למה ריאל מדריד משחקת היום בצהריים?

קברניטי הכדורגל האירופי מודעים מזה כמה שנים לעובדה שהכסף הגדול באמת נמצא בטלוויזיה – בפרסום וזכויות שידור – ובאופן ספציפי יותר, בשווקים העצומים והמתפתחים במהירות של אסיה.

כבר ב-2009 הפרמיירליג האנגלית – חלוצה בתחומים רבים וגם כאן - קבעה שש שעות שידור שונות

המשחק היום (א') בין ריאל לבין אוסאסונה מתקיים בצהרי היום וההערכה היא כי כ-250 מיליון איש בכל רחבי העולם ובעיקר באסיה יצפו במשחק – מה שיהפוך אותו בקלות למשחק הכי נצפה העונה בליגה הספרדית. אגב, למרות שמדובר במספרים אדירים, הם רחוקים כמובן מהמספרים שצפוי להביא משחק בין ריאל לבין ברצלונה - לא פחות מ-600 מיליון צופים. האם נראה בקרוב את ה"קלאסיקו" בארוחת הצהריים?

אם להתייחס לסין – שהיא אולי השוק האטרקטיבי ביותר מבחינת האירופים (הכדורגל לא צובר עדיין פופולאריות בהודו) – ההערכה היא שרק במדינה זו יצפו היום במשחק, שישודר בשעה שמונה שעון בייג'ינג - 60 מיליון צופים. כמובן שהמספרים הללו עדיין רחוקים ממלוא הפוטנציאל של האימפריה של המאה ה-21. כך לדוגמה, אירוע הספורט הנצפה ביותר בסין בשנה האחרונה היה ניצחונה של הטניסאית לי נה בגמר הרולאן גארוס ביוני האחרון – משחק שריתק 116 מיליון סינים למסכים. לשם השוואה, המשדר הנצפה ביותר בהיסטוריה של ארצות-הברית הוא משחק הסופרבול האחרון בין הסטילרס לפאקרס, שבו צפו 111 מיליון איש "בלבד".

אלא שכמו בכל דבר בחיים, על כל מי שמרוויח יש גם מי שמפסיד; ובזמן שהאירופים ששים להראות לאסייתים שהם הדבר הבא, מי שנשכחים מאחור הם חובבי הכדורגל באמריקה – יבשת שבכל זאת מחזיקה שניים-שלושה חובבי כדורגל. בברזיל, ארגנטינה וגם ארצות הברית – שוק יעד מרכזי חשוב אחר עבור האירופים – נופל המשחק היום בשעות לפנות בוקר. למעשה, כדי לצפות במשחק בשעה הקלאסית צריך להרחיק היום עד אוסטרליה, שם ישודר המשחק בעשר בלילה שעון מקומי.