מדוע מאנצ'יני הגיע למנצ'סטר סיטי?

בשבוע שעבר נפגשו באבו דאבי ראשי מנצ'סטר סיטי ודסקסו לאן הם רוצים לקחת את המועדון. בפגישה נכחו הבעלים, השיח' מאנסור בן זאיד אל נאייאן, אחיו של שליט אבו דאבי; חאלדון אל־מובארק, יו"ר המועדון והאיש החזק בכל הקשור בספורט בנסיכות; בראיין מרווד, מנהל הכדורגל של מנצ'סטר סיטי ומי שמצטייר כאיש המשפיע ביותר על מדיניות המועדון; וגארי קוק, מנכ"ל המועדון.

לאחר פגישה של שעה החליטו שהמנג'ר מארק יוז אינו האיש המתאים להוביל את הקבוצה. מדוע? יוז, מנג'ר מחונך שעשה עבודה מצוינת בנבחרת וויילס ובלקבורן, עשה עבודה לא רעה בכלל גם במנצ'סטר סיטי. בהדרגתיות אפשר גם היה לראות שהקבוצה מתגבשת. הוא פירק את הקליקה הברזילאית, שלפי תפיסתו סחבה את חדר ההלבשה לחוסר מקצועיות; הוא רכש שחקנים יציבים ורציניים כמו גארת' בארי, קולו טורה, שיי גיבן וקרלוס טבס; הוא הוביל את הקבוצה לחצי גמר גביע הליגה (ההזדמנות הממשית הראשונה שלה לזכות בתואר מאז תחילת שנות השמונים); הוא הוביל את הקבוצה לניצחונות ליגה על ארסנל וצ'לסי והציב את הקבוצה במקום השישי - בעמדה טובה לקפוץ למקום הרביעי, שמוביל לליגת האלופות.

בסך הכל עמד יוז במשימות שהציבו בפניו בתחילת העונה: הקבוצה נדרשה להביא 70 נקודות לפחות - לפי ממוצע הנקודות למשחק שהשיג עד כה יגיע יוז ל־65 נקודות בתום העונה. "היינו בדיוק איפה שרצינו להיות כשפיטרו אותי", אמר יוז שטען כי הבעלים דקרו אותו בגב.

אבל הבעיה של יוז היא הבוסים שלו ומה שהם רוצים מקבוצת הכדורגל שלהם — וזה לא תוצאות תיקו מול האל סיטי וברנלי.

גארי קוק (מימין) ורוברטו מאנצ'יני. יעבדו עד הקיץ וזהו? צילום: רויטרס

מדיניות ה"בומים"

"באבו דאבי אנחנו נעים מהר", אמר אל־מובארק, שחונך בבתי הספר המשובחים ביותר בארצות הברית, למגזין העסקי הספורט "SportsPro Media". "אנחנו באבו דאבי אומרים שאנחנו נקים חברת תעופה ובום: שנתיים אחר כך יש לנו 21 מטוסים ו־37 יעדים. אנחנו רוצים 15 אלף חדרי מלון ובום: יש לנו 100 מלונות חדשים. אנחנו רוצים בתי חולים, אוניברסיטאות ומוזיאונים ברמה העולמית – ובום: קליבלנד קליניק, גוגנהאיים, הלובר ועוד בדרך אלינו".

יחד עם השינוי המסחרר שהם מעבירים את אבו דאבי - והעולם כולו - הם גם רוצים לחתן את הכסף הגדול שלהם עם ערכים של מצוינות, ולכן רכשו קבוצת כדורגל באנגליה. הם הרגישו שיוז הוא טוב אבל לא מצוין. הם הרגישו שהוא לא מסוג המאמנים לפרויקטים ראוותניים.

יוז הוא מאמן בסגנון הקלאסי. הוא מינה צוות אימון שמורכב מחברים שלו לשעבר בנבחרת וויילס — אדי ניידזווייצקי, גליין הוג'ס ומארק באון - אשר איתם כבר עבד עשר שנים בנבחרת ובבלקבורן. הוא נאמן לאנשים שלו והם נאמנים לו ולדרכי העבודה שלו. עבור הצוות המנהל של מנצ'סטר סיטי זה אולי יפה ומעורר הערכה אבל זה לא "זה". וכך, לאחר ששדרגו כל תחום במועדון - ממשרד הכרטיסים, דרך מגרש האימונים ועד אקדמיית הנוער והקבוצה הבוגרת - בהרבה מאוד כסף, הם החליטו לשדרג גם את צוות האימון - שאותו ירשו מהמשטר הקודם של תאקסין שינאווטרה - בהרבה מאוד כסף.

הם שקלו להחליף את יוז כבר לפני שנה, כך הודה גארי קוק, אבל זה לא קרה כי ההנהלה לא רצתה להיתפס כ"לא בריטית" או "לא נאמנה". אבל אחרי רצף תוצאות בינוניות הוחלט: יוז אאוט – רוברטו מאנצ'יני אין. "יש לנו את הזכות לבחון את כל האפשרויות", הצדיק קוק את המהלך.

פאניקה ברחובות מנצ'סטר

האם זה המהלך נכון? הזמן יגיד. בינתיים המהלך נתפס כמרושל, והשיח'ים - שעד לא מזמן אמרו שיוז הוא האיש המתאים והוא יהיה מנג'ר גדול (אבל לא חידשו לו את החוזה) – נראים כאילו נכנסו לסוג של פאניקה.

עד כה עשו באבו דאבי מהלכים נכונים ומדודים לבניית אימפריית כדורגל.

אחרי הכל, לפני כ־18 חודשים הגיע גארי קוק למועדון מעבודתו כבכיר בנייקי וגילה לתדהמתו שבמנצ'סטר סיטי, מקום עבודה ל־330 איש, אין מחלקת כוח אדם. כשהגיע השיח' מאנסור עם הכסף שלו, התהליך תפס תאוצה ויותר ויותר כספים הושקעו במיזם. הרבה כסף, כ־200 מיליון ליש"ט, הושקע ברכישת שחקנים, אבל הושקע גם כסף רב בתשתיות. הבנייה נעשתה בסבלנות ובמקצועיות יחסית.

ואז, יוז פוטר. "הסיטי לחצו על כפתור הפאניקה", כתב אוליבר קיי, כתב "הטיימס". "זה פשוט מגוחך", הוסיף סטיב ברוס, מנג'ר סנדרלנד. באנגליה לא קיבלו את הפיטורים של המנג'ר הבריטי הפופולרי בעין יפה. מן הסתם.

נהג פורמולה 1

מובן שההחלטה להחליף את יוז עשויה להתגלות כמבריקה, אבל זה תלוי כבר במחליפו - רוברטו מאנצ'יני, שמגיע בזמן העמוס ביותר של העונה - עונת הכריסמס, שבעה משחקים ב־24 ימים. אה, ויש גם את חלון ההעברות. "למאנצ'יני יש מכונית פורמולה 1 בידיים שלו עכשיו", אמר ארסן ונגר, מנג'ר ארסנל. "השאלה כעת היא כמה מהר הוא ילמד לנהוג בה".

בסיטי מקווים שמאנצ'יני, שזכה עם אינטר באליפות הראשונה שלה אחרי 17 שנה (ובסך הכל זכה בשלוש אליפויות עם אינטר), יעמוד גם בלחץ של הפרמיירליג.

מאנצ'יני, שכיכב במדי סמפדוריה במשך 15 שנה, שיחק גם בלאציו, שם תפקד כשחקן/עוזר מאמן של סוון גוראן אריקסון. ללסטר סיטי הגיע בסוף הקריירה כדי להרחיב את הידע וההבנה שלו בכדורגל. הוא נשאר שם זמן קצר, ואז התבקש לקחת את מושכות האימון של פיורנטינה. כמה חודשים לאחר מכן הוביל את הקבוצה פושטת הרגל בגביע. אחרי שהקבוצה בסגול נפטרה מכל שחקניה, הוא קיבל את תפקיד מאמן לאציו, עוד מועדון בצרות כלכליות לא קלות. אף ששחקנים בכירים כמו אלסנדרו נסטה והרנן קרספו עזבו, הוא הוביל את הקבוצה למקומות הרביעי והשישי בשתי עונות וגם לזכייה נוספת בגביע.

מאנצ'יני, פליימייקר מבריק בשיאו, נחשב למאמן חכם שקבוצותיו משחקות כדורגל זורם ואלגנטי. מלאציו עבר לאינטר, שם בילה ארבע שנים, ובמאי 2008 עזב ברעש גדול – תוך שהוא מסתכסך עם הבעלים מאסימו מוראטי, רופא של המועדון פרנקו קומבי והמנהל הספורטיבי מרקו בראנקה. את נושא הפיצויים לא הסדיר עד לאוקטובר, כמעט אחרי 15 חודשים של ממבו ג'מבו משפטי, ולכן לא קיבל על עצמו חדש. בזמן החופשי שהיה לו למד אנגלית.

שחקני מנצ'סטר סיטי. רבים כועסים על עזיבתו של יוז צילום: רויטרס

סיטואציה לא קלה

מבקריו של מאנצ'יני טוענים כי את התואר הראשון באינטר קיבל לאחר שנלקח מיובנטוס בעקבות פרשת הקאליצ'יפולי, ובשני זכה בגלל שיובה שיחקה בסריה B ומילאן חטפה עונש של הורדת נקודות. אבל אי אפשר להכחיש שמדובר במנג'ר הראשון, אחרי 15 מאמנים לפניו, שהצליח להצליח עם הכחולים שחורים בסן סירו.

לחדר ההלבשה של מנ'צסטר סיטי הוא נכנס בסיטואציה לא קלה בכלל. קודם כל, לפי כל ההערכות, בחוזה שלו (שלוש וחצי שנים בשווי 10.8 מיליון ליש"ט) יש סעיף שיאפשר לבעלים של הסיטי לפטר אותו בקיץ אם לא יעפיל אם הקבוצה לליגת האלופות.

לפי הדיווחים, לפני שהחתימו את מאנצ'יני פנו בסיטי פנו לחוס הידינק. גארי קוק אף טס לאמסטרדם, שם פגש בשדה התעופה סחיפול את סוכנו של ההולנדי והגיש לו הצעה פורמלית - אבל החוזה עם נבחרת רוסיה לא מאפשר לו כעת לקחת את התפקיד, ורק אחרי סיומו (בתום מונדיאל 2010) יוכל לקחת את התפקיד. יש גם הערכות שבסיטי בכלל בונים על הצטרפותו של ז'וזה מוריניו בקיץ 2010. בראיין מרווד, קשר ארסנל לשעבר, בכלל מעוניין בארסן ונגר. ספק אם זה יקרה.

בכל מקרה, מאנצ'יני עומד בפני אתגרים מיידיים יותר כרגע. השחקנים הבריטים שיוז הביא מאוד לא מרוצים מפיטוריו של הוולשי.

חלק מהשחקנים אף פנו ישירות לראשי הקבוצה כדי לנסות למנוע את עזיבתו של יוז. שחקנים רבים ממורמרים ומאנצ'יני יצטרך להפעיל את קסמיו בחלון ההעברות כדי להחתים שחקנים שלו.

מבחינה אסטרטגית, ייתכן שפיטוריו של יוז עשויים לפגוע בסיטי. אחרי הכל המאמן הבריטי מילא את הסגל בשחקנים שלו, וכעת יצטרכו בסיטי להשקיע בשחקנים של מאנצ'יני. ואם האחרון לא ימשיך בקיץ, יצטרכו בקבוצה למלא את הסגל בשחקנים של המאמן הבא.

אסטרטגיית הבנייה ההדרגתית הוחלפה באסטרטגיית ה"בומים" של אבו דאבי. מאנצ'יני מצדו הודיע שהמטרה האישית שלו היא העפלה לליגת האלופות של השנה הבאה ושאת עונת 2010/11 הוא רוצה לסיים כאלוף אנגליה - שאיפות גדולות, אבל באבו דאבי אוהבים את ההצהרות האלה. בינתיים.