נער משותק יבעט את בעיטת הפתיחה של המונדיאל

זו הולכת להיות תצוגה מרשימה של כישורים. בעיטת הפתיחה של מונדיאל 2014 בברזיל לא תגיע מרגליהם של שחקנים כמו כריסטיאנו רונאלדו או ליונל מסי. אם הכל ילך לפי התכנון, נער המשותק מהאגן ומטה ישתמש בשלד החיצוני (exoskeleton) המתקדם ביותר שבשליטה מוחית כדי לבעוט בכדור.

רגל ביונית. הרעידות יכולות לשחזר את התחושה של מגע בקרקע, הכדרור מהבוהן ובעיטה", אומר מהנדס הרובוטיקה הראשי גורדון צ'אנג מהאוניברסיטה הטכנולוגית של מינכן

המפגן יציג את Walk Again Project, שיתוף פעולה בינלאומי המשתמש בטכנולוגיה כדרך להתגבר על שיתוק. השלד החיצוני של הקבוצה תומך בפלג גוף התחתון ונשלט על ידי דפוסי פעילות מוחית המזוהים על ידי אלקטרודות המותקנות על הגולגולת או על המוח עצמו. האותות הללו נשלחים בצורה אלחוטית למחשב שלובש המשתמש, וזה מתרגם את האותות לתנועות. הבועט מיועד ייבחר מתוך קבוצה קטנה של אנשים המתאמנים בברזיל על שלד חיצוני וירטואלי לפני שיעברו לדבר האמיתי.

תנועה לבדה אינה מספיקה כדי לגרום לחוויית ההליכה להרגיש טבעית, ולכן בקבוצה מקווים לשלב בתוך השלד החיצוני חיישנים שיזינו מידע לגבי מגע, טמפרטורות ועוצמה בחזרה למשתמש. הפידבק יעבור דרך תצוגה ויזואלית או מנוע רוטט. בהמשך יועברו הרעידות הללו למוח, באופן שיאפשר למשתמש להרגיש כאילו השלד החיצוני הוא חלק מהגוף שלו.

"הרעידות יכולות לשחזר את התחושה של מגע בקרקע, הכדרור מהבוהן ובעיטה", אומר מהנדס הרובוטיקה הראשי גורדון צ'אנג מהאוניברסיטה הטכנולוגית של מינכן. לדבריו, האתגר הוא להתאים את התחושות הללו לדפוסי המוח והתנועות. "יש כל כך הרבה פרטים בזה, זה פנומנלי", הוא מסכם.