הרשעת השוטר ברצח ג'ורג' פלויד: "צעד ענק בדרך לצדק"
הרשעת השוטר ברצח ג'ורג' פלויד: "צעד ענק בדרך לצדק"
חבר המושבעים הרשיע את השוטר דרק שובין, שחנק למוות את העצור השחור, בכל שלוש עבירות הרצח וההריגה שיוחסו לו – וברחבי ארה"ב פרצו פעילי מחאה בחגיגות ספונטניות. "כולנו יכולים לנשום שוב", אמר אחיו של פלויד. רבים בכו מהתרגשות: "נמאס מהאכזריות המשטרתית". ביידן, שמסר הצהרה מיוחדת יחד עם סגניתו האריס: "זה היה רצח לאור יום"
רצח ג'ורג' פלויד הוביל אשתקד למחאות ענק בארצות הברית וברחבי העולם, והלילה (בין שלישי לרביעי) התקבצו רבים לצפות יחד במתח בהכרעת דינו של "השוטר החונק" דרק שובין.
ההרשעה החד-משמעית של שובין בכל שלושת סעיפי הרצח וההריגה נגדו הובילה להקלה גדולה בקרב הקהל שהתכנס במיניאפוליס, והוא פרץ בקריאות שמחה. היו גם מי שפרצו בבכי. "עכשיו אני יכולה לנשום", אמרה ליאנה בלפילד, אישה שחורה, בפרפרזה על המשפט שאמר פלויד לפני מותו ("אני לא יכול לנשום"). הנשיא ג'ו ביידן ציין כי הרשעות מסוג זה "נדירות מדי" בארצו, ובירך על ההחלטה.
"זה מרגיש כמו התחלה של משהו מיוחד", הוסיפה בלפילד, בת 43. "הייתי צריכה להביא את הנכדים שלי לראות את זה". הקהל במיניאפוליס קרא בשמו של ג'ורג' פלויד כמה פעמים, ולאחר מכן יצא לצעדה בעיר. גם בוושינגטון, בניו יורק, בפלורידה ובערים נוספות ברחבי ארה"ב נרשמו חגיגות, ואל ההמונים שיצאו לרחובות הצטרפו הנהגים שצפרו לאות תמיכה וקראו קריאות עידוד. כך למשל בברוקלין שבניו יורק התאסף קהל מחוץ לברקליס סנטר כדי לחגוג את ההרשעה, והבאים התחבקו וחלקם אף התפללו. בוושינגטון הבירה הגיעו רבים לשמוע את הכרעת הדין בכביש שעליו נכתב באותיות ענק "Black Lives Matter" בחודש יוני האחרון, אחרי מותו של פלויד.
רוב החוגגים ציינו כי הם מרגישים שהרשעתו המהדהדת של שובין היא אירוע היסטורי, שצריך להוות נקודת מפנה בנוגע למקרים מסוג זה בבתי המשפט. רבים אמרו כי לדעתם יש עוד דרך ארוכה עד לתיקון מלא של אי-השוויון בין הגזעים בארה"ב.
מפגינים מחוץ לבית המשפט במיניאפוליס אמרו כי עתה יש להתמקד גם בהעמדתה לדין של שוטרת אחרת במשטרת מינסוטה, קימברלי פוטר, שירתה בשבוע שעבר למוות בצעיר השחור דונטה רייט.
כריס דיקסון, בן 41 ממיניאפוליס, בכה לאחר שנמסרה הכרעת הדין בעניין שובין. "קיוויתי שנקבל צדק, ונראה שקיבלנו", אמר. "אני פשוט גאה מאוד במקום שבו אני חי כרגע". ג'יימס ווקר, בן 39, שגר בשכונה שבה גדל פלויד ביוסטון שבטקסס, אמר כי "חייו של פלויד עדיין אבודים. לא הייתי קורא לפסק הדין הזה חגיגה. בואו נקרא לזה צעד ראשוני בדרך למה שצריך להיות עבור כולם. אני שמח על התוצאה". בשכונה של ווקר ופלויד ביוסטון התאסף הלילה הקהל לשמוע את הכרעת הדין בסמוך לציור קיר של דמותו של פלויד.
גם משפחתו של פלויד בירכה על ההרשעה, ואחיו פילונס אמר כי העבודה שלו עבור צדק רק החלה. "אני הולך להילחם בכל יום, כי עכשיו אני כבר לא נלחם רק עבור ג'ורג'. אני נלחם עבור כל האנשים בעולם הזה".
פילונס סיפר כי הוא מקבל תמיכה מכל העולם, ואמר: "כולם אומרים לנו 'לא נוכל לנשום עד שאתם תוכלו לנשום'. היום כולנו יכולים לנשום שוב". בת זוגו של ג'ורג' פלויד, קורטני רוס, אמרה: "זה יום גדול לעולם, השינוי מגיע". לדבריה, "אמנם יהיה שינוי בעתיד, אבל יש לנו עוד הרבה תיקונים לעשות מהעבר. עלינו לפתוח מחדש תיקים שנסגרו ולהעמיד לדין את האחראים להם".
טראביס קיינס, חבר ילדות של פלויד, אמר לסוכנות הידיעות רויטרס: "אפרו-אמריקנים רק רוצים שהתייחסו אליהם כמו אל בני אדם. זה כל מה שאנחנו מבקשים. זה יותר מדי?". לדבריו, "נמאס לנו מהאכזריות המשטרתית שנמשכת כבר שנים, נמאס לנו מהלינצ'ים הציבוריים האלה".
