ניו יורק מחליפה את הטלפונים הציבוריים בעמדות מידע, רשת WiFi ושיחות מקומיות בחינם

טלפונים ציבוריים היו במשך תקופה ארוכה חלק בלתי נפרד מהנוף העירוני. קלארק קנט בעצמו נהג להשתמש בהם כדי להחליף מהר לחליפת סופרמן, והם כיכבו בלא מעט סרטים. אבל, כבר כמה שנים שכמעט ואף אחד לא משתמש בטלפונים הציבוריים, בוודאי שלא כדי להתקשר.

מסיבה זו, ערים רבות מנסות להחליט מה לעשות עם העמדות המיושנות האלה, וכיצד לנצל את תשתית הטלקומוניקציה שלהן בעידן המודרני בו אנחנו חיים. בהתאם, עיריית ניו יורק חשפה השבוע תכנית מהפכנית לטלפונים הציבוריים. העיר בחרה מספר חברות פרסום, טכנולוגיה וטלקום שיעזרו להתקין ברחבי העיר אלפי "טלפונים ציבוריים" מודרניים שיציעו חיבורי WiFi בחינם, שיחות בחינם בתוך ארה"ב, ומסכי מגע שיאפשרו גישה לשלל שירותים שמציעה העיר, ביניהם מפות, הכוונות לתיירים ופניות למוקדי החירום. כמו כן, ניתן יהיה להטעין בעמדות את הטלפונים הסלולריים. לדברי בכירים בעירייה, המערכת כולה תהפוך לרשת ה-WiFi העירונית הגדולה ביותר בעולם שמוצעת בחינם.

מימון הפרויקט יתאפשר בזכות ההכנסות מהפרסום הדיגיטלי שיתלווה לעמדות – פרסומות מכוונות במיוחד שמתאימות לאזורים השונים בהם נמצאים– שלפי ההערכות יכניסו לעיר 500 מיליון דולר ב-12 השנים הבאות. עם זאת, בעיר לא מתכוונים להמשיך ולהשתמש במונח טלפונים ציבוריים, אלא יקראו למוצר הסופי "לינקים".

הטלפון הציבורי המודרני. יציע WiFi בחינם צילום: עיריית ניו יורק

בעיר ערכו ב-2012 ניסוי בהענקת WiFi בטלפונים הציבוריים, וביולי דווח כי בעיר מנהלים מגעים עם חברות טכנולוגיה לעזור לקדם את הרעיון. אתמול (ב') נחשפו התכניות הרשמיות, לפיהן בניית התשתיות תחל בינואר 2015, והתכנון הוא להתקנת 10 אלף מכונות ברחבי ניו יורק, שיחליפו קרוב ל-6,500 טלפונים ציבוריים. בניית הרשת צפויה לעלות 200 מיליון דולר.

בעיר מקווים שיוכלו להרוויח עוד כסף ממכירת חלק מהטלפונים הציבוריים שיוצאו מכלל שימוש, אך בעלי ערך סנטימנטלי מסוים.