"אנשי העסקים הבריטים מעדיפים לשחק גולף מאשר לחפש שוקי יצוא חדשים"

המסחר הוא אחד התחומים המרכזיים שעלה לדיון במשאל העם, שבסופו בחרו הבריטים לעזוב את האיחוד האירופי. בעוד שהמתנגדים לברקזיט הזהירו שעזיבה תפגע נואשות במסחר הבריטי, התומכים טענו כי עזיבת האיחוד דווקא תעניק לבריטניה הזדמנויות לחפש שותפים מחוץ לאירופה ולייצא לחלקים אחרים ודינמיים יותר בעולם.

"איננו כבר אומת הסחר החופשי שהיינו בעבר. הפכנו להיות עצלנים ודשנים מדי בגלל ההצלחה שלנו בדורות הקודמים", אמר פוקס ביום חמישי לחברי תנועת הימין "הדרך השמרנית קדימה". "מה המטרה בעיצוב מחדש של הסחר העולמי? מה המטרה בחיפוש אחר שווקים חדשים לבריטניה אם אין לנו יצואנים שממלאים את השווקים הללו?"

ליאם פוקס צילום: רויטרס

פוקס המשיך והתלונן על "חברות שיכולות לתרום לשגשוג הלאומי שלנו, אך בוחרות שלא מכיוון שזה קשה מדי או צורך יותר מדי זמן על חשבון משחקי הגולף שלהם בימי שישי אחה"צ".

הדברים הוקלטו על ידי עיתונאי של הטיימס, שנכח באירוע, ושודרו היום (ש') בהבלטה בכלי התקשורת בממלכה. דבריו של פוקס גררו ביקורת מכל קצוות המפה הפוליטית. ממפלגת הלייבור נמסר בתגובה כי מדובר בדברים "פוגעניים" שמייצגים את "הגישה המבולגנת של הממשלה לברקזיט".

גם אנשי העסקים לא היו מרוצים מהדברים. "זה דוחה לגמרי. כיצד הוא מעז?" הגיב ריצ'רד ריד, ממייסדי אינוסנט דרינקס, המייצרת משקאות ברד והיה שותף לקמפיין בעד הישארות באיחוד.

ממשרדה של ראשת הממשלה תרזה מיי לא התקבלה תגובה. דוברו של פוקס מסר לטיימס כי הוא "מחוייב לתמיכה בכל מגוון העסקים בבריטניה, כך שיוכל לנצל בצורה הטובה ביורת את ההזדמנויות העולות כתוצאה מהברקזיט".