אל-פאחים רוצה להרוויח מכדורגל

סולימאן אל-פאחים, איש העסקים מדובאי שרכש את קבוצת הכדורגל האנגלית פורטסמות' בחודש שעבר, אמר שברצונו להוכיח שניתן להרוויח בפרמיירליג, גם במועדון שסובל ממשבר פיננסי.

הקבוצה מהחוף הדרומי של המדינה, הנאבקת להחזיר את חובותיה, היתה על סף בקשת הגנה מפני הנושים כשאל-פחאים (32) השלים את השתלטותו עליה ב-27 באוגוסט.

"לא נכנסתי לזה כדי להפסיד כסף", אמר אל-פאחים בריאיון. "אני אוהב תחרות, אני אוהב להיות המנצח ואני רוצה להראות שאפשר להרוויח עם המועדון הזה". הוא סירב להסגיר את הסכום ששילם בעבור הקבוצה.

פורטסמות' נגד ארסנל. בדרך לליגת המשנה צילום: רויטרס

הקבוצה פורקה

לפני שנה פורסמות' דורגה כקבוצה מבטיחה בפרמיירליג לאחר שזכתה בגביע אנגליה ב-2008, הגביע החשוב הראשון שלה מזה 50 שנה. מאז הקבוצה פורקה, לאחר שכישרונות בשווי של כ-80 מיליון ליש"ט (133 מיליון דולר) נמכרו כדי לצמצם את הוצאות השכר של המועדון, ולהקטין את היקף ההלוואות.

אל-פאחים אמר שמשימתו הראשונה היא "לייצב" את המועדון. פורטסמות' חייבת כספים למועדונים אחרים בפרמיירליג ותשלומי מיסים לממשלת בריטניה, הוא הוסיף. לפי התוצאות הפיננסיות העדכניות ביותר, הקבוצה גם חייבת 44 מיליון ליש"ט לבנק ברקליס ולסטנדרד בנק.

"המועדון ממש הצליח להימנע מקריסה בדקה ה-90", אמר המנכ"ל, פיטר סטורי, ב-2 בספטמבר.

"בתקווה בסוף החודש ייכנס כסף חדש מההון שלי", אמר אל-פאחים. הוא יעזר גם בתשלום על השידורים בסך 14 מיליון ליש"ט שחולק לכל אחת מ-20 קבוצות הפרמיירליג ב-31 באוגוסט.

פומפי, שסיימה במקום ה-14 בשנה שעברה, נמצאת כעת במקום האחרון לאחר שהפסידה בכל חמשת המשחקים העונה, ולפי סוכני ההימורים הבריטים הקבוצה צפויה לרדת ליגה. שבעה שחקנים חדשים הגיעו השבוע, לפני שחלון ההעברה נסגר, ושחקנים נוספים מובטחים בפתיחת חלון העברות בינואר.

"אני אפגש עם המנג'ר שלי פול הארט ב-21 בנובמבר ונשב ונראה אילו סוגים של שחקנים הוא צריך", אמר אל פאחים. "עד ינואר ייכנס לנו יותר כסף בשביל השחקנים".

בגידות ומחלות

אל פאחים, דירקטור חיצוני של פלקון אקוויטי פרטנרס משוויץ, ובעל השקעות נדל"ן, היה דובר של השייח מאנסור כשרכש את מנצ'סטר סיטי בספטמבר 2008. העסקה הושלמה בתוך ימים ספורים, ואילו ההשתלטות על פורטסמות' נמשכה יותר משלושה חודשים וכמעט קרסה, כשסטורי היה קרוב להשלמת המשא ומתן עם קבוצה סעודית.

התקשורת הבריטית דיווחה שהעיכוב נגרם כיוון שאל-פאחים לא הצליח לשכנע את סטנדרד בנק לתת לו אשראי. ולפי אל פאחים הדיווחים לא היו מדוייקים.

"סטנדרד בנק החליטו בעצמם שהם לא רוצים יותר להיות מעורבים בפרמיירליג", הוא אמר. "היו שלושה מועדונים בפרמיירליג (שהבנק הלווה להם). אחד מהם היה פורסטמות', והם מפסיקים את פעילותם מול שלושתם".

ג'ניס גאראוויי, דוברת מטעם הבנק, אמרה שהחברה לא נוהגת להגיב על "חשיפה פרטנית לכל לקוח".

"פיטר סטורי הוא מנכ"ל טוב והוא היה עם הקבוצה בשבע השנים האחרונות", אמר אל-פאחים. "לטובת המועדון, עדיף להשאיר אותו".

מכניסים בעונה מה שארסנל מכניסה במשחק

השאיפות האחרות של המועדון כוללות פתיחת אקדמיות לנוער ברחבי אסיה והמזרח התיכון ובניית מותג הקבוצה בחו"ל באמצעות השימוש ב"שגרירים" אזוריים.

"לא מרוויחים מהמועדון עצמו", אמר אל-פאחים. "מרוויחים מאיצטדיון הכדורגל, מוצרים נלווים, מרצ'נדייס, ספונסרשיפ, מיתוג ונדל"ן".