תום פרידמן ב"ניו יורק טיימס": "השינויים בישראל לקוחים מהספר של טורקיה, ביידן חייב לפעול"
תום פרידמן ב"ניו יורק טיימס": "השינויים בישראל לקוחים מהספר של טורקיה, ביידן חייב לפעול"
לפי הפובליציסט, נשיא ארה"ב עשוי להתגלות כיחיד שיכול לעצור את נתניהו והקואליציה שלו מ"הפיכת ישראל למבצר אנטי ליברלי של קנאות"; לדבריו, "שרים רבים בממשלה עוינים לערכים האמריקאיים, וכמעט כולם עוינים למפלגה הדמוקרטית"
תום פרידמן קורא לנשיא ארה"ב ג'ו ביידן לעזור ולעצור את הרפורמה המשפטית המתוכנת של ממשלת נתניהו. במאמר דעה שפורסם בניו יורק טיימס מסביר הפובליציסט כי ישראל "נמצאת על סף טרנספורמציה היסטורית מדמוקרטיה מלאה למשהו פחות מזה, ומכוח מייצב באזור לכוח מערער". לפי פרידמן, ביידן עשוי להתגלות כיחיד שיכול לעצור את נתניהו והקואליציה שלו מ"הפיכת ישראל למבצר אנטי ליברלי של קנאות".
פרדימן כותב במאמר שישראל שביידן מכיר הולכת ונעלמת ובמקומה צצה ישראל חדשה. "שרים רבים בממשלה עוינים לערכים האמריקאיים, וכמעט כולם עוינים למפלגה הדמוקרטית", הסביר. עוד הוסיף כי נתניהו והשר לעניינים אסטרטגיים רון דרמר מעדיפים לקבל את תמיכת הנוצרים האוונג'ליסטים על פני היהודים הליברלים בארה"ב.
פרידמן אמנם מודה כי ביידן לא יוכל להפוך לגמרי את המגמות הקיצוניות שעולות בארץ, אך להערכתו הוא יכול להסיט אותן למסלול מעט בריא יותר, ואולי אף למנוע את הגרוע ביותר "בעזרת גישה של אהבה קשוחה בצורה שאף מנהיג אחר מבחוץ לא יוכל לעשות".
פרידמן מציין כי השינויים המתוכננים במערכת המשפט הישראלית "לקוחים מתוך ספר המהלכים של טורקיה והונגריה", ומדגיש כי המהלך יוצא לדרך בתקופה שבה נתניהו עצמו עומד למשפט באשמת שוחד, הונאה והפרת אמונים. לדבריו, הדרך שבה נתניהו מנסה להוציא את הרפורמות לפועל לא באמצעות הסכמה לאומית אלא על ידי שלילת הסמכויות של בג"צ על ידי הממשלה שהוא מכנה כממשלה הרדיקלית ביותר בהיסטוריה הישראלית, ובהתבסס על כך שהתיקים נגד נתניהו עשויים להגיע עד לבג"צ "מסריחה עד השמיים". על מנת להסביר זאת לאמריקאים משווה זאת פרידמן למצב שבו ריצ'רד ניקסון היה מנסה להוסיף לבית המשפט הגבוה בארה"ב שופטים התומכים בו בשיא חקירת ווטרגייט.
לפיכך, קורא פרידמן לביידן לדרוש מנתניהו הבהרות לגבי המהלכים המתוכננים שלו הן כלפי מערכת המשפט והן כלפי הפלסטינים, ובמקביל להבהיר לו כי לא יסכים לתמוך בפעולות שהופכות את ישראל לדומה יותר לטורקיה והונגריה. עם זאת, פרידמן חוזה גם מה תהיה תשובתו של נתינהו לקריאות מסוג זה מצד ביידן: הבטחה שהוא היחיד שבולם את הקיצוניים ובקשה לעבוד יחד לעצור את איראן ולפעול לקידום הסכמי שלום בין ישראל לסעודיה. אולם, פרידמן מדגיש כי אף שמדובר במטרות ראויות אסור לארה"ב לשלם עליהן על ידי עצימת עיניים לנוכח קריסת מערכת המשפט. "ישראל וארה"ב ידידות, אך היום צד אחד בחברות הזו – ישראל – משנה את האופי הבסיסי שלה", מסכם פרידמן בסוף המאמר. "הנשיא ביידן צריך להצהיר בצורה דואגת אך הברורה ביותר שהשינויים הללו סותרים את האינטרסים והערכים האמריקאיים וכי אין בכוונתנו להפוך להיות האידיוטים השימושיים של נתניהו ולשבת בשקט".
