כמה באמת שווה דונלד טראמפ - מיליארדים או מיליונים?
טראמפ טוען שטימותי או'בריין, עורך בניו יורק טיימס שפרסם בספרו כי הונו מוערך ב-150-250 מיליון דולר, גרם לו נזק למוניטין וכי 6 מיליארד דולר היא הערכה טובה יותר להונו. במקביל, הוא תובע עוד 3 מיליארד דולר מגופים אחרים
16:2118.05.09
בבית משפט בניו ג'רסי נפתח הערב (ב') שימוע בתביעת דיבה, שהגיש איש העסקים ואיל הנדל"ן האמריקאי דונלד טראמפ, נגד הסופר האמריקאי טימותי או'בריין, אשר העז לטעון בספרו TrumpNation: The Art of Being the Donald, כי טראמפ אינו מיליארדר כפי שכולם התרגלו לחשוב, אלא בסך הכל איש עשיר,
עם הון של 150 או לכל היותר 250 מיליון דולר.
הספר ראה אור בשנת 2005 ומאז נאבק טראמפ על טיהור שמו - וארנקו. על הדרך דורש טראמפ פיצוי של 4.8 מיליארד דולר.
איש העסקים טוען, כי הפרסום, שהוא בעצם עלילת שווא, גרם לו להפסדים כבדים והכשיל שורה ארוכה של עסקאות נדל"ן שתיכנן לבצע ברחבי העולם - ממדינת פילדלפיה שבארה"ב ועד קייב - בירת אוקראינה. בתביעתו טוען טראמפ, כי הייתה כאן פגיעה הן בשמו הטוב והן בעסקיו. "אין ספק שההון שלי נתון לתנודות בעקבות המצב בשווקים", "אך מכאן ועד לשלילת התואר 'מיליארדר' הדרך עוד ארוכה", טען.
אבל משבר האשראי, המיתון הגלובלי והמצב החמור בו שרוי שוק הנדל"ן האמריקאי, מעלים הרבה סימני שאלה לגבי מצבו הפיננסי של האיש. צוות ההגנה של או'בריין טרח לאסוף נתונים אודות הקשיים בהם נתקלו כמה מהפרויקטים של טראמפ, שנמצאים בשלבים שונים של הקמה, ביניהם בעיות במימוש נכסים שבנייתם הושלמה, מחלוקות עם נותני אשראי וירידת ערך חדה בשווי רכושו.
בראיון ל"וול סטריט ג'ורנל" בחר טראמפ להשתמש בניסוח בוטה וחריף והדגיש, כי "יש לי מזומן רב ברגע זה ממש ובקרוב אנו יוצאים למסע רכישות נרחב".
בעדות שמסר בשנת 2007, השווה את עצמו טראמפ לפוליטיקאי המתמודד על תפקיד בכיר ומכאן ראה את הפגיעה החמורה שנגרמה לו עקב פרסום הספר. להערכתו של טראמפ עצמו, באותה נקודת זמן עמד הונו על 4 מיליארד דולר והוסיף: "6 מיליארד דולר הוא סכום טוב, אם לוקחים בחשבון את שוווי המותג טראמפ". אבל באותה נשימה, כאשר נשאל האם הוא נוהג להפריז בהערכותיו, הודה טראמפ כי "כך עושים כולם, מי לא נוהג כך".
ממסמכי העדות שהגיעו לידי "וול סטריט ג'ורנל" עולה, כי בשנים 2004-2005 מסר טראמפ לבנקאים ובעלי קזינו בניו ג'רסי, כי הונו עומד על כ-3.6 מיליארד דולר. אבל מהערכת נכסיו, שבוצעה בשנת 2005 ע"י כלכלני דויטשה בנק, אשר העניק חלק מהמימון להקמת מגדל טראמפ בשיקגו, בעלות של 640 מיליון דולר, התברר כי הונו עומד על 788 מיליון דולר בלבד. טראמפ עצמו התייחס להערכות אלה כ"מגוחכות" והתייחס אל דויטשה בנק כאל "ממציא מספרים". לדבריו, ההערכה בוצעה בהתבסס רק על חלק מנכסיו ואין מדובר בהערכת שווי אובייקטיבית ובלתי תלויה.
אולי הוא פשוט גוזמאי
הטענה העיקרית שמעלה הנתבע או'בריין נגד טראמפ היא, שאיש העסקים ניפח את חלקו בפרויקטים מסוימים מעבר למה שהיה במציאות. בשפתו, נתח של שליש הפך לעיתים ל-50% ואילו שליטה חלקית - למלאה.
כמה וכמה סתירות שהתגלו בתצהיר שמסר טראמפ לפני כשנתיים צפויות להתבהר, ככל הנראה, במהלך השימוע. למשל, בראיון שהעניק לפני שנתיים סיפר, כי מכר את מרבית יחידות הנופש במלון דירות שבנה בהוואי. לדבריו, הוא היה בעל השליטה בפרויקט, אלא שבתצהיר שמסר זמן קצר לאחר מכן לבית משפט סיפר, כי הוא איננו מחזיק ברוב המניות של הפרויקט.
טראמפ עצמו בוחר להתייחס בקלילות ובביטול לסתירות אלו ומסביר אותן בחוזים מסובכים בהם הוא אינו אוהב להתעמק, צורות בעלות מסורבלות והיעדר בקיאות בכללים חשבונאיים, אותם הוא מעדיף להשאיר לבעלי המקצוע.
גם הוא תובע: 3 מיליארד דולר ועוד 100 מיליון
בשנים האחרונות עלה שמו של דונלד טראמפ בכלי תקשורת יותר ויותר בקונטקסט משפטי ופחות בהקשר של פרויקטים שהוא מקים.
נוסף על 4.8 מיליארד דולר, אותם הוא מקווה להרוויח בתביעה נגד או'בריין, תובע איל הנדל"ן 3 מיליארד דולר מכ-20 בנקים, בטענה שלא עמדו בהתחייבויות המימון שלהם להקמת מגדל טראמפ בשיקגו. בין הנתבעים דויטשה בנק, מריל לינץ' ויוניון לייבור. טראמפ טוען, כי תיכנן להשלים את הקמת המגדל, המתנשא לגובה של 92 קומות, באמצע שנת 2009, והסתמך על כך שקבוצת הבנקים תעניק לו, כאמור, אשראי של 640 מיליון דולר. אולם עם פרוץ משבר האשראי, הבנקים לא הצליחו לעמוד בהתחייבויותיהם והכסף לא הועבר.
על רקע זה, התביעה שהגיש לפני מספר חודשים נגד רשויות עיירת ראנצ'ו פאלוס-ורדס נראית ככסף קטן. שם הוא דורש "רק" 100 מיליון דולר, בגלל שהרשויות סירבו לקרוא על שמו כביש מרכזי העובר סמוך למגרש גולף יוקרתי שהקים באזור. הוא גם התקומם על כך שדרשו לכרות את העצים, אשר נשתלו סביב המגרש, במטרה להסתיר מהמשחקים את הנוף לבתי העניים.
אבל במקביל נאלץ טראמפ להתמודד גם עם תביעות נגדו, אשר ממחישות אולי טוב יותר מהתצהירים בבית משפט, כי לא הכל באימפריה שלו הולך חלק.
לפני כחודשיים פנו 69 מרוכשי הדירות בפרויקט היוקרה שלו בקליפורניה, שהפסידו מיליוני דולרים של פקדונות ששילמו עבור הדירות, מפני שאלה לא הוקמו - בשל קשיי מימון. מנהלי הפרויקט הודיעו, כי הכל מבוטל וכי לא נותר כסף למימון החזרת הפקדונות, זאת - חודשים ספורים לאחר שדיווחו, כי ברשותם רק 556 אלף דולר מתוך 32.2 מיליון דולר שנגבו בפיקדונות מהרוכשים.
מתבונן מהצד עלול לחשוב, כי טראמפ יוצא למאבקים משפטיים במטרה אחת - להגדיל את הונו בתקופה משברית, בה מכירת נכסי נדל"ן לא מניבה כמו פעם. הוא עצמו שולל זאת מכל וכל ויצא נחרצות נגד כל טענה ל"חמדנות". במילה זו טראמפ עצמו השתמש, בהתייחסותו לפרשת מאדוף, כשאמר כי חמדנות אנושית היא שעמדה בבסיסה של הפירמידה שהקים. "מה שהניע את האנשים זה רצון לקבל יותר מאחרים, רצון לחמוד יותר, להיות עשירים יותר", אמר איש העסקים.
