אובמה יעניק את מדליית החירות לפרופ' דניאל כהנמן

פרופ' כהנמן, השוהה בארה"ב, כתב ל-ynet: "אין לי הרבה מה לומר. כמובן שזה כבוד גדול. אני לגמרי מופתע. יש כמה בחירות אפשריות ואני בטוח שרק קומץ אנשים שהם לא נשיאים מצפים לקבל עיטור שכזה. הסיכוי הוא כמו להיפגע מברק. המדליה היא אמריקנית ייחודית ברוחה הדמוקרטית: רשימת המקבלים כוללת שחקני כדורסל, נשיא, זמר קאנטרי, חצוצרן, סופרת פמיניסטית, אסטרונאוט ומדען סוציולוג. הרעיון הוא בבירור שיש כמה דרכים לתרום לדמוקרטיה".

בהודעת הבית הלבן הוגדר פרופסור כהנמן פורץ דרך בתחום הפסיכולוגיה. "אחרי שנמלט מהנאצים במלחמת העולם השניה, פרופ' כהנמן היגר לישראל, שבה הוא שירת בצה"ל", נכתב בהודעה, "ויחד עם עמוס טברסקי הוא יישם פסיכולוגיה קוגניטיבית לאנליזה כלכלית, הניח את היסודות לשדה חדש של מחקר וזכה בפרס נובל לכלכלה ב-2002".

דניאל כהנמן צילום: אי פי איי

נשיא ארה"ב מעניק את העיטור למי שתרומתם ראויה לשבח לביטחון או לאינטרס הלאומי של ארה"ב, לשלום העולם או ליוזמות משמעותיות אחרות. זוהי השנה ה-50 שעיטור החירות מחולק מאז הנהיג אותו לראשונה הנשיא ג'ון קנדי. בשנים שחלפו קיבלו את המדליה 500 איש, בהם הנשיא שמעון פרס ונתן שרנסקי.

הנשיא אובמה פרסם הודעה מיוחדת המברכת את הזוכים: "מדליית החירות הנשיאותית ניתנת לגברים ונשים שהקדישו את חייהם כדי להעשיר את חיינו. המועמדים השנה בורכו בכישרונות יוצאים מהכלל, ומה שמבדיל אותם מאחרים הוא שהם חלקו את כשרונם עם העולם".

כהנמן, שנולד ב-1934 בתל אביב, מרצה באוניברסיטת פרינסטון וחבר סגל האוניברסיטה העברית בירושלים. הוא נשוי לאן טריסמן, גם היא פרופסור לפסיכולוגיה באוניברסיטת פרינסטון. בנו, בתו ושלושת נכדיו מתגוררים בישראל. כהנמן מחזיק גם באזרחות אמריקנית.

עוד ברשימת מקבלי המדליה: שחקן הבייסבול ארני בנקס מהקבוצה האהובה על אובמה, שיקגו קאבס, והסנאטור המנוח דניאל אינוואי מהוואי, היפני-אמריקני הראשון ששירת בגבעת הקפיטול והיה ידיד גדול של ישראל. סנאטור נוסף שיקבל את העיטור הוא ריצ'רד לוגר, ששירת יותר מ-30 שנה בסנאט ונחשב לאחד המומחים האחראים לצמצום האיום הגרעיני בעולם.

העיטור יוענק גם לזמרת העם האגדית לוריטה ליין, האסטרונאוטית סאלי רייד ומאמן הכדורסל דין סמית, מאמנו של מייקל ג'ורדן באוניברסיטת צפון קרולינה, כימאי מקסיקני, מריו מלינה, זוכה פרס נובל לכימיה, לוחמי זכויות האדם ביירד ראסטין עוזרו של מרטין לותר קינג וקורדי ויויאן. גלוריה סטינאם לוחמת זכויות הנשים, מוסיקאי הג'אז ארתורו סנדובל, והשופטת פטריסיה וולד.