איך המשבר ישפיע על הספורט הישראלי?

ג'קי בן זקן, הבעלים של מ.ס אשדוד, דווקא מוצא צדדים חיוביים במשבר הגדול, לפחות בכל הקשור לאינטרסים שלו בכדורגל הישראלי. "מנקודת המבט שלי, ברור לגמרי שהמשבר הכלכלי העולמי ישפיע על הספורט הישראלי ועל הכדורגל בפרט", הוא אומר. "מה שיקרה הוא שפחות כסף יזרום לקבוצות והתקציבים יירדו".

ג'קי בן זקן צילום: גדי קבלו

בן זקן מציין שלמשבר וגם לקשיים של ארקדי גאידמק יהיו השפעות מיידיות על הכדורגל הישראלי. אבל זה לא בהכרח רע. "התקציבים של הקבוצות עלו בעשרות אחוזים כי ארקדי משך למעלה את כל התקציבים בגלל הכסף שהשקיע", אומר בן זקן. "הכדורגל יחזור עכשיו למצב שפוי. המקום היחיד שאפשר לברך על המפולת או על בעיית האשראי בעולם זה הכדורגל הישראלי, כי לא היה שום צידוק כלכלי לרמות השכר של הכדורגלן הישראלי בשלוש השנים האחרונות. השחקן הישראלי הרוויח 400% או 500% יותר ממה שהוא צריך לקבל. כבעלים, כשהרווחים שלך גדולים ממה שהיו בשנים קודמות, אתה יכול להרשות לעצמך להשקיע עוד מיליון או 2 מיליון דולר בתחביב שלך. עכשיו, כשהתקופה תהיה יותר קשה, מצמצמים גם בתחביבים ומיותר להגיד שעבור אנשים עסקים, כולל בשבילי, זה תחביב מאוד יקר וגם פה נצטרך לצמצם".

ההשפעה של המשבר הפיננסי כבר הורגשה בישראל ברמת הספונסרים. קבוצות רבות איבדו את החסות מחברות הנדל"ן, שסובלות לאורך זמן רב יותר ממשבר הנדל"ן העולמי. ב. יאיר סיימה את חוזה החסות הגדול שלה עם בית"ר ירושלים, אבל גם אזורים לא חידשה את החסות עם מכבי תל אביב, ואפריקה ישראל העדיפה להשאיר את חולצת הפועל תל אביב ללא החסות שלה. בסך הכל איבדו ארבע קבוצות את החסות שקיבלו מחברות נדל"ן ורק על מדי מ.ס אשדוד מתנוסס לוגו של חברה מהתחום - י.ח דמרי מאשדוד.

לפחות הבועה תתפוצץ

איך המשבר הפיננסי ישפיע בעתיד? לא ברור. בחו"ל, למשל, אותותיו של המשבר ניכרים בקבוצות החזקות ביותר.

באנגליה איבדה ווסטהאם את החסות מחברת תעופה שפשטה רגל, ומנצ'סטר יונייטד צפויה לאבד את החסות מ־AIG. בארצות הברית הדאגה העיקרית היא ש"לאברג' ג'ו", שמגיע למשחקים שלהן לא יהיה כסף. "כל מי שאומר שהספורט ימשיך כרגיל בלי קשר למצב, משקר", אמר ג'ון ברודי, סגן נשיא בכיר ב־MLB, ליגת הבייסבול המקצוענית, בפאנל של "ספורטס ביזנס ג'ורנל". "זו הולכת להיות תקופה שונה עבור מועדוני הספורט מכיוון שאנשים שמגיעים למשחקים יבדקו מחדש כמה הם מוציאים על כל דבר".

עם זאת, יש גם דעות נוגדות. קווין רוברטס, נשיא סוכנות הבידור סאצ'י & סאצ'י, סוכנות בידור, מציין ששוק הספורט בארה"ב, השווה כ־250 מיליארד דולר, "חסין בפני דובים". "למה זה ככה? כי ספורט הוא החיים עצמם", אמר רוברטס. "ספורט זה אסקפיזם טהור, זה תשוקה טהורה, ואם יש משהו שאנחנו יכולים להירגע איתו בזמן שכל השאר במצב גרוע, אז זה הספורט, החיים". לפי רוברטס, כלכלת הספורט תמשיך להיות "שור פרוע".

הספורט הישראלי, בהרבה מובנים, לא חי על הקהל שלו וקשה לתארו כשור פרוע. הספורט הישראלי, בניגוד לאמריקאי, לא רואה בקהל כלקוח מכניס אלא כסוג של מטרד, ולכן פחות מדאיג אותו המצב של הישראלי הממוצע. לפי אבנר קופל, יו"ר מינהלת ליגת העל בכדורסל, המצב שעשוי להחמיר עבור הישראלי הממוצע דווקא צפוי לעשות טוב לספורט הישראלי.

"במצבים כלכליים קשים והפסדים יש נטייה פסיכולוגית לאנשים ללכת בהשקעה קטנה ולעשות כסף קל כדי להחזיר הפסדים", אומר קופל. "איך עושים את זה? גם בהימורים. בוא נאמר שמועצת ההימורים לא תינזק מהמשבר. זה חשוב כי הם אלו שנותנים את החמצן לספורט".

עופר פרי, מנכ"ל מועצת ההימורים, דווקא לא בונה על המשבר. "ההשפעה של מצבי מיתון או מצבים כלכליים קשים על ההימורים היא די שולית", אומר פרי. קופל מאמין שאולי ייכנסו יותר כספים מהימורים אבל בסך הכל הקבוצות ייפגעו מהמשבר. "כרגע, על פניו המצב לא ברור לגמרי", אומר קופל. "הגופים המסחריים, שהם הספונסרים, עלולים להגיע למצב שהם חייבים להוריד ולקצץ מהעזרים הבלתי הכרחיים, כמו החסויות לספורט שהם נותנים".

לפי קופל, רוב הקבוצות בונות 50% או 60% מהתקציב שלהן מחסויות והשנה הן די מכוסות אבל לגבי השנה הבאה האחוז הזה יקטן ולכן רבות עומדות בפני "סכנה הגדולה". כמו בן זקן, גם קופל מאמין שהפגיעה העיקרית תהיה בשכר השחקנים. "לדעתי, הכספים שהשחקנים מקבלים בכל הענפים היו בגדר בועה וצריכים לרדת למספרים שפויים".

יהיה רע לפני הטוב

דני קליין, יו"ר הפועל ירושלים, מאמין שיהיה רע לפני שיהיה טוב. "סביר להניח שתהיה השפעה למשבר הכלכלי על הספורט שלנו", אומר קליין. "רוב הספורט חי מתרומות, וימים של מיתון גורמים לעצירת תרומות בכל ענף ספורט".

גם מיקי דורסמן, אלוף ישראל בכדורסל, מאמין שהספורט ייפגע. "לאנשים לא יהיה מצב רוח לצאת", אומר דורסמן, "הספורט לא יהיה בראש מעייניהם. המצב הכלכלי לא יהיה טוב פה בארץ ויהיו פה פיטורים".

שמעון מזרחי, יו"ר הקבוצה היחידה בישראל שחיה טוב מאוד על ההכנסות שלה, דווקא אופטימי. "אני חושב שתהיה לכך השפעה", הוא אומר, "רק במובן שחברות כלכליות שיכולות לתת ספונסרשיפ יחשבו פעמיים אם זה עומד בתקציבים שלהן או לא. קבוצות הכדורגל והכדורסל לא ייפגעו כפי שאני רואה זאת כרגע. מלבד זאת, הבנקים במדינה חזקים, ואני מאוד מקווה שלא תהיה למשבר השפעה בארצנו".