הבנקים בארה"ב מסרבים לשרת את סוחרי המריחואנה המורשים

חרף העובדה שהשימוש במריחואנה לצרכים אישיים או רפואיים הוא חוקי ב־22 מדינות בארה"ב, בנקים עדיין מסרבים לשרת את סוחרי המריחואנה המורשים - על כך דיווח שלשום "הניו יורק טיימס". העובדה כי החוקיות של הסם הפופולרי היא עניין חדש יחסית הביאה לכך שלבנקים אין מדיניות לטיפול בעסקים שסוחרים בו.

ואולם, מפני שהמריחואנה היא עדיין סם אסור לפי החוק הפדרלי, הפקידים בבנקים מסרבים לשרת לקוחות המעוניינים לפתוח חשבון עבור עסק למסחר במריחואנה.

צילום: איי פי

מסיבה זו, בעלי עסקים רבים בתחום ממשיכים לנהל את החנויות שלהם דרך חשבון העובר ושב הפרטי. דרך אחרת שבה משתמשים סוחרי המריחואנה כדי לעקוף את המכשולים הבנקאיים היא להקים חברת אחזקות עם שם המטשטש את טבע העיסוק שלהם.

בהיעדר חשבונות בנק, רוב העסקאות בנקודות הממכר המורשות מתנהלות במזומן, ואפילו את תשלומי המסים שלהם מעבירים סוחרי המריחואנה לרשויות במזומן. מיותר לציין שגם המשכורות לעובדים משולמות בחנויות הללו במזומן מסיבה זו.

"פעילות בנקאית היא הנושא הבהול ביותר על סדר היום של תעשיית המריחואנה כיום", אמר ל"ניו יורק טיימס" ארון סמית', מנהל התאחדות תעשיית המריחואנה האמריקאית - ארגון הגג של העוסקים בענף.

"יש כל כך הרבה כסף שמסתובב מחוץ למערכת הבנקאית וזה לא בטוח, החוק הפדרלי חייב ליישר קו עם חוקי המדינות", אמר סמית'.

כדי לסייע לבעלי חנויות המריחואנה, החליט כתב העת "High Times" להקים קרן שתשקיע בהם, ותעניק להם הלוואות להרחבת העסק בעת הצורך. אלא שאנשי כתב העת חוששים שהיעדר חשבונות בנק ירתיע משקיעים מלהשתתף בקרן.

בסוף השבוע פנו שישה נציגים בקונגרס של מדינת קולורדו במכתב למשרד האוצר ולמשרד המשפטים האמריקאי, שבו הם דרשו מהממשל לנסח מדיניות ברורה עבור בנקים, כדי לאפשר ניהול תקין של תעשיית המריחואנה.

בתחילת השנה הפכו וושינגטון וקולורדו למדינות הראשונות בארה"ב שמתירות ממכר מריחואנה לשימוש אישי.

תעשיית המריחואנה החוקית בארה"ב, שעד עתה היתה מבוססת על מסחר למטרות רפואיות, גלגלה אשתקד 1.43 מיליארד דולר. על פי הערכות, בתוך חמש שנים יהיו 14 מדינות נוספות שיתירו מסחר במריחואנה, בשוק שצפוי לגלגל עד אז 10.2 מיליארד דולר.