נורבגיה תובעת את סיטיגרופ: הגיש תצהירים מטעים

הבנק המרכזי של נורבגיה הגיש תביעה נגד ענק הבנקאות האמריקאי סיטיגרופ, בטענה כי הגיש תצהירים מטעים באשר למצבו הכלכלי בעת המשבר הכלכלי ב־2008 - עובדה אשר הביאה לכאורה את ממשלת נורבגיה לרכוש מניות של סיטיגרופ במחירים מנופחים, שנהפכו לאחר מכן להפסדים של כמעט מיליארד דולר,

לפי התביעה שהוגשה לבית המשפט הפדרלי במנהטן באמצע ספטמבר ופרטיה מתפרסמים עכשיו, הבנק הנורבגי טען כי בין ינואר 2007 לינואר 2009 הוא הפסיד השקעות בשווי 735 מיליון דולר במניות רגילות של סיטיגרופ, וכן 100 מיליון דולר נוספים של השקעות באגרות חוב ובמניות מועדפות של ענק הבנקאות האמריקאי, שנקלע לסכנת קריסה והיה בין מקבלי הסיוע הבולטים מהממשל האמריקאי.

הבנק הנורבגי טען כי השקעותיו התבססו על הצהרות שפרסם סיטיגרופ, שלכאורה הסתירו את מידת חשיפתו של הבנק האמריקאי לאג"ח מגובות משכנתאות סאב־פריים ולנכסים רעילים אחרים.

בכתב התביעה טען הבנק הנורבגי כי הסתרת החשיפה של סטיגרופ לנכסים רעילים הביאה לכך ש"במשך תקופה ממושכת, הרווחים והפוזיציות של סיטיגרופ היו מנופחים ולא תואמים את המציאות, שכן הם לא לקחו בחשבון את היקף ההפסד שהבנק עלול לסבול כתוצאה מהידרדרות אפשרית בתנאי השוק", הידרדרות שכמובן הגיעה עם קריסת בנק ליהמן ברדרס בספטמבר 2008. הבנק המרכזי הנורבגי מנהל נכסים בשווי 443 מיליארד דולר מטעם ממשלת המדינה. דוברת מטעם סיטיגרופ אמרה ל"וול סטריט ג'ורנל" כי הבנק "דוחה את טענותיו של הבנק הנורבגי ומתכוון להגן על עמדתו בנחישות".

גם בארה"ב נשמעה ביקורת על האופן שבו סיטיגרופ הציג את חוסנו הכלכלי בתקופה שקדמה למשבר הכלכלי. ביולי האחרון הגיע הבנק להסדר פשרה עם רשות ני"ע האמריקאית על טענות שהגישה נגדו, שלפיהן הצהרותיו באשר למידת חשיפתו להשקעות מסוכנות היו מוטעות. הסדר הפשרה חייב את סיטיגרופ לפצות את הרגולטור האמריקאי ב־75 מיליון דולר, והוא נחתם ואושר סופית ביום שישי האחרון בידי בית המשפט המחוזי במדינה.