מנכ"ל פריון היה צריך לעזוב כבר מזמן

ההודעה על פרישתו של ג'וזף מנדלבאום, שכיהן כמנכ"ל חברת פריון מאז יולי 2010, היתה צריכה להגיעה כבר מזמן. שלשום הוא עוד נשם לרווחה שההצעה לשינוי מנגון הבחירה של דירקטוריון החברה, שבפועל היתה מביאה להדחתו, לא זכתה לרוב של שני שליש מבעלי המניות. אבל בסופו של דבר, חברי הדירקטוריון, שקיימו ישיבה שנמשכה עד אמצע הלילה, החליטו להראות לו את הדרך החוצה.

ג'ף מנדלבאום מנכ"ל פריון צילום: ענר גרין

בשנתיים האחרונות מנדלבאום הוביל צעדים שלא הצליחו לשפר את מצבה של החברה, שהרווח הנקי שלה נחתך ב־62.4% ב־2015. תחילה, בספטמבר 2014, הוא הוביל גיוס חוב של 140 מיליון שקל, בעת שהוא ידע שהרווחיות של החברה, שנבעה מהפעילות העיקרית בתחום סרגלי הכלים, תמשיך ותדעך. בדצמבר 2015, לאחר שכבר ביצע שתי רכישות שלא תרמו לשורה התחתונה, החליט מנדלבאום לרכוש את סוכנות הפרסום הדיגיטלי אנדרטון ב־180 מיליון דולר – מהלך שרוקן את קופת המזומנים של פריון.היקף הפעילות של החברה אמנם גדל, אך התחום הנרכש סבל מתחרות עזה ומשולי רווח נמוכים.

לא רק היושרה האישית והמקצועית של מנדלבאום עומדת על הפרק, אלא גם זו של הדירקטוריון, שהתרשל בתפקידו. אילו הדירקטוריון היה מתעורר מוקדם יותר ולא היה מחכה עד עכשיו, נזק רב היה עשוי להימנע מבעלי המניות, שספגו קריסה של יותר מ־90% במניה מאז המיזוג עם קונדואיט בינואר 2014.

הדירקטוריון, שלא הצליח להעביר את ההצעה שלו באסיפת המניות והרגיש שהאדמה תחת רגליו רועדת, החליט להיאחז בכיסא. כדי לפייס את בעלי המניות, הוחלט להקריב את המנכ"ל, שרק מספר ימים קודם לכן היה "האיש הנכון במקום הנכון".