סעודיה: תקציב 2018 יהיה הגדול בהיסטוריה, האזרחים ישלמו לראשונה מע"מ

הממשלה הסעודית אישרה היום את תקציב שנת 2018 — הגדול ביותר בהיסטוריה של הממלכה. הוצאות תקציב השנה הבאה נאמדות ב־978 מיליארד ריאל (כ־261 מיליארד דולר), לעומת תקציב של כ־926 מיליארד ריאל (כ־247 מיליארד דולר) בשנת 2017. מדובר בעליה של 5.6%.

הגרעון בתקציב 2018 מוערך ב־195 מיליארד ריאל (כ־52 מיליארד דולר) אבל מה שאמור להטריד את הסעודים היא העובדה שאת תקציב שנת 2017 תסיים הממלכה בגרעון גבוה של כ־61 מיליארד דולר. נתון זה גבוה בכ־15% מהצפי המקורי שדיבר על גרעון של 53 מיליארד דולר.

לפני ימים אחדים הודיעו הרשויות על העלאה של 20%-30% במחירי החשמל שתיכנס לתוקפה ב־1 בינואר 2018. לטענת השלטונות, מטרת המהלך היא לקדם את תוכנית האיזון הפיננסי לחיסול הגירעון התקציבי, שבמקור אמורה היתה להתבצע עד 2020 אך הוארכה בשלוש שנים.

תחנת דלק בריאד צילום: רויטרס

העלאת תעריפי החשמל צפויה לחסוך לקופת המדינה כ־3.8 מיליארד דולר בשנת 2018, כאשר בסופה תתבצע הערכה מחדש של התעריפים, ייתכן ולקראת העלאה נוספת. בנוסף, ייכנס לתוקף לראשונה מע"מ בשיעור של 5% על כלל המוצרים והשירותים במשק הסעודי, למעט סעיפים חריגים, כמו טיפולים רפואיים.

כדי להמתיק את הגלולה עבור הצרכנים, תפצה אותם המדינה במסגרת תוכנית "חשבון האזרח". החל ב־21 בדצמבר תעביר המדינה תשלומים חודשיים לכ־3 מיליון בתי אב בסעודיה, כדי לסייע להם להתמודד עם ההוצאה הגואה על אנרגיה ושירותים נוספים.

הכותב הוא מנהל קונקורד המזה"ת www.concordmena.com