פרשנות
תקיפה אווירית לא תספיק: ריסוק החות'ים יחייב מגעים דיפלומטיים עם סין ורוסיה
אם הממשל האמריקאי רוצה לשדר לאזור כי הפעם הוא "הולך עד הסוף" מול החות'ים, בין השאר כדי להעביר מסרים לשחקנים אזוריים אחרים, הוא יצטרך הרבה מעבר לתקיפות אוויריות
באופן אירוני פתיחת המערכה האווירית שהכריזה ארה"ב על החות'ים אמש, משרתת את ארגון הטרור התימני הנתמך על ידי איראן. בעשור האחרון מאז החות'ים השתלטו על אזור מערב תימן ובתוכו הבירה צנעא הם היו מעורבים בלחימה כמעט לכל אורך התקופה. זה החל בשבע שנות המלחמה (2015 – 2022) מול הקואליציה בהנהגת סעודיה ומאז נובמבר 2023 עת הכריזו החות'ים על "תמיכה בעזה" הם היו מעורבים בלחימה מול ישראל והקואליציה המערבית. התאווה החות'ית למלחמה נובעת מסיבה פשוטה – ללא מלחמה לחות'ים אין זכות קיום והם לא יכולים להציע לציבור התימני שתחת שלטונם דבר. למעשה, מצב הלחימה מאפשר לחות'ים להגביר את מאמצי גיוס הכספים שלהם בתואנות שונות ולכן אין לצפות כי משהו שונה יקרה בהקשר זה גם במערכה הנוכחית מול "השטן הגדול".
ארה"ב יצאה למערכה הנוכחית נגד החות'ים מתוך מגוון של שיקולים – מדיניים וכלכליים. בתחום הכלכלי, קיים רצון אמריקאי לרסק את "המודל העסקי" שבנו להם החות'ים בשנה וחצי האחרונה – סחיטת חברות הספנות על ידי גביית סכומים גדולים כדי להבטיח שספינותיהן לא ישמשו מטרה לטילים וסירות הנפץ הלא מאוישות של החות'ים בעת שהן מנסות לעבור בים האדום ובים הערבי. לפי דיווחים שהתפרסמו בתקשורת הבין לאומית, האוצר החות'י התעשר בכ-2 מיליארד דולר מאז החלו במתקפות בנובמבר 2023. זו הסיבה שהחות'ים חיפשו מאז הוכרזה הפסקת האש ברצועת עזה סיבה לחדש את הטרור הימי ולכן הכריזו בשבוע שעבר על כך שיחזרו לתקוף ספינות "ישראליות" עקב הפסקת הכנסת הסיוע לרצועה. השנה וחצי האחרונות הוכיחו כי הגדרת החות'ים לספינות ישראליות היא נרחבת ולא תמיד מדויקת ולכן מדובר כאן באיום משמעותי על תנועת הסחר העולמי שממשל טראמפ אינו מוכן לעבור עליו לסדר היום, מה עוד שקיימות הערכות כי מתקפות החות'ים גרמו נזק של עשרות מיליארדי דולרים לפחות לכלכלה העולמית.
ניסיון העבר מוכיח כי השארת ארגון טרור כשליט על טריטוריה - בוודאי כמו במקרה של החות'ים – החולשת על נתיב ימי משמעותי לסחר העולמי היא פתח לפורענות עתידית. לפיכך, אם הממשל האמריקאי הנוכחי רוצה לשדר לאזור כי הפעם הוא "הולך עד הסוף" מול החות'ים, בין השאר כדי להעביר מסרים לשחקנים אזוריים אחרים (איראן, למשל) הוא יצטרך הרבה מעבר לתקיפות אוויריות. גם הממשל הקודם ביחד עם הבריטים תקף תכופות את החות'ים, אבל לא הצליח להביא לריסונם. האמריקאים מבטיחים כי התקיפות הנוכחיות נרחבות הרבה יותר, נשענות על מודיעין טוב יותר והן לא מתמקדות אך ורק באתרים של החות'ים אלא בהנהגת הארגון הבכירה בעצמה. אבל כאמור ריסוק כוחם של החות'ים כגורם אזורי מאיים צריך להיות משולב גם במגעים דיפלומטיים עם סין ורוסיה שלא בוחלות בעשיית עסקים עם החות'ים, בהגברת הלחץ על המדינות המסייעות בהברחת אמל"ח לחות'ים ובראשן איראן וסולטנות עומאן שפרסה את חסותה על הארגון הקיצוני, בחיזוק ההגנות של בעלות הברית הקרובות לארה"ב באזור ובדגש על סעודיה והאמירויות וכן בחיזוק הגורמים האנטי חות'ים בתוך תימן.
סביר שככל שהתקיפות האמריקאיות יתגברו והפגיעות בחות'ים יהיו כואבות יותר, החות'ים ינסו להבעיר את האזור. זה יבוא לידי ביטוי חוץ משיגור טילים לעבר כלי שיט גם בשיגור טילים וכטב"מים לעבר ישראל ואם הם יחושו כי הם לקראת קריסה, אין לשלול כי ינסו לתקוף יעדים נבחרים בסעודיה ובאמירויות כולל מאגרי אנרגיה. החות'ים הוכיחו בעבר כי הסיכוי להרתיע אותם צבאית נמוך. הם הוכיחו תעוזה כששיגרו טילים וכטבמ"ים לעבר ספינות אמריקאיות, פגעו במספר לא מבוטל של כטב"מים אמריקאים מתקדמים וכן המשיכו לשגר טילים לעבר ישראל למרות התקיפות שביצע חיל האוויר באזור נמל חדידה והבירה צנעא.
