בקרוב משחק פרמיירליג בארה"ב? במגרש בייסבול?!
בוסטון רד סוקס תזמין את ליגת הכדורגל של אנגליה לקיים משחק רשמי ביום ההולדת ה-100 למגרש האגדי – הפנווי פארק
15:2221.10.09
ענף השיווק של הבוסטון רד סוקס, שהשבוע חתמה על הסכם עם מועדון הכדורגל הלונדוני פולהאם, מעוניינת לארח משחק פרמיירליג בפנוויי פארק.
סם קנדי, נשיא Fenway Sports Group, אמר שהיו דיונים פנימיים בחברה על הרעיון, אך הם לא הועברו לליגת הכדורגל העשירה בעולם. חברת
"רק כדי להבהיר, עדיין לא יצרנו מגע עם הבריטים בנוגע לרעיון הזה, אבל אנחנו רוצים להביא משחק פרמיירליג לפנוויי פארק, אם הם יהיו בעניין", אמר קנדי, המכהן גם כסמנכ"ל המכירות והשיווק של הרד סוקס. "אנחנו חושבים שזו דרך מצוינת לציין את חגיגות ה-100 של פנוויי ב-2012".
הפרמיירליג הודיעה בפברואר 2008 שברצונה להוסיף לעונה הרגילה משחק מחוץ לאנגליה, שיהיה המשחק ה-39 בעונה, החל מ-2010-2011, כדי לנצל את הפופולאריות העולמית של הליגה.
פיפ"א, התאחדות הכדורגל האנגלית, המנג'רים, השחקנים, האוהדים והתקשורת הביעו כולם התנגדות לרעיון.
קנדי אמר שנובמבר הוא תקופה אידיאלית למשחק בפנוויי, עם סיום עונת הבייסבול. למרות הרצון לחשוף את האוהדים האמריקאים למשחק, הוא מודע לכך שהביצוע הלוגיסטי יהיה קשה מבחינת הפרמיירליג.
"אנחנו מודעים לקושי שבקביעת משחקים, אז אולי יהיה קשה לממש את זה, ואולי זה יישאר בגדר רעיון", אמר קנדי. "אבל נשמח לבדוק את הרעיון עם החברים שלנו בפולהם והחבר'ה בפרמייר ליג".
מנכ"ל הפרמייר ליג ריצ'רד סקאדמור גיבה את תוספת המשחק ה-39 ללוח הזמנים. חלק מהמועדונים התנגדו להצעה, וכעת היא מושהית.
עונת הבייסבול הסתיימה ב-11 באוקטובר בשביל הרד סוקס, שזכו בוורלד סירייס ב-2004 וב-2007, אחרי שהפסידו בסיבוב הראשון של הפלייאוף ללוס אנג'לס איינג'לס.
האיינג'לס משחקים עכשיו נגד היריבה הגדולה ביותר של הרד סוקס, הניו יורק יאנקיז, באמריקן ליג צ'מפיונשיפ סירייס. ניו יורק מובילה 2-1 מתוך שבעה משחקים לקראת המשחק ה-4 הלילה באנהיים, קליפורניה.
קנדי, שעבד ביאנקיז בתחילת שנות התשעים ויש לו חברים בשני המועדונים, אמר כי הוא בעד האיינג'לס כי הם הפגינו העונה חוסן נפשי לאחר שהמגיש ניק אדנהארט נהרג בתאונת דרכים באפריל.
"אני חייב לומר שאני בעד האיינג'לס, רק בגלל מה שהמועדון עבר עם אובדן החבר שלהם", אמר קנדי. "אני חושב שיהיה קשה כי היאנקיז כל כך טובים. הייתי רוצה לראות את האיינג'לס מצליחים, לא רק בגלל האחדות שבה הם משחקים, אלא בגלל מה שהם עשו לנו, זה בטח ישפר את התחושה שלי לגבי האובדן שלנו".