אלון מאסק מציג: מסע למאדים בתוך חמש שנים

היזם המיליארדר אלון מאסק השתתף בכנס האסטרונאוטיקה הבינלאומי באוסטרליה, שם סיפר לאלפי המשתתפים על שאיפתו להגיע לחלל. "אני רוצה להיות מושפע מדברים", אמר מאסק, שעומד בראש חברת ספייס X המבצעת שיגורים לחלל. "זה הכל קשור באמונה בעתיד ובאמונה שהעתיד טוב יותר מהעבר, ואיני יכול לחשוב על שום דבר מלהיב יותר".

לדבריו, בספייס X מקווים להשיק 30 שיגורים בשנה הבאה. השנה החברה ביצעה כבר 13 שיגורים מתוך יעד כולל של 20. עוד הוסיף כי הוא מעוניין להנחית לפחות שתי חלליות מטען על מאדים עד 2022, במטרה למצוא מקורות מים ולזהות מבעוד מועד סכנות, בנוסף להקמת התשתיות לנחיתות עתידיות.

"אני בטוח למדי שנוכל לבנות את החללית ולהיות מוכנים לשיגור בתוך חמש שנים. לי אישית זה אפילו נשמע כמו הרבה זמן", אמר. מאסק הוסיף כי הוא רוצה שהחלליות יביאו למאדים את האנשים הראשונים וכן ציוד ואספקה, שיעזרו להכין את ההרחבה לקראת קליטת אנשים נוספים מעד 2024, שכן ברצונו להפוך את הכוכב ל"מקום נחמד לשהות בו".

אלון מאסק צילום: גטי אימג'ס

לפי מאסק, אותה טכנולוגיה שתאפשר שיגורים לחלל יכולה גם לסייע להרחבת התחבורה על כדור הארץ. "אם בונים חללית שיכולה להגיע למאדים, אפשר לקחת את אותה חללית ולהשתמש בה כדי להגיע ממקום למקום בכדור הארץ", טען, וחיזק את דבריו בעזרת סרטון תדמית שהראה חללית שמטיסה נוסעים מניו יורק לשנגחאי בתוך 30 דקות.

מאסק התייחס גם לעניין המימון, ואמר כי ההכנסות משיגור לוויינים יעזרו לכסות את העלויות של מערכת התחבורה שתשגר אנשים לחלל.

ספייס X הוקמה ב-2002 ולאחרונה החלה לאיים על המונופול של בואינג ולוקהיד מרטין על שיגורים בצבא האמריקאי. החברה השיגה השנה חוזה בשווי 97 מיליון דולר לשגר לוויין צבאי.