גביע הקונפדרציות: ניסוי כלים בדרום אפריקה

אף על פי שגביע הקונפדרציות נחשב לטורניר זניח משהו, נדמה כי מעמדו משתדרג מפעם לפעם. מתכונת 2005 של הגביע סיפקה מפגשים מרתקים, כולל גמר ענק בין ברזיל וארגנטינה. בעוד שבשנים קודמות הנבחרות התייחסו לטורניר בזלזול, השנה יציגו כל המשתתפות, ובראשן איטליה, ברזיל וספרד, את ההרכבים החזקים ביותר שלהן.

אגב, אף על פי שכרטיסים לא מעטים עוד ממתינים לרוכשים, הודות למחירים הנמוכים יהיו אלו בעיקר תושבי דרא"פ שיפקדו את האצטדיונים. נדמה כי שלל הסיבות הנ"ל עשויות לתרום להפיכתו של גביע הקונפדרציות 2009 לטוב והמעניין אי פעם, ולהגביר את המודעות לטורניר לקראת השנים הבאות.

ומה בנוגע לשידורים? ספורט 2 ישדרו את כל המשחקים עד לשלב חצי הגמר. הערוץ הראשון, המחזיק בזכויות השידור למונדיאל 2010, מחמם מנועים ויעביר בשידור ישיר את חצאי הגמר (24 ו-25 בחודש) והגמר (28 בחודש), כמו גם משחקים נבחרים (איטליה - מצרים ואיטליה - ברזיל), בנוסף לתקצירים מדי ערב.

דרום אפריקה (המארחת)

מארחת המונדיאל עומדת למבחן לא רק באספקט הארגוני, אלא גם באספקט המקצועי. אין מדובר עוד באחת הנבחרות החזקות ביבשת השחורה, כפי שמיתגה את עצמה ה'בפאנה בפאנה' בעשור הקודם, אלא בנבחרת אפרורית וחלשה, שככל הנראה לא היתה נוטלת חלק במונדיאל הקרוב אלמלא היתה המארחת.

על סגלה של דרא"פ נמנים מסיללה ופאנטיני מיודענו, כמו גם סטיבן פינאר מאברטון, והקפטן ארון מוקואנה מבלקבורן. ההפתעה הגדולה היא החלטתו של המאמן הברזילאי, ג'ואל סנטנה, לא להכליל בסגל את הכוכב הבלתי מעורער ומלך השערים של הבפאנה בכל הזמנים, בני מקארתי.

ההימור של סנטנה עלול לעלות לו ביוקר, שכן גביע הקונפדרציות מסתמן כקו פרשת המים בעימות עם החלוץ הסורר. טורניר מוצלח של דרא"פ, קרי העפלה לחצי הגמר או מעבר, וייסתם ככל הנראה הגולל על סיכוייו של מקארתי לרשום הופעה שלישית במונדיאל. כישלון של הנבחרת המארחת, וסנטנה יהיה זה שיראה את גביע העולם מהבית.

ספרד (אלופת אירופה)

פרננדו טורס. אלוף אירופה יהיה אלוף העולם? צילום: איי אף פי

אחרי הזכייה ביורו בקיץ שעבר, והעונה החולפת שבה הדהימה ברצלונה את העולם, הכדורגל הספרדי רוצה להמשיך לשלוט ביד רמה. כישלונות העבר הרבים מונעים בינתיים מלתייג אותה כפייבוריטית לזכייה במונדיאל, אולם זכייה בגביע שני תוך שנה וצליחת משוכות גבוהות במיוחד (איטליה וברזיל), עשויה לשנות זאת

לרשותו של ויסנטה דל בוסקה יעמוד סגל נוצץ עם כל השמות הגדולים, מלבד אנדרס אינייסטה, המהנדס של ברצלונה, שנפצע והוצא מהסגל. גם בלעדיו, ספרד צפויה להסתדר ללא קושי, לפחות בשלב הבתים. מגן ליברפול, אלבארו ארבלואה, סיכם: "יש לנו את הקישור הטוב בעולם, ומקדימה את טורס ודויד ויאה. לא רע, אה?"

עיראק (אלופת אסיה)

ב-2007 הדהימה עיראק את העולם כשזכתה, חרף הבעיות המציפות את המדינה, באליפות אסיה. ההמשך היה מלבב פחות, עם הדחה כואבת כבר בשלב הראשון של מוקדמות המונדיאל, ולמעשה, מבין שמונה הנבחרות, היא היחידה שיודעת בוודאות כי לא תשוב לדרא"פ בקיץ הבא.  

עם זאת, מדובר בהחלט בנבחרת לא רעה שעשויה לעשות לא מעט צרות מעמדת האנדרדוג. הכוכבים הגדולים - הפליימייקר נשאט אקרם, החלוץ והקפטן יוניס מחמוד, והקשר המוכשר קראר ג'זים - מגיעים מהליגה הקטארית. על הקווים ניצב בורה מילוטינוביץ', מומחה ההעפלות למונדיאלים, שסחב את מכסיקו (86), קוסטה ריקה (90), ארה"ב (94) וניגריה (98) לשלב שמינית הגמר, ואת סין להופעה היסטורית ב-2002.

ניו זילנד (אלופת אוקיאניה)

עם מעברה של אוסטרליה לאזור האסיאתי, ירשה ניו זילנד את מקומה כשליטת אוקיאניה הקיקיונית, והיא מחכה לנציגה החמישית מאסיה בפלייאוף על העלייה למונדיאל. גביע הקונפדרציות יהווה עבורה הכנה ראויה לצמד המשחקים הגורליים, והיא נחושה להוכיח לעולם שמלבד ה'אול בלאקס' בראגבי, גם ה'אול ווייטס' מסוגלים לייצג את ניו זילנד בכבוד.

בשבוע שעבר קיימו הניו זילנדים שני משחקי ידידות. את הראשון סיימו בתיקו מאופס בבוצואנה (118 בעולם), ובשני מיררו את החיים לאיטליה עד שנכנעו לבסוף 4:3. לכו תגבשו דעה. על כל פנים, שימו לב לשני השחקנים הבולטים - החלוצים כריס קילן (27, סלטיק) וכריס ג'יימס (21, טמפארה יונייטד).

ילדים דרום אפריקאים. ימלאו את היציעים? צילום: רויטרס

המשחק הבולט: ספרד- דרא"פ, שבת, 20 ביוני, 21:30

איטליה (אלופת העולם)

ביוני הבא מחכה לאיטליה המסע להגנה על התואר, ועד אז ממשיך המאמן מרצ'לו ליפי לגבש את הסגל למשימה עם סדרת ניסויים. מספר כוכבים, ביניהם אלסנדרו דל פיירו ואנטוניו קסאנו, נותרו מחוץ לסגל, מאחר וליפי מעדיף לתת לשחקנים צעירים יותר לצבור ניסיון. בין השמות הפחות מוכרים תוכלו למצוא את החלוצים סימונה פפה (אודינזה) ופאביו קווליארלה (נאפולי), הקשר ריקרדו מונטוליבו (פיורנטינה) והמגן דוידה סנטון מאינטר (18).

ליפי, יש לציין, מתרגש מהנסיעה לדרא"פ: "הייתי רק במצרים, לא בעומקה של אפריקה. אני מתרגש, אומרים שדרא"פ יפהפייה". אגב, במשחק הראשון של האזורי, מחר מול ארה"ב, צפוי הבלם הצעיר, אלסנדרו גמבריני, לפתוח לצידו של ג'ורג'ו קייליני, כתוצאה מפציעותיהם של פאביו קנבארו וניקולה לגרוטלייה.

ברזיל (אלופת דרא"מ)

אחרי שני נצחונות מרשימים על אורוגוואי ופרגוואי, שהקנו לה את המקום הראשון במוק' המונדיאל, נבחרת הסמבה מגיעה מעודדת, חרף ביקורת מצד העיתונות בברזיל על משחק מבוקר יתר על המידה.  

המאמן דונגה כלל בסגל שבעה שחקנים מהליגה המקומית והחליט להתעלם מרונאלדיניו ורונאלדו המתקמבק. נדמה כי מדובר באחת הנבחרות המאוזנות של ברזיל בשנים האחרונות, עם חוליה אחורית מהטובות בעולם והתקפה קטלנית, כרגיל. עם זאת, מלבד קאקה, מעטים השחקנים שכבר הבטיחו את מקומם בסגל למונדיאל, ודונגה מבהיר: "כלום לא סגור, כולם צריכים להוכיח שהם רוצים וראויים להיות פה ב-2010".

"כל השחקנים פה רוצים לשים את החותמת על הדרכון לקראת המונדיאל", הצהיר פליפה מלו, וסיכם: "והדרך היחידה לעשות זאת היא לשחק טוב בגביע הקונפדרציות".

מצרים (אלופת אפריקה)

איזו מצרים נראה בטורניר? זו המרשימה של אליפות אפריקה, או זו המאכזבת של מוק' המונדיאל? לא ברור. "כשם שארסנל לא מצליחה לתרגם את ההצלחה מהפרמייר-ליג לליגת האלופות, כך מצרים לא מצליחה לשחזר את ההופעות מאליפות אפריקה בטורנירים אחרים", מנתח אאוסטין אקפטאקו, מומחה לכדורגל אפריקאי, את הבעיה של הפרעונים.

נוסף על הקשיים המנטליים נוספו גם בעיות מקצועיות, שכן המאמן המוערך חסן שחאטה ייאלץ להסתדר ללא כוכבה של וויגאן, עמיר זאקי, שנפצע בשבוע שעבר. אחמד מידו, המסוכסך עם שחאטה, שוב לא זומן, ובהיעדרם של השניים יצטרכו מוחמד אבו-טריקה, אחמד חסן ומוחמד זידאן לסחוב את הנבחרת המצרית על כתפיהם.

ארה"ב (מחזיקת גביע הזהב - צפון ומרכז אמריקה)

זוהי ההופעה השנייה של האמריקנים בטורניר במתכונתו הנוכחית, והם עשויים להבטיח הופעה שלישית במידה ויזכו שוב בגביע הזהב בהמשך הקיץ. קשה לראות את ארה"ב מעפילה מבית הכולל את איטליה וברזיל, אך היא בהחלט מתכוננת לתת פייט רציני.

הכוכב הבלתי מעורער, לנדון דונובן, שוב יהיה זה שיוביל את היאנקים, והוא נחוש במיוחד: "אנחנו חייבים להוכיח ממה אנחנו עשויים. עם יריבות כאלו, זו בהחלט טעימה מהמונדיאל". אגב, הסגל האמריקני כולל 15 שחקנים המשחקים באירופה, ורק חמישה מהליגה המקומית. שניים שכדאי לשים לב אליהם ועשויים לעשות את הפריצה הגדולה הקיץ, הם קשר בורוסיה מנשנגלדבאך, מייקל בראדלי, והחלוץ בן ה-19, ג'וזי אלטידור, השייך לויאריאל. 

המשחק הבולט: איטליה - ברזיל, ראשון, 21 ביוני, 21:30