למה ארה"ב לא תזכה במונדיאל? בגלל שכר השחקנים

ישנם לא מעט הסברים תרבותיים להבדלים בין מעצמות כדורגל כמו ברזיל וספרד לבין ארה"ב אך הסיבה העיקרית לכך שלארה"ב אין סיכוי לזכות באליפות העולם - גם אם ינצחו את גרמניה ויעפילו לשמינית הגמר, היא "כספית". ב"פורבס" בדקו וגילו שאין לנבחרת האמריקאית סיכוי אמיתי לזכות באליפות העולם בקרוב וזאת בגלל שכר השחקנים הנמוך.

קלינט דמפסי מארה"ב נגד פורטוגל. מרוויח הכי הרבה בנבחרת צילום: אם סי טי

קלינט דמפסי, שהבקיע את השער הראשון לנבחרת האמריקאית 28 שניות מתחילת המשחק נגד גאנה, הוא השחקן המרוויח ביותר בנבחרת. הוא מרוויח 6,695,189 דולר בסיאטל סאונדרס. האם מדובר בסכום גבוה? תלוי ביחס למה. בניו יורק יאנקיז יש שמונה שחקנים שמרוויחים יותר מדמפסי, ביניהם מארק טשיירה, מאסהירו טאנקה וג'קובי אלסבורי, שמרוויחים כל אחד 20 מיליון דולר בשנה.

אולם לפי הסטנדרטים של המונדיאל, השכר של דמפסי נראה צנוע למדי. השחקן המרוויח ביותר בעולם, לפי נתוני מגזין פורבס הוא כריסטיאנו רונלדו מפורטוגל שמרוויח סכום של 52 מיליון דולר בריאל מדריד, בעוד שליונל מסי הארגנטינאי מרוויח 42 מיליון דולר. (דמפסי הרוויח 7 מיליון דולר בשנה כששיחק במדי טוטנהאם בפרמיירליג האנגלית, לפני שהצטרף ל-MLS).

עם זאת, בהשוואה לשאר חבריו לנבחרת, דמפסי מרוויח לא רע בכלל. בעוד שדמפסי מרוויח יותר מ-6.6 מיליון דולר בשנה חברו לנבחרת ולקבוצה, ד'אנדרה ידלין מרוויח 92 אלף דולר בלבד. רק שני שחקנים נוספים מהליגה האמריקאית שמשחקים בנבחרת מרוויחים למעלה ממיליון דולר בשנה: מייקל בראדלי (6.5 מיליון דולר) ועומאר גונזלס (1.2 מיליון דולר).

אימון נבחרת ארה"ב. . רק שני שחקנים נוספים מהליגה האמריקאית שמשחקים בנבחרת מרוויחים למעלה ממיליון דולר בשנה צילום: אימג'בנק, Gettyimages

אחת הסיבות לחוסר השוויון נובעת מכך שמרבית שחקני הנבחרת משחקים ב-MLS. לליגה מבנה שכר שאינו אופייני לליגות הספורט המקצועיות בארה"ב. לכל קבוצה יש את האפשרות לנצל עד שלוש משבצות של "שחקנים ייעודים" שמאפשרות לשלם יותר לשחקן שעשוי להתגלות כמקור משיכה. ב-ESPN מסבירים שמסיבה זו, דמפסי מרוויח יותר מכלל השכר של 15 מבין 19 הקבוצות בליגה.

למעשה, מלבד מספר קטן של כוכבים שמקבלים שכר צנוע במונחים של כוכבי על בענפי ספורט אחרים או בליגות בינלאומיות מובילות, המשכורות בליגת הכדורגל האמריקאית מזכירות יותר שכר של מנהלים בדרג בינוני מאשר של ספורטאים מקצועיים. שכר הבסיס הממוצע בליגה עומד על 186,258 דולר, בעוד שהמינימום הוא 36,500 דולר. לשם השוואה, שכר המינימום בליגת הבייסבול הוא 500 אלף דולר בעוד שהשכר הממוצע ב-2013 עמד על 3.3 מיליון דולר.

הנבחרת הלאומית פעלה באגרסיביות מסוימת בקביעת השכר והבונוסים לשחקנים במונדיאל. מלבד כמה שחקנים בודדים, ביניהם דמפסי, שכר המונדיאל והבונוסים ייצגו תזרים הכנסות משמעותי, בדומה למשחקי הוורלד סיריס או הפלייאוף בבייסבול. ידלין צפוי להרוויח ביותר מהשתתפות במונדיאל – סכום מדווח של 76 אלף דולר – כפי שהוא מרוויח בעונה שלמה ב-MLS. הוא ושאר חבריו לנבחרת עשויים גם לזכות בבונוס של עד 400 אלף דולר במידה וארה"ב תעפיל לרבע הגמר כפי שהיא עשתה ב-2002.

מערכת היחסים בין כסף לביצועים בספורט היא לרוב מורכבת. לא תמיד ברור מה מניע את מי וכיצד. אך מה שכן ברור הוא שבניגוד למדינות רבות אחרות, הספורטאים האמריקאים המוכשרים ביותר יכולים לבחור בין כמה תחומים, ורבים מהם מעדיפים בייסבול, כדורסל, פוטבול ואפילו טניס על פני כדורגל.

כמו כן, הנבחרות של מדינות המעוניינות לשלוט במונדיאל כוללות שחקנים עם שכר גבוה, ויצפו בהן הרבה בנים צעירים שיקוו ללכת בעקבות השחקנים. אם ארה"ב רוצה להצטרף ביום מן הימים לקבוצה המובחרת הזו, צעד חיובי בכיוון יהיה לשלם למרבית השחקנים בליגה הבכירה שכר שקרוב יותר לשכר של ספורטאים בתחומים אחרים.