תעשיית הספורט צריכה להתחיל לחשוב על המוח של העובדים שלה

מחקרים מראים שיש קשר ישיר בין מחלות מוח ומחלות נפש לקריירה של ספורטאים מקצוענים. תעשיית הספורט, שמגלגלת 90 מיליארד דולר בשנה, צריכה לדעת זאת ולהשקיע יותר בטיפול בשחקנים

אוריאל דסקל 15:4312.02.19

תגיות:

מחקר חדש שהוביל מנתח עמוד השדרה, מייק האטון, מראה קשר מדאיג בין מחלת טרשת אמיוטרופית צידית לספורט מקצועני. המחקר נעשה על ספורטאים לשעבר בענפים כגון כדורגל, פוטבול, הוקי קרח, רוגבי ו"ענפי מגע" והראה שספורטאים מקצוענים חשופים פי 8.5 יותר למחלות ניוון שרירים מאשר אנשים מן השורה ואת בעיקר בגלל מכות שהם סופגים בראשם. כדורגלנים כגון פרננדו קירסן, סטיבן דאבי ולני ג'ונרוס ושחקני רוגבי כגון דודי ווייר ויוסט ואן דר ווסטהויזן הם קורבנות של המחלה. אך לפי החוקרים גם ענפים כמו מירוצי מכוניות וכדורסל חשופים למחלה יותר מאשר האוכלוסיה הכללית.

קראו עוד בכלכליסט:

טרשת אמיוטרופית צידית (Amyotrophic Lateral Sclerosis ‏(ALS); ידועה גם בכינוי מחלת לו גריג, על שם שחקן הבייסבול שלקה בה בשנות ה-30 של המאה ה-20, או בכינוי מחלת הנוירון המוטורי (MND), ולעיתים כניוון שרירים. היא מחלה ניוונית הפוגעת בתאי מערכת העצבים המרכזית וההיקפית הקשורים לתנועה. ALS היא מחלה סופנית, הגורמים לה אינם ידועים בוודאות ואין לה טיפול יעיל. שכיחות המחלה נמוכה.

כדורגל פרמיירליג: ניוקאסל יונייטד. ספורטאים מקצוענים חשופים פי 8.5 יותר למחלות ניוון שרירים צילום: גטי אימג'ס

לפי המחקרים שנאספו 1 מכל 100 אלף איש לוקה במחלת ניוון שרירים, כאשר היחס בקרב ספורטאים מקצוענים שלפי החישובים עומד על 8.5 ל-100 אלף. "אלו שמשחקים ספורט מקצועני כיום ברמות הגבוהות ביותר הם חזקים ומהירים יותר מתמיד, אנחנו צריכים להיות מודעים לזה" אמר האטון ל"דיילי מייל". "אנחנו צריכים עוד מחקר, אבל אנחנו רואים את הקשר בין הדברים ואנחנו צריכים להבין יותר למה זה קורה".

המחקר האחרון מתחבר למחקרים רבים אחרים שמקשרים בין מחלות מוח ובעיות נפשיות לקריירה מקצוענית. למשל, באוכלוסייה הכללית 1 מ־14 בני 65 ומעלה חולים בדמנציה, בעוד בקרב כדורגלני עבר נראה שכמעט 4 מ־11 סובלים ממנה לפני גיל 65. כמו כן, כ־39% מהשחקנים שפורשים מדווחים על סימפטומים של דיכאון וחרדה ב־12 החודשים שלאחר הפרישה שלהם - זה ביחס ל-18% בקרב האוכלוסייה הרגילה. לפי סדרת כתבות של ESPN כ-40% משחקני ה-NBA סובלים מבעיות נפשיות. לפי מחקר שנעשה במשך שנים, 99% משחקני ה-NFL שמתו ונבדקו סבלו מאנצפלופתיה כרונית טראומטית (CTE), שנגרמת ממכות חוזרות ונשנות בראש ובעמוד השדרה.

כל המחקרים הללו לא נועדו לעצור את הספורט המקצועני - סוג עבודה נחשקת ביותר שרוב העובדים בתעשייה לא מרוויחים אפילו שליש ממה שחושבים שמרוויחים בה. המחקרים הללו נועדו להוות תמרור אזהרה לתעשייה כולה. תעשיית הספורט מגלגלת יותר מ-90 מיליארד דולר בשנה ולא משקיעה כמעט כלום במחקרים על הנזקים שנעשים לשחקנים בתעשייה. תעשייה שלא הייתה קיימת בלעדיהם.

אז מה עושים? משקיעים יותר במחקר ויושבים וחושבים איך מצמצמים את הנזק לשחקנים. הנזק הוא אמיתי וכל מחקר מוכיח זאת מחדש.