החזון של מנכ"ל אמזון: "מיליוני אנשים יחיו ויעבדו בחלל"

אחרי מנכ"ל טסלה אלון מאסק ומייסד חברת וירג'ין ריצ'ארד ברנסון, גם מנכ"ל אמזון ג'ף בזוס מצטרף למירוץ החלל. אתמול הציג בזוס את תוכניתו להטסת חלליות להובלת מטען ולנשיאת לוויינים, ואולי יום אחד גם בני אדם. כמו חברות האווירונאוטיקה של שני חבריו המיליארדרים, גם לבלו אוריג'ין של בזוס יש חזון נבואי מרחיק לכת.

 "החזון שלנו לטווח הרחוק כולל מיליוני אנשים שיעבדו ויחיו בחלל", אמר בזוס במסיבת עיתונאים נדירה בת 30 דקות שקיים בקייפ קנוורל בפלורידה ביחד עם מושל המדינה ריק סקוט.

מייסד טסלה אילון מאסק. בזוס צועד בעקבותיו צילום: בלומברג

חברת הסטארט־אפ של בזוס צפויה להשקיע כ־200 מיליון דולר בבניית טילים וקפסולות שיורכבו במפעל שתקים החברה בפלורידה, ומשם יעברו לקייפ קנוורל — נקודת שיגור ששימשה בעבר את נאס"א, אך איננה בשימוש זה כעשור.

לצדו של בזוס על הבמה עמדו גם מושל פלורידה ריק סקוט וכמה פוליטיקאים בדרג מקומי וארצי. החיבוק החם שזכה לו מנכ"ל אמזון מצד מקבלי ההחלטות נובע מבחירתו להקים את המפעל דווקא בפלורידה, לאחר מכרז שהשתתפו בו שש מדינות בארה"ב. "הבחירה בפלורידה מדגישה את מיקומה של המדינה כמרכז לתעשיות חלל", אמר סקוט. היוזמה צפויה לייצר כ־300 מקומות עבודה בעבור תושבי מדינתו.

גם הבחירה של בזוס במתקן השיגור הוותיק לא היתה מקרית. בנאומו הזכיר בזוס כי קומפלקס 36 היה אחד המקומות הראשונים שבהם שיגרו חללית אמריקאית שנועדה להגיע לכוכבי לכת אחרים. "אנחנו לא רק משגרים מכאן, אנחנו גם בונים כאן", אמר בזוס והוסיף כי המתקן היה נטוש זמן רב מדי. "אנחנו לא יכולים לחכות עד שנשנה את זה".

חברת בלו אוריג'ין מקווה להתחיל בשיגורים של כלי הטיס שלה עוד לפני תום העשור הנוכחי. לדברי בזוס, הפרויקט הראשון — שפרטיו צפויים להיחשף כבר בשנה הבאה — יהיה לשגר כלי טיס רב־שימושי שמסוגל להמריא ולנחות באופן אנכי.

בזוס, ששמר על סודיות מוחלטת בכל הנוגע לפרטי היוזמה החדשה, עוסק זה זמן רב במציאת פתרונות לשיגורם של בני אדם לחלל.

"התשוקה האישית שלי היא בני אדם בחלל", אמר בשיחה, אך הדגיש כי לטווח הקצר תתמקד בלו אוריג'ין בחלליות מאוישות שיאפשרו לשגר מטען לחלל. בזוס גם ציין כי בכוונתו לספק פתרונות בתחום השיגור ליונייטד אלייאנס — יוזמה משותפת של ענקיות התעופה לוקהיד מרטין ובואינג וספקית התעופה המרכזית של הממשלה והצבא בארה"ב.

בכך מצטרף בזוס למאסק מלוס אנג'לס, שחברת ספייס X שייסד מתיימרת "למצוא פתרון מחוץ לכדור הארץ לחיים בסביבה מזוהמת". אחד הפרויקטים הראשונים של החברה מתמקד ביישוב כוכב מאדים. איש עסקים אחר שמהמר על עתיד תעשיית החלל הוא ברנסון הבריטי, אשר מתמקד דווקא בתיירות בחלל במחיר של כרבע מיליון דולר לכרטיס. עד כה נרכשו כבר כ־700 כרטיסים — רובם על ידי מיליארדרים.