הערכות: דודג'רס שווה מיליארד דולר

קבוצת הלוס אנג'לס דודג'רס, שהגישה אתמול בקשה להגנה נגד פשיטת רגל, תימכר תמורת סכום שיא של מיליארד דולר בליגת הבייסבול (MLB), כך מעריכים בנקאי ספורט.

לדברי הבעלים פרנק מקורט, הקבוצה הגישה את הבקשה לאחר שהקומישינר באד זליג דחה חוזה שידור בגובה 3 מיליארד דולר עם פוקס ספורטס של ניוז פוקס, שהיה מאפשר לקבוצה לשלם חובות ולרשום אף רווח. הגודל של חוזה השידור המוצע, מספר המציעים שיימשכו למכירה של הנכס והמעמד של הקבוצה כזיכיון אגדי הם בין הגורמים שעשויים להפוך את הדודג'רס לקבוצת הבייסבול הראשונה שנמכרת תמורת סכום כזה גבוה.

"אני לא אופתע אם המחיר אכן יעמוד על מיליארד דולר", אומר גורדון סנט דניס, נשיא חברת הייעוץ Major League Sports Consulting מניו יורק, לדבריו מכירה ככל הנראה תמשוך 6-8 הצעות רציניות. "מדובר בדודג'רס. מדובר בלוס אנג'לס, אפשר לארגן קבוצה של אנשים אמידים מתעשיית הבידור."

מגזין פורבס מעריך את שווי הקבוצה ב-800 מיליון דולר, השלישית בשווייה בבייסבול אחרי הניו יורק יאנקיז ובוסטון רד סוקס.

פרנק מקרוט, הבעלים. האנשים אינם מעוניינים לבזבז כסף", הסביר קרטר, אך סרב להעניק הערכה של שווי הקבוצה. "הם לא יודעים אם הכסף יגיע לתשלום משכורות או לעורך הדין לענייני גירושים." צילום: רויטרס

הנושים, בעיקר שחקנים

פשיטת הרגל היא ההתפתחות האחרונה בסאגה של מקורט והדודג'רס, שעוד כששיחקה בברוקלין, ניו יורק עשתה היסטוריה כשהפכה לקבוצה הראשונה בליגה שהחתימה שחקן שחור. ג'קי רובינזון עלה על המגרש ב-1947.

בבקשת ההגנה מפני פשיטת רגל שהוגשה בבית המשפט לפשיטות רגל בווילמינגון בדלוואר, ציינה הקבוצה שבבעלותה נכסים בשווי 1 מיליארד דולר וחוב של 50 מיליון דולר.

מני רמירז שלא שיחק בדודג'רס מאז 2010 מצוין כנושה הלא מבוטח הגדול ביותר, בשל תביעה לפיצויים בגובה 21 מיליון דולר. נושים נוספים כוללים את אנדרו ג'ונס שמשחק ביאנקיז וחייבים לו 11 מיליון דולר והכרוז הוותיק של הקבוצה ווין סקולי, שחייבים לו 152 אלף דולר.

על פי הסכם הבעלות של מקורט, זליג יכול להשתלט על הקבוצה ולהורות על מכירה. אולם אפילו עם כל ההסתבכויות המשפטיות, נשיא מדיסון סקוור גארדן לשעבר, בוב גוטקווסקי מאמין שהקבוצה תמשוך את תשומת הלב של כל מי שמעוניין להיות הבעלים של קבוצת ספורט מקצועית.

"זה נכס על שפת הים", מסביר גוטקווסקי, שותף בחברת ייעוץ הספורט Innovative Strategic Management.

דיוויד קרטר, מנהל המכון לעסקי ספורט בפקולטה למנהל עסקים באוניברסיטת דרום קליפורניה, אומר כי אוהדי הספורט בשוק התקשורת השני בגודלו בארצות הברית יתחברו מחדש לקבוצה ברגע שמקורט יפסיק להיות הבעלים. "האנשים אינם מעוניינים לבזבז כסף", הסביר קרטר, אך סירב להעניק הערכה של שווי הקבוצה. "הם לא יודעים אם הכסף יגיע לתשלום משכורות או לעורך הדין לענייני גירושים".

זליג פרסם הצהרה לאחר הבקשה להגנה לפיה הדודג'רס נקלעו לפשיטת רגל בשל "החוב הגבוה של מקורט והעברת נכסי הקבוצה לשימושו האישי."

באשר לעתיד הפיננסי של הקבוצה, קרטר אומר כי שינוי בעלות ימריץ את האוהדים והספונסרים. "יש מקום לצמיחה בתחומי השידור, המרצ'נדייז והחסויות", הוא מוסיף. "הערכות השווי של הקבוצה הזו לא יהיו מבוססים על תזרימי ההכנסות של היום. הקבוצה הזו לא תיקנה במחיר רצפה."

פשיטת הרגל של הדודג'רס מגיעה שנה לאחר שקבוצת טקסס ריינג'רס הגישה בקשה להגנה מפני בקשת רגל, היא נמכרה במכירה פומבית לקבוצה שכללה את הפיצ'ר המפורסם נולאן ריאן.

הדודג'רס זכו בשש אליפויות, תיקו למקום החמישי ברשימת האליפויות. חמש מהן בלוס אנג'לס, בכיכובם של דיוק שניידר, סנדי קופקס, סטיב גרווי, פרננדו וולנזואלה וקירק גיבסון.

הקבוצה נחשבה למודל ליציבות תחת הנהגת משפחת אומאלי ששלטה בקבוצה בין 1950-1998, ותחת שני מנג'רים בלבד וולטר אלסטון וטומי לסורדה בין 1950-1996.

ההרכב גם לא השתנה עם גארווי בבסיס הראשון, דייוי לופז בשני, רון סיי בשלישי וביל ראסל בהגנה במשך שיא של שמונה עונות.

הדודג'רס הגיעו למשחק אתמול נגד מינסוטה עם רקורד של 35-44, 9.5 משחקים מאחורי האלופה היוצאת סן פרנסיסקו ג'יינטס בנשיונל ליג ווסט.