לא רק שואבי אבק: דייסון מתכוונת לבנות מכוניות חשמליות

מייסד החברה, ג'יימס דייסון הכריז על כך במייל ששלח אתמול (ג') לעובדים. "רציתי שתשמעו את זה ישירות ממני: דייסון החלה לעבוד על פיתוח מכונית חשמלית הנטענת על ידי סוללה", כתב.

החברה הבריטית מתכננת להשיק את המכונית עד 2020, והתחייבה להשקיע 2 מיליארד ליש"ט (2.35 מיליארד דולר) בפרויקט. מחצית מהסכום מיועד לפיתוח המכונית והמחצית השנייה לפיתוח הסוללה.

ג'יימס דייסון על רקע הדמיית מכונית משואב אבק הדמייה: cars magazine

בשלב זה הוקצו מעל 400 עובדים, ביניהם מהנדסים בחברה, להגשמת התוכנית. לפי המייסד, בחברה התעניינו בפרויקט כבר ב-1990. "עד 1993 פיתחנו כבר אבטיפוס עובד", סיפר. "לאכזבתנו, באותו הזמן איש לא התעניין בשימוש במערכת שלנו, והפסקנו את הפרויקט".

דייסון הוסיף כי נותרה על כנה השאיפה שלו למצוא פתרון לבעיה העולמית של זיהום האוויר, ולכן החברה חזרה להתעסק בפיתוח טכנולוגיות סוללה חדשות לפני מספר שנים.

אוליה לפטוך, מנהלת יחסי הציבור של דייסון, הוסיפה כי החברה השקיעה מיליוני ליש"ט לפיתוח מנועים, סוללות וטכנולוגיות ליבה אחרות מאז 1990. עם זאת, הדגישה כי החברה תמשיך לפתח את הטכנולוגיות הנוכחיות שלה, הכוללות מוצרי תאורה, מייבשי שער, וכמובן שואבי אבק.

מעבר להכרזה הרשמית, בדייסון לא סיפקו פרטים נוספים לגבי סוג הרכב שהם מתכננים לבנות, והיכן הוא יהיה זמין לרכישה. "התחרות לפיתוח טכנולוגיות חדשות בתעשיית הרכב היא אינטנסיבית, ועלינו לעשות כל שביכולתנו כדי לשמור על פרטי פרויקט המכונית שלנו חסויים", נכתב במייל לעובדים.

בכל מקרה, החברה מצטרפת לשוק שהולך ונהייה צפוף, כך שתיאלץ להתחרות ביצרניות רכב כמו ניסאן, שהמכונית שלה ניסאן ליף היא המכונית החשמלית הנמכרת ביותר בעולם, וכן בשברולט, טסלה, מרצדס, BMW, הונדה ופולקסווגן. עם זאת, דייסון המייסד מעריך כי יגיע לרווחיות על הפרויקט.

המהלך מגיע בזמן שישנן מדינות השוקלות לאסור על מכירת מכוניות ממונעות בגז. כך למשל, בריטניה הודיעה כי תאסור זאת החל מ-2040.