבר הגדירו אותו כ"mini me" של מאסק.
אם המינוי יאושר בסנאט, אייזקמן יעמוד בראש הסוכנות בתקופה קריטית עבורה, הכוללת את הניסיון לבצע את הנחיתה הראשונה על הירח זה יותר מחמישה עשורים.
אייזקמן הוא מנכ"ל חברת Shift4 Payments, אותה הקים ב-1999 כשהיה בן 16 בלבד. הוא גם טייס מסחרי והקים את חברת הביטחון Draken International, שעזרה בהכשרות לחיל האוויר האמריקאי בעשור הקודם. בשנים האחרונות החל להתמקד יותר בתחביב החלל שלו, וב-2021 לקח חלק בשיגור מאויש לחלל של ספייס X של אלון מאסק. בספטמבר האחרון הוא טס שוב לחלל ברקטה של ספייס X, ובפעם הזו אף ביצע את הליכת החלל המסחרית הראשונה. לאייזקמן יש גם החזקה פיננסית בחברה של מאסק. ב-2021 החברה שלו רכשה מניות בשווי 27.5 מיליון דולר, וביוני האחרון דיווחה על רווח של 10.8 מיליון דולר מההשקעה הזו.
עם זאת, הבחירה באייזקמן גרמה להרמות גבה בתעשייה, שכן על אף שהוא טס כבר פעמיים לחלל במשימות פרטיות, אין לו ניסיון פוליטי או את הידע האקדמי הנדרש לרוב לתפקיד. כך, מנהלים קודמים של סוכנות החלל היו מדענים, מהנדסים ואנשי ציבור. כמן כן, עלו שאלות לגבי ניגודי אינטרסים לנוכח קשריו הקרובים עם ספייס X. כיו"ר נאס"א הוא יפקח על חוזים בשווי מיליארדי דולרים עם ספייס X והיריבות שלה, ביניהן בלו אוריג'ן של ג'ף בזוס.
אייזקמן הגיב על המינוי בפוסט ב-X, שגם כן בבעלותו של מאסק, ואמר כי זה "כבוד גדול" עבורו. "היה לי את המזל לראות את כדור הארץ המדהים שלנו מהחלל, אני נלהב מכך שארה"ב מובילה את ההרפתקה המדהימה ביתר בהיסטוריה האנושית".
