איך הודלפו המסרונים בין ג'ף בזוס לאהובתו? אחיה קיבל 200 אלף דולר מ"נשיונל אינקוויירר"

הסיפור הפנימי על העסקה שנרקמה בין אמריקן מדיה, החברה האם של הצהובון וסנצ'ז, עונה על מרבית השאלות שעלו בעקבות הקרב המתוקשר הזה בין הצהובון המפורסם בארה"ב והאיש העשיר בעולם.

סנצ'ז לא הסכים להגיב לכתבה של העיתון, וטען כי מדובר ב"שמועות ישנות". הוא גם הכחיש כי שלח "צילומי עירום" של בזוס.

על פי התחקיר, העסקה שנרקמה בין שני הצדדים גרמה למחלוקות בתוך חברת המדיה עצמה. מקורבים מספרים כי ויכוח במסעדה בין מנכ"ל אמריקן מדיה דוויד פקר והיועץ המשפטי שלה אף הובילה להתפטרותו המיידית של העורך דין.

בזוס צייץ בטוויטר ב-9 בינואר כי הוא מתגרש, יומיים לאחר שפנו אליו מ"נשיונל אינקווירר" בנושא. לאחר מכן, קידמו באתר של הצהובון את הידיעות על הרומן שניהל.

לורן סנצ'ז הכירה את בזוס דרך בעלה, מנהל סוכנות שחקנים בשם פטריק וויטסל, המכהן כיו"ר סוכנות וויליאם מוריס, שהמנכ"ל שלה ארי עמנואל מקורב לפקר מאמריקן מדיה.

תקופה בעייתית לאמריקן מדיה

מייקל סנצ'ז הוא סוכן אמנים, בעיקר של שופטים בתוכניות ריאליטי, והוא שימש תקופה ארוכה כמקור עבור הצהובון והעורך הראשי שלו, דילן הווארד, כך אומרים מקורבים. הוא גם תומך נלהב של הנשיא דונלד טראמפ ומקושר לפעילים במפלגה הרפובליקנית.

כבר בסתיו השנה שעברה הוא החל במגעים עם העיתון לגבי מערכת היחסים שמנהלת אחותו עם בזוס. אולם, לפי הדיווח, פקר חשש שבזוס יתבע את העיתון, והאמין שהסיפור פחות יעניין את הקוראים, שמעדיפים רכילות על סלבריטאים. אחד מיועציו של פקר אף הזהיר אותו כי פרסום הכתבה ייתפס כאילו הוא פועל למען טראמפ, שבעצמו תקף לא מעט את בזוס.

מקנזי וג'ף בזוס בימים שמחים יותר צילום: איי פי

בנוסף לכך, הסיפור על בזוס החל להתגלגל בתקופה בעייתית מבחינה פיננסית לאמריקן מדיה, שניסתה לפרוס מחדש חוב של מעל 400 מיליון דולר. בדרך כלל בתקופות שבהן החברה ניסתה להגיע להסדרי חוב, פקר אסר על רכישת תכנים שנויים במחלוקת שעלולים לפגוע בסיכויי החברה להשיג עסקאות לטובתה. אך בכל זאת, פקר אישר בסופו של דבר לשלם לסנצ'ז 200 אלף דולר, סכום הגבוה ממה שהחברה בדרך כלל משלמת למקורות שלה.

סנצ'ז קיבל את התשלום מראש

אפשר לומר כי החוזה עם סנצ'ז היה לטובתו. כך למשל, החוזה הסטנדרטי של החברה קובע כי המקור מקבל תשלום רק אם הסיפור מפורסם בסופו של דבר, אך במקרה של סנצ'ז הוא קיבל את התשלום מראש בלי קשר לפרסומו.

המאהבת של בזוס, לורן סנצ'ז צילום: איי פי

עוד נקבע בחוזה כי אם אמריקן מדיה לא משתמשת במידע בתוך חודש, סנצ'ז רשאי למכור אותו לחברות תקשורת אחרות. לפי הדיווח, פקר לא היה מרוצה מהחוזה הזה ודיון בעניין עם היועץ המשפטי שערך את החוזה הוביל להתפטרותו.

במקביל, בעיתון החלו בחקירת הרומן, ומאוקטובר עקבו אחרי בזוס וסנצ'ז למסעדות ובתי מלון. בינואר פרסמו על פני 11 עמודים פרטים על הרומן ותמונות של בני הזוג. הכתבה כללה גם ציטוטים מהודעות אישיות חושפניות שכתב בזוס. בעקבות זאת, מינה בזוס את גווין דה בקר לחקור מהיכן הגיעה ההדלפה.

המשקיעים של אמריקן מדיה לא היו מרוצים מהטענות שהפרסום נובע ממניעים פוליטים, ולכן בזוס קיבל מייל שבו נדרש להפסיק את החקירה אחרת האינקוויר יפרסם עוד הודעות ותמונות שלו, כולל תמונות עירום. בזוס נדרש להצהיר שאין לו שום הוכחות שמניעים פוליטים הם שגרמו לפרסום הכתבה. בזוס חשף את האיומים הללו בפוסט שפרסם בבלוג.