מדגמים: הפסד למרקל בבחירות מקומיות בגרמניה

המפלגות השותפות בקואליציית הימין-מרכז שבראשה עומדת אנגלה מרקל הפסידו בבחירות לפרלמנט במחוז הצפוני ריין-וסטפליה. כך עולה ממדגמים שפורסמו בגרמניה. לפי מדגם של רשת הטלוויזיה ARD, מפלגת הנוצרים הדמוקרטים זכתה ב-34.5 אחוז מהקולות ואילו הדמוקרטים החופשיים זכו ב-6.5 אחוז מהקולות. הסוציאל-דמוקרטים זכו ב-34.5 אחוז מהקולות, הירוקים ב-12.5 אחוז ומפלגת השמאל ב-6 אחוז.

הבחירות העמידו את מרקל למבחן מנהיגות מכריע. במסגרת הבחירות התמודד ראש ממשלת מדינת המחוז המכהן זה חמש שנים מטעם מפלגתה של מרקל (CDU), יורגן ריטגרס, נגד מי שקיוותה להפוך לראש ממשלת מדינת המחוז הראשונה בהיסטוריה של נורדריין־וסטפליה, הנלורה קראפט מהמפלגה הסוציאל־דמוקרטית (SPD).

פירושה של תבוסה למפלגתו של ריטגרס בבחירות אלה יהיה הפסד הרוב שיש למרקל בבית העליון של בית המחוקקים הגרמני (בונדסראט), וזאת בשעה שהקאנצלרית מנסה לקדם את היוזמה השנויה במחלוקת לחלץ את יוון ממשבר האשראי שאליו נקלעה. "חדה ומסוכנת כתער", כך הגדיר שלשום ריטגרס את משמעות הבחירות למפלגתו. באופוזיציה הגרמנית אף האשימו את מרקל כי השהתה את תגובת גרמניה למשבר היווני, מתוך חשש להכעיס מצביעי CDU פוטנציאליים לפני הבחירות.

נכון להיום החזיקה CDU ב־37 מתוך 69 המקומות בקואליציה של מרקל בבונדסראט. פירושו של הפסד בבחירות יהיה הורדה של שישה מקומות לטובת מפלגה יריבה, ואיבוד הרוב בקואליציה.

רק ביום שישי האחרון אישר הפרלמנט הגרמני העברה של כ־22 מיליארד יורו ליוון, במסגרת חלקה של אירופה בחבילת הסיוע ליוון. מרקל ניסתה כל שביכולתה לשווק את העברת הסיוע כניסיון להצלת "המטבע הגרמני", לצד קו קשוח שקידמה באשר לצעדי הצנע שעל יוון לנקוט כדי ליהנות מהתוכנית. פרשנים רבים בגרמניה הביעו חשש מכך שהפסד של CDU בבחירות אלה יקשה עוד יותר על מרקל את התמודדותה עם היציאה הרגישה של גרמניה מהמשבר הכלכלי הגלובלי, ואת התמודדותה עם מדינות גוש היורו בחזית הביתית.

למרות חשיבות בחירות אלה והטינה כלפי מרקל, "פרנקפורטר אלגמיינה צייטונג" דיווח כי ההצבעה התנהלה בעצלתיים, ועד אחר הצהריים המוקדמים רק 32% מתוך 13.3 מיליון בעלי זכות הבחירה במדינת המחוז ניצלו את זכות ההצבעה שלהם. 

כמו כן, זו הפעם הראשונה שבה נוקטת נורדריין־וסטפליה שיטת הצבעה ישירה, שבמסגרתה רשאים הבוחרים לבחור במועמד לראשות ממשלת המחוז, וכן בוחרים בנפרד את המפלגה שבאמצעותה יקים הנבחר את הקואליציה.