המשבר ביוון פוגע בשחקני ה-NBA

המשבר הכלכלי של יוון מהווה חדשות רעות לשחקני ליגת הכדורסל של צפון אמריקה (NBA) שמחפשים משכורות גבוהות יותר ואחוזות פטורות משכר דירה לחופי הים התיכון.

ליגת הכדורסל היוונית הצליחה להעביר אליה למעלה מ-100 שחקני NBA מאז שדומיניק וויליקנס, ששיחק 9 פעמים במשחקי האולסטאר עזב את הבוסטון סלטיקס ב-1995 לטובת פנאתנייקוס באתונה. הקבוצות היווניות ידועות בכך שהן מכסות את המיסים ועלויות הדיור של השחקנים, בנוסף למשכורות של מיליוני דולרים.

אולם המיתון והכפלת מס ההכנסה על ספורטאים ביוון שינו את התמונה, כך לדברי מארק קורנשטין וסוכנים נוספים המייצגים שחקנים ביוון. הקבוצות היווניות הפחיתו משכורות בעד 70%, שחררו שחקנים והפחיתו את ההטבות.

"זה לא שהשחקנים אמרו שהם כבר לא רוצים לבוא ליוון, זה רק שההצעות שמגיעות מיוון אינן מזמינות", מסביר קורנשטין. "השוק הואט השנה".

החיים הטובים של צ'ילדרס

בצל המשבר ביוון, ג'וש צ'ילדרס (27), הצטרף לקבוצת פיניקס סאנס ולינאס קלייזה (25) עבר לטורונטו ראפטורס לאחר שניצלו את הסעיף בחוזים שלהם שאפשר להם לעזוב את אולימפיאקוס.

צ'ילדרס הצטרף לשורות אולימפיאקוס ב-2008 לאחר שעזב את אטלנטה הוקס, הוא קיבל דירת שלושה חדרים, מכונית מסוג וולוו ושף אישי בנוסף לחוזה ל-3 שנים בגובה 20 מיליון דולר, כך דיווח הניו יורק טיימס בזמנו. קלייזה הצטרף אליו באולימפיאקוס לאחר שעזב את דנבר נאגטס ב-2009.

"קיבלתי יחס טוב מאוד", מספר קלייזה. "הם משיגים לך בית, הם משיגים לך מכונית", ומשלמים מס הכנסה, הוא הוסיף. "ב-NBA אתה חייב לעשות הכל בעצמך".

לדברי סוכנת השחקנים טאטא סטפאנו, קבוצות יווניות רבות אינן יכולות להרשות לעצמן יותר לכסות את מס ההכנסה של השחקנים. בינואר הממשלה העלתה את שיעור המס לספורטאים שמרוויחים למעלה מ-100 אלף יורו (126.170 דולר) ל-45% מ-21% כחלק מתוכנית הקיצוצים להפחתת הגירעון התקציבי שעמד על 13.6% מהתמ"ג, פי 4 יותר מהמגבלה של האיחוד האירופי.

יותם הלפרין מאולימפיאקוס. שיעור המס עלה ל-45% צילום: אי פי איי

"הספונסרים לא דופקים על הדלת"

הקבוצות היווניות נפגעו גם מהתכווצות בשיעור שנתי של 3.5% בכלכלת המדינה ברבעון השני. "הספונסרים לא בדיוק דופקים לנו על הדלת", אומר ואליס וורטזומיס, מנהל קבוצת אריס סלוניקי, שבאמתחתה 10 אליפויות, כשהאחרונה בהן היא מ-1991.

הליגה שנפתחת באוקטובר נסמכת על שחקנים צעירים על מנת להפחית עלויות, מסביר אליאס "לו" דיאמנטופולוס, שבבעלותו סוכנות הספורט דיאמונד ספורטס באתונה שהוקמה ב-1998. "זו ככל הנראה עומדת להיות השנה הגרועה ביותר מבחינתנו, הכל חלש".

המשכורות של רבים משחקני ה-NBA לשעבר משולמות בדולרים, וההוצאות הנלוות עלו לאחר שהבעיות ביוון הובילו להיחלשות היורו, הסביר וורטזומיס. המטבע נפל ב-19% מול הדולר במהלך השנתיים ששיחק צ'ילדרס ביוון. צ'ילדרס, שעבר לטורנטו, לא הגיב על הכתבה.

"אנחנו עדיין מחפשים שחקנים אמריקאים, אך זה הופך להיות יותר ויותר קשה", אומר וורטזומיס. שחקני NBA לשעבר ששיחקו באריס כוללים את רגי ת'וז (Reggie Theus).

יוון הייתה הליגה המובילה באירופה אחרי ספרד ואיטליה, על פי הדירוג האחרון שביצע איגוד הכדורסל האירופי בברצלונה ב-2007. שלוש הליגות מחזיקות במספר הרב ביותר של שחקני NBA, לדברי דובר הליגה האיטלקית מאוריציו בזאקי.

הקבוצות החזקות בליגה היוונית, אולימפיאקוס ופנאתנייקוס, הן בעלות האמצעים להחתים שחקני NBA בשל ההון של הבעלים שלהן, טוענים קלייזה ומספר סוכנים מקומיים. ב-5 באוגוסט החתימה אולימפיאקוס את רדוסלאב נסטרוביץ', סנטר ששיחק בקבוצת טורונטו ראפטורס ב-NBA.

אולימפיאקוס זוכה לתמיכה כלכלית של פנאיוטיס וג'ורג' אנגלופולוס, בעלי חברות ספנות ופלדה. פנאתנייקוס היא בבעלות האחים פאבלוס ות'נאסיס ינקופולוס, שבבעלותם חברת התרופות ויאנקס.

בזמנו, ווילקינס האמריקאי התגורר באחוזה בת 4 קומות עם קישוטי שיש, והחזיק בשתי מכוניות ועוזרת שסיפקה לו פנאתנייקוס, שגם הסכימה לשלם מס הכנסה על החוזה שלו בגובה 9 מיליון דולר לשנתיים. הימים הללו שווילקינס תיאר בריאיון שהעניק לעיתון ב-1998 כ"חיי מלך" הסתיימו.

"כעת הקבוצות יבקשו מהשחקנים להשתתף בהוצאות המחייה שלהם", אומרת סטפאנו. "אם השחקן רוצה בית גדול יותר, הוא יצטרך לשלם עליו בעצמו."