"אירמה" מתקרבת לפלורידה: "זו סופה קטלנית - עיזבו מיד"

רוחות חזקות וגשמים כבר החלו בקצה הדרומי של פלורידה, לקראת הגעתה של סופת ההוריקן אירמה, שלפי ההערכות תכה במדינה כשהיא בדרגה 4, השנייה הגבוהה ביותר.

המרכז הארצי לסופות הוריקן בארה"ב הזהיר כי אף שהסופה נחלשה מעט למהירות של 60 קמ"ש לאחר שעברה את החוף הצפון המזרחי של קובה, היא צפויה להתחזק מחדש לקראת הגעתה לפלורידה בהמשך היום. עין הסערה צפויה לפגוע באזור פלורידה קייז, בשעות המוקדמות של יום ראשון (שעון מקומי), ומשם ההערכה כי תמשיך לכיוון דרום מערב לעבר טמפה ביי.

שיירה של מכוניות בפלורידה. 5.6 מיליון תושבים קיבלו הוראה להתפנות צילום: איי אף פי

תושבים בפלורידה ממגנים את הבתים צילום: איי פי

תושבים בתור לתחנת דלק בפלורידה צילום: איי אף פי

תושבים מסתערים על המדפים בסופר צילום: איי פי

ממלאים שקי חול בפלורידה צילום: איי פי

"הסופה כבר פה", הכריז מושל פלורידה ריק סקוט. "זו סופה קטלנית, והמדינה שלנו מעולם לא חוותה דבר כזה". התושבים יוכלו להתפנות לאזורים מיועדים בדרום מערב, אך רק עד שעות הצהריים שעון ארה"ב היום.

נציגים של הרשויות עברו בית-בית כדי להזהיר את התושבים מהסופה, ורבים הקשיבו ומיהרו לנסוע צפונה. לפי סקוט, מעל 5.6 מיליון תושבים נדרשו להתפנות ממקום מגוריהם. "אם קיבלתם הוראה להתפנות, עיזבו מיד - לא בערב ולא בעוד שעה - עכשיו", קרא כבר בשישי. לדבריו, בסביבות 500 אלף אנשים נמצאים כבר ב-260 מקלטים לאורך המדינה, ו-70 מקלטים נוספים ייפתחו היום.

אירמה מגיעה לפלורידה לאחר שאתמול פגעה בקובה. מהשירות המטראולוגי המקומי נמסר כי היא פגעה במכשירים למדידת העוצמה שלה, אך נרשמו גלים בגובה 7 מטרים. עוד קודם לכן גרמה אירמה למותם של 24 אנשים בקאריביים וחירבה איים שלמים. "השאלה היא לא האם פלורידה תיפגע, אלא באיזו חומרה היא תיפגע", הוסיף ראש סוכנות ניהול מקרי החירום הפדראלית ברוק לונג.

הנזק מהסופה אירמה בקובה צילום: איי פי

הנזק בקובה צילום: איי פי

דיסני סגרה פארקים, טיסות בוטלו

בעקבות החששות מנזקי הסופה הקשים ומהסכנות לרכוש ולנפש, כמה מפארקי השעשועים של דיסני באורלנדו נסגרו. זו הפעם החמישית בלבד שהאתרים נסגרים באופן רשמי מאז שנפתח דיסניוורלד לראשונה לפני קרוב ל-45 שנים. ב-1999 פינו את פארקי השעשועים פעמיים בשל סופות ההוריקן פרנסס ופלויד. הפארקים נסגרו שוב ב-2004 בגלל הוריקן ג'ין. הפארקים נסגרו גם לאחר אירועי הטרור של 2001.

לא מדובר רק בפארקים של דיסני. הפארקים המדוברים כוללים את יוניברסל סטודיו, אנימל קינגדום, מג'יק קינגדום, דיסני ספרינגס, אפקוט, סיוורלד אורלנדו ומתחם הספורט של ESPN.

בדיסני אף קראו לאורחים השוהים באתרי הנופש שלה להתפנות למקומות אחרים. "איננו יכולים להבטיח לספק את השירותים של האתרים וגישה לחשמל בתנאי מזג אוויר

קיצוניים", מסר דובר של החברה. "האורחים יכולים לקבוע מחדש את ההזמנות מבלי לשלם דמי ביטוח".

הוריקן אירמה. "לא ראינו דבר כזה" צילום: איי אף פי

במקביל, בוטלו טיסות לאזור. חברות התעופה הגדולות הפסיקו את הפעילות שלהן בדרום פלורידה בשל החשש מאירמה, זאת לאחר שהטיסו כמה שיותר נוסעים מחוץ למדינה. כך למשל אמריקן איירליינס הוסיפה בימי חמישי ושישי 16 טיסות נוספות ממיאמי, שאפשרו הטסת 4,000 נוסעים נוספים. עם זאת, ביומיים האחרונים נאלצה החברה לבטל מעל 2,500 טיסות, בשל הפסקת הפעילות עד יום שני. לאחר מכן יוחלט על הטיסות בהתאם לתנאי מזג האוויר. מדובר על עצירת פעילות באחד הנתיבים האוויריים העמוסים ביותר בארה"ב. בשדות התעופה של מיאמי, פורט לודרדייל ואורלנדו עברו מעל 115 מיליון נוסעים ב-2016.

ההכנות לקראת פגיעת ההוריקן נמשכות גם במדינות נוספות. מושל דרום קרולינה הנרי מקמאסטר הורה על פינוי בחלק מהאזורים הקרובים לחוף, בעוד שמושל ג'ורג'יה ניית'ן דיל הרחיב את מצב החירום כך שיכלול 94 מחוזות. גם אלבמה וצפון קרולינה במעקב אחר התפתחות הסופה.