ארסנל תזדקק למסעות בינ"ל כדי להתחרות ביונייטד

ארסנל כנראה תצטרך להשתתף במשחקי ראווה מחוץ לבריטניה, אם ברצונה למקסם את החשיפה העולמית שלה. כך טוען המנהל המסחרי היוצא של הקבוצה האנגלית.

בניגוד ליריבותיה לליגה, מנצ'סטר יונייטד, צ'לסי וליברפול שבאופן רגיל משחקות באסיה ובארצות הברית בפגרת הקיץ, מנג'ר ארסנל, ארסן ונגר מתנגד מקצועית לנסיעה ארוכה. במקום זאת, הקבוצה טסה לאוסטריה לאימוני כושר, לפני שתארח את טורניר גביע האמירויות השנתי.

רובין ואן פרסי. חתם על חוזה חדש צילום: רויטרס

"כל הקבוצות בודקות את האפשרויות, וכולן ינסו להציג תוכניות התרחבות שאפתניות במטרה להתפתח, ואנחנו לא שונים", מסביר אדריאן פורד, שעוזב בחודש הבא את תפקידו לאחר שש שנים.

הליגה האנגלית היא הליגה המקומית העשירה ביותר באירופה, עם קהל של 3 מיליארד צופים. הליגה מושכת נותני חסויות מרחבי העולם, ומנצ'סטר יונייטד האלופה חתמה בשנה האחרונה על עסקאות חסות עם חברות בהודו, ערב הסעודית, אינדונזיה וסין.

"העובדה היא שכדורגל הוא משחק עולמי, ובתוך המשחק הליגה האנגלית היא המצליחה ביותר", אומר פורד. "ככל שהליגה מגיעה ליותר מקומות ברחבי העולם וצוברת יותר אוהדים, כך יפתחו הרבה יותר הזדמנויות שיימשכו נותני חסות ושותפים עסקיים".

מנצ'סטר יונייטד - ארסנל: 64 - 31

על פי הדו"חות הכלכליים האחרונים, ההכנסה השנתית של מנצ'סטר מפעילות מסחרית עומדת על 64 מיליון ליש"ט, יותר מכפול מה-31.3 מיליון ליש"ט של ארסנל. שתי הקבוצות מרוויחות בסביבות 3 מיליון ליש"ט עבור כל משחק ביתי. יונייטד היא הקבוצה השנייה העשירה ביותר בעולם, אחרי ריאל מדריד, מבחינת הכנסות, בעוד שארסנל משתרכת במקום השישי.

איבן גזידיס, שנכנס לתפקידו כמנכ"ל ארסנל בינואר, מגייס מנהלים בעודו מתמקד בשיפור ביצועי המועדון מחוץ למגרש וצמצום הפער עם מנצ'סטר. חברת גיוס המנהלים ספנסר סטיוארט אחראית למציאת אנשים לאייש משרות בכירות כולל מנכ"ל התפעול וראש משאבי אנוש.

ארסנל, שזכתה 13 פעמים באליפות הליגה האנגלית, לא זכתה בשום תואר מאז הגביע ב-2005. בעונה האחרונה סיימו התותחנים במקום הרביעי בליגה, והקבוצה ספגה ביקורות מצד האוהדים. אולם, פורד מבטיח שהספונסרים לא העבירו ביקורת על הביצועים של הקבוצה.

"המניעים להיות שם הם מעבר ללחץ המסחרי", אומר פורד. "השחקנים רוצים להיות שם. הם רוצים לשחק ברמה הגבוהה ביותר, כך שמופעל עליהם מספיק לחץ ויש להם מוטיבציה לעשות זאת".

הנהלת ארסנל שוב דחתה את אוסמאנוב

אמש דחתה הנהלת ארסנל את הצעתו של אלישאר אוסמאנוב, בעלים של 25% מהקבוצה ללכת למהלך של הנפקת זכויות לבעלים כדי לכסות חובות ולעזור למנג'ר ארסנל ונגר לחזק את הקבוצה.

מההנהלה מסרו כי מדובר בהחלטה שתקבע כי המועדון יישאר עצמאי ולא יסתמך על הכיסים העמוקים של בעלי המניות שלו.

איבן גאזידיס הסביר: "הדירקטוריון, ביחד עם יועצו הפיננסי בנק רוטשילד, שקל את ההצעה לעומק. המסקנה שאליה הגענו היא שהמבנה הפיננסי של החוב הוא יעיל ובעל שיעורי ריבית אטרקטיביים. אנחנו יכולים לעמוד בכל תקציב ובכל תשלומי ריבית בזכות הרווחים שאנחנו מייצרים במועדון ולא מעוניינים לשנות בצורה רדיקלית את תזרים המזומנים למועדון דרך הנפקת זכויות לבעלים".

"הם עשו את ההחלטה על סמך נתונים שחשופים רק להם", נכתב בהודעה של Red and White Holdings, החברה שדרכה מחזיק אוסמאנוב במניותיו בקבוצה. "אנחנו לא מסכימים עם ההחלטה אבל ניתן להם כרגע את התמיכה כרגע מחמת הספק".

גאזידיס הוסיף: "הפוקוס שלנו הוא בעיקר להבטיח את הישארותם של השחקנים הצעירים והמוכשרים שלנו על ידי החתמתם על חוזים ארוכי טווח ורכישת שחקנים בצורה סלקטיבית. אנחנו נחתים רק שחקנים שיכולים להוסיף ערך אמיתי לקבוצה החזקה שלנו. אנחנו מפתחים את השחקנים הצעירים הטובים בעולם והם הוכיחו זאת על ידי הגעה לחצי גמר הצ'מפיונס ליג. לבזבז כסף בשוק העברות השחקנים לא מבטיחה הצלחה".

גאזידיס סיכם: "אנחנו בחרנו דרך אחרת. אנחנו בונים ולא קונים את ההצלחה שלנו. הכדורגל הוא בית קברות למועדונים שלא דבקו בערכים שלהם. האחריות שלנו היא לבנות קבוצה מוצלחת, לא רק לשנה הבאה אלא גם ל-10 ול-20 השנה הבאות".