קרן המטבע: משבר הקורונה עלול לסלף נתונים כלכליים ולפגוע בקבלת ההחלטות

הקורונה, שפרצה בעיר ווהאן בסין בדצמבר, התפשטה ברחבי העולם ומניין הנדבקים בה כבר עומד על 5.8 מיליון בני אדם ומעל 360 אלף מתים, כך לפי הנתונים שאספו באוניברסיטת ג'ונס הופקינס.

סוחר בוול סטריט צילום: רויטרס

"בלי מידע מהימן, קובעי המדיניות לא יוכלו להעריך באיזו מידה המגיפה פגעה באנשים ובכלכלה, והם אינם יכולים לנטר בצורה הולמת את ההתאוששות", נכתב עוד בפוסט שפרסמו שלושה חברים במחלקת הסטטיסטיקה של קרן המטבע.

הדברים מתפרסמים במקביל לכך שמדינות רבות מפרסמות בתקופה זו את נתוני התמ"ג לרבעון הראשון, ביניהן הודו, צרפת, איטליה, קנדה וברזיל שיעשו זאת בשבוע הקרוב. נתונים אלה נחשבים מדד למצב הכלכלה מצד ממשלות ובנקים מרכזיים.

לא ניתן לבקר בחנויות

אחד המכשולים העיקריים שמפריע להנפקת נתונים מהימניים ובזמן המתאים הוא הסגר שהוטל במדינות רבות ומנע מעובדי לשכות הסטטיסטיקה המרכזיות להגיע לעבודה, כך לפי קרן המטבע. "למשל, החישוב של מדדי המחירים מחייב לעתים ביקורים פיזיים בחנויות, אך זה לא אפשרי בהרבה מדינות", הסבירו שם, "בדומה, קשה לברר אצל עסקים לגבי תוכניות הייצור וההשקעה שלהם כי רבים נסגרו באופן זמני או שאין להם את המשאבים לענות לשאלוני סטטיסטיקה".

שיבושים מסוג זה יובילו לדחיית פרסום נתונים על מחירים וייצור, שקריטיים לקבלת החלטות בנושאי מדיניות מוניטארית ותמריצים פיסקאליים, או להנפקתם על פי מידע חלקי בלבד. "המגפה המתמשכת הדגישה גם את החשיבות של נתונים המתעדכנים לעתים תכופות שמאפשרים לקובעי המדיניות לקבל את ההחלטות המושכלות הטובות ביותר", הסבירו בקרן המטבע. לפיכך, נתונים רשמיים רבים "אינם מעודכנים מספיק כדי להועיל בשלב זה".

לפי קרן המטבע, ישנן דרכים להתגבר על הבעיות הללו, כולל שימוש במקורות מידע אלטרנטיביים. כך למשל, ניתן להחליף את מחירי הקמעונאות החסרים בגלל סגירת החנויות במחירים המקוונים: "השיבושים המשמעותיים באיסוף המידע בגלל הקורונה מחייבים מציאת שיטות איסוף מקורות מידע חדשניים".