הקרב על רכישת טיים וורנר כייבל: דרהי מתמודד ראש בראש מול הבוס שלו בעבר

הקרב על רכישת טיים וורנר כייבל, המתנהל כעת בין אלטיס לבין צ'רטר קומיוניקיישנס,  אינו רק מאבק מסחרי על אחיזה משמעותית בשוק הכבלים האמריקאי: הוא גם מאבק פרסונלי מאוד ורווי אמוציות ראש בראש בין בעל השליטה באלטיס פטריק דרהי (שהינו גם בעלי HOT הישראלית) לבין הבוס שלו לשעבר פיט מלון, המחזיק בצ'רטר (השחקנית הרביעית בגודלה בשוק הכבלים האמריקאי). לטענת גורמים המקורבים לשניים, מלון אף שימש לאורך שנים רבות כמעין מנטור של דרהי - והשניים הקפידו שלא להתמודד האחד נגד השני על רכישת חברות.  

בעלי אלטיס פטריק דרהי צילום: אוראל כהן

על המגעים שמנהל דרהי לרכישת חברת הכבלים האמריקאית טיים וורנר כייבל (TWC) פורסם בשבוע שעבר, והיום הסתבר כי טיים - השחקנית השנייה בגודלה בשוק הכבלים האמריקאי - מנהלת מגעים גם עם צ'רטר של מלון. צ'רטר מנסה לרכוש את טיים וורנר כייבל בפעם השנייה, אחרי שניסיון רכישה של החברה על ידה לא צלח - ונוצל על ידי מובילת השוק קומקסט שצצה עם הצעה מתחרה. הצעה זו התרסקה בחודש שעבר בגלל מגבלות רגולטוריות בארה"ב.

על פי בלומברג, ההון האישי של דרהי עומד על כ-22 מיליארד דולר, יותר מכפליים מההון האישי של מלון. עסקיו של דרהי כוללים מדינות רבות נוספות חוץ מישראל, ובהן צרפת פורטוגל והוא מגיע עד הקאריבים. על מנת להרחיב את ההשפעה שלו לארה"ב דרהי נדרש להתחרות עם יריב, שאליו התייחס עד היום כמנטור, כך על פי גורם שמכיר את השניים. דרהי ומלון מכירים אחד את השני מצוין ונפגשים באופן קבוע.

במהלך שנות התשעים דרהי מכר למלון את אחת החברות שלו, ולאחר מכן עבד עבור אחת היחידות העסקיות שלו בשוויץ. שנים לאחר מכן, כשהשניים הרחיבו את אימפריות התקשורת שלהם - הם הקפידו להינע מלהתחרות ראש בראש ומלון התמקד בשווקים שדרהי לא דרך בהם, למשל בגרמניה, בריטניה ובהולנד.

טיים וורנר כייבל, בעלת שווי שוק של 48 מיליארד דולר, עשויה להימכר לאלטיס של דרהי עבור סכום הגבוה מ-54 מיליארד דולר. זו תהיה רכישה משמעותית עבור אלטיס, ששווי השוק שלה קרוב יותר ל-36 מיליארד דולר. היום פורסם כי אלטיס כבר פנתה לבנקים בניסיון לגבש מתווה למימון הרכישה היקרה.

רק השבוע דרהי רכש את השחקנים השביעית בגודלה בשוק

מוקדם יותר השבוע דווח כי אלטיס רכשה אחזקת שליטה בסדנלינק קומיוניקיישנס, מפעילת הכבלים השביעית בגודלה בארה"ב עבור 9.1 מיליארד דולר. עם זאת, המקורבים מציינים שבשל היותה של אלטיס חברה אירופית, היא תצטרך לזכות באישור הוועדה להשקעות זרות בארה"ב. אך בכל מקרה ההערכה היא כי הבנקים יסכימו לממן את הרכישה ולאלטיס לא תהיה בעיה לגייס את הכספים הנחוצים לרכישת טיים וורנר כייבל.

דרהי, שבבעלותו גם חברת HOT הישראלית, מעוניין להרחיב את אימפריית התקשורת שלו גם לשוק הכבלים האמריקאי, שבעצמו עובר בתקופה האחרונה שינויים בעקבות שורה של מיזוגים. בחודש שעבר, ויתרה קומקאסט, חברת הכבלים הגדולה בארה"ב, על התכניות שלה לרכוש את טיים וורנר כייבל, בשל קשיים שהערימו עליה הרגולטורים. צ'רטר קומיוניקיישנס מביעה כאמור גם היא עניין בטיים וורנר כייבל. היא ניסתה לרכוש את החברה כבר ב-2014 אך ויתרה בעקבות ההצעה מצד קומקאסט, אך עתה, לאחר הוויתור של קומקאסט, היא שבה ומביעה התעניינות. 

דוברים מטעם החברות המדוברות סירבו להגיב על הידיעה.