בעקבות התנגדות מקומית ודאגות כלכליות: שר הפנים עצר את קידום הרחבת להבים
החלטת שר הפנים משה ארבל מעכבת את התוכנית להקמת 3,820 יחידות דיור בלהבים. ארבל טען כי התערב בעקבות דרישות ראש המועצה לבחינת ההיתכנות הכלכלית של הרחבת הישוב. ברקע קיים גם חשש לעיכוב הקמת העיר החרדית תילה
תוכנית תמל 1102, "להבים הרחבה צפונית", נדונה אמנם לפני כשנה במסגרת דיון ראשוני בותמ"ל (הוועדה למתחמים מועדפים לדיור), אך לכלכליסט נודע ששר הפנים, משה ארבל, החליט השבוע לעצור את קידומה.
התוכנית, המתפרסת על שטח של 2,500 דונם, מציעה הקמת שכונת מגורים חדשה בישוב להבים, שתכלול כ-3,820 יחידות דיור עם שטחי תעסוקה בהיקף כ-330 אלף מ"ר. כיום, יש בישוב כ-1,700 יחידות דיור בבנייה צמודת קרקע. התוכנית החדשה אמורה לשנות את אופי הישוב ולהפוך אותו משכונת וילות פרברית לעיר קטנה והרבה יותר צפופה, עם בניינים בגובה של עד 7 קומות.
התוכנית, שהוכנה ביוזמת רמ"י, ע"י צוות בראשות אדר' יחיאל קורין, מציעה מיקום שטחי תעסוקה בהיקף אזור המגורים ובצמידות לציר הרכבת וכביש 31. הבניה המתוכננת צפופה יחסית-13 יח"ד לדונם, מרקמית באופיה, ואמורה להיות מתאימה לאקלים המדברי. מערכת הרחובות בתוכנית מתחברת לרשת הרחובות הקיימים בישוב, כאשר החיבורים הם לשדרות רימון, השדרה הראשית בישוב ולשדרות תמר בצומת עם שדרות הזית וכן ובסמוך לעיקול השדרות דרומה.
ברקע החלטת שר הפנים, ההתנגדות של מועצת להבים, שהביעה בעבר דאגה משינוי דרמטי של אופי הישוב. ואולם, יש גם טענה כי ההחלטה קשורה לחשש שהבנייה החדשה תעכב את מימוש הקמת העיר החרדית החדשה תילה, המתוכננת לקום מעבר לכביש 40. המחשבה המקורית היתה שהאוכלוסייה בתילה, שבה אמורות לקום 15 אלף יח"ד, תהיה יהודית מעורבת, אך בהמשך הוחלט שהבנייה תשווק רק לחרדים. התוכנית נדונה במועצה הארצית לתכנון ובנייה ביולי 2023 והוחלט להמליץ לממשלה על קידומה.
מלשכת שר הפנים נמסר: "לבקשת ראש מועצת להבים הנחה שר הפנים לעצור את קידום התמל האמור עד לסיום בחינת היכולת הכלכלית של הרשות לספוג עוד אלפי יח"ד ללא תמהיל הכנסות מארנונה עסקית. על התוכנית להיבחן בשנית לרבות ההיתכנות הכלכלית ולאחר הבחינה תתקבל החלטה בעניינה".
ראש מועצת להבים, אלעד ארזי, בירך על ההחלטה: "מאז כניסתי לתפקיד פעלתי מול כל מקבלי ההחלטות לביטול התוכנית במתכונת הזו, ואני שמח שמאמצים אלה נשאו פרי. נמשיך לפעול בשיתוף פעולה עם משרדי הממשלה, רמ"י והגורמים הרלוונטיים, לפיתוח להבים, בהתאמה לצרכי היישוב ולאופיו הקהילתי".
מרמ"י נמסר: "התאכזבנו לשמוע שהתוכנית שיזמה רמ"י להקמת הישוב להבים בהיקף של 4,000 יח"ד, אשר אושרה כתוכנית מועדפת על ידי הממשלה במאי 2022 ותואמה מול הרשות המקומית בלהבים בישיבות רבות ובדרגים שונים – נעצרה. אנו רואים חשיבות עליונה בחיזוק ופיתוח אזור הנגב, ובפרט לאור מלחמת חרבות הברזל, כמענה למשבר הדיור ולצורך בשיקום ובהבאת אוכלוסייה לאזור. רמ"י סבורה כי נכון יהיה לקדם את התוכנית ללא שיהוי ובהקדם האפשרי ומביעה צער על כל עיכוב בעניין".
עוד הוסיפו: "תמל להבים כוללת הקמת אזור תעסוקה אשר יתמוך בהיקף הבינוי למגורים המוצע. בהתייחס לישוב תילה המקודם מצפון ללהבים, יש לציין כי טענות בנושא הפגיעה בישוב נבחנו על ידינו לעומק ונמצא כי הישוב עומד כלכלית בזכות עצמו מבחינת שטחי תעסוקה הכלולים בו ומסוגל לתת מענה לאוכלוסייה אשר תתגורר בו בגבולות המתוכננים כיום ולטווח ארוך. משכך, איננו רואים כל קשר בין הדברים, וראוי לא לקשור ביניהם ממניעים שאינם ענייניים".