האוהדות הצילו את קבוצת שיקגו בלאקהוקס
בזכות מהלכים שיווקיים שפנו לנשים, שיעור הנשים בין אוהדי הקבוצה הוא 45%. בזכות הנשים, יחד עם האוהדים הצעירים, התאוששה הקבוצה
13:2327.10.14
כמחצית מהאוהדים של קבוצת שיקגו בלאקהוקס הן נשים, שיוצרות חלק מהותי מהתמיכה וההצלחה של הקבוצה, טוען ג'ון מקדונו, נשיא קבוצת ההוקי.
קראו עוד בכלכליסט:
- קבוצת הוקי קטנה נמכרה בכחצי מיליארד דולר, וזה לא הפתיע איש
- סדרת הגמר של ה-NHL גדולה יותר מסדרת הגמר של ה-NBA?
- הערכות: ליגת ה-NHL תכניס 2.4 מיליארד דולר לפחות בעונת 2012/13
אוהדות בלקהוקס. "אנחנו מציעים להן 60 דקות של אקשן והן נהנות". צילום: איי פי מאגר האוהדים של הקבוצה מורכב מ-45% נשים, סיפר אתמול בפורום ספורט בשיקגו של בלומברג. אמהות ובנות דור המילניום מייצגות חלק מרכזי של האוהדות, הוסיף הבעלים של הקבוצה רוקי ווירטז. "אנחנו מציעים להן 60 דקות של אקשן", אמר בסיום פאנל בכנס. "הן נהנות". בידור האוהדות הללו הוא מהותי להמשך הצמיחה של הקבוצה ושל קבוצות ספורט אחרות. אולם בעוד ההשפעה והחשיבות של הנשים האוהדות הולכות וגדלות, ה-NFL ספג השנה ביקורות על האופן בו הגיב לתקריות של אלימות מצד שחקנים כלפי בנות הזוג שלהם, בראשם התקרית האלימה של רי רייס, לשעבר שחקנה של בולטימור רייבנס.
בשבוע שעבר קבוצת ההוקי לוס אנג'לס קינגס השעתה לזמן בלתי מוגבל את סלאבה וויונוב (Slava Voynov) מכל הפעילויות של המועדון עד לסיומה של חקירה רשמית של הליגה בעקבות מעצרו בחשד לאלימות בתוך המשפחה.
אחוז האוהדות של הבלאקהוקס גבוה מהממוצע ב-NHL, שעומד על 37%. ב-NFL האחוז עומד על 45%. הנשים הן "קבוצה דמוגרפית שחשובה לנו ביותר", הוסיף מקדונו. הנשים, ביחד עם האוהדים הצעירים היוו חלק מההתאוששות של הקבוצה לאחר שבין השנים 1997-2008, העפילו רק פעם אחת לפלייאוף. ווירטז ירש את הקבוצה מאביו, וויליאם שמת ב-2007.
"גדלתי בשיקגו ואני אוהד של הבלאקהוקס כל חיי, כך שהתאכזבתי והתעצבתי מהמצב", סיפר מקדונו על ההידרדרות של הקבוצה עד להשתלטות של רוקי ווירטז. "הייתה תקופה שהבלאקהוקס הפכו להיות סוג של שמועה בלבד".
אחד המהלכים הראשונים שביצע ווירטז הבן לאחר שהפך לבעלים של הקבוצה היה למנות את מקדונו, לשעבר נשיא קבוצת הבייסבול שיקגו קאבס. במשך שנים הבלאקהוקס לא היו רלוונטיים בעיר, מוסיף מארק גאניס, נשיא Sportscorp, חברת ייעוץ ספורט משיקגו. כיום הקבוצה מדורגת בין שני המקומות הראשונים בסקרי פופולאריות הנערכים בקרב האוהדים המקומיים. "זהו מהפך יוצא דופן שחווינו פה בשיקגו", מסכם גאניס.
עד הזכייה בסטנלי קאפ ב-2010, הבלאקהוקס חוו 49 שנים של בצורת אליפויות, התקופה הארוכה ביותר בהיסטוריה של ה-NHL. הקבוצה, שעוד קודם לכן זכתה בתארים בשנים 1934,1938 ו-1961, זכתה מאז שוב גם ב-2013.
העסקים הנוספים של משפחת ווירטז כוללים פעילות נדל"ן ועסק להפצת אלכוהול.
